在大多数的观念中，甚至当成了一个佛教常识——和尚不能吃肉，成为佛教徒就要吃斋念佛，大多数人都理解成了吃素，那么到底成为和尚能吃素吗？
和尚不准吃肉的由来：
在佛教传入中国之前，和尚是能吃肉的，在饭的要求上是没有那么多的条条框框的，佛经《戒律广本》写得很明白：佛教没有吃素的规定。佛家禁止吃的，是“荤”。而这里的荤不是我们老百姓理解的肉，而是熏的意思，指气味熏人的蔬菜，“荤乃蔬菜之臭者”，《梵网经》指出“若佛子不得食五辛。大蒜、葱、慈葱、兰葱、兴渠是五辛”，也就是佛教中的荤。
和尚不准吃肉得益于南朝的梁武帝萧衍这位可爱的皇帝。
萧衍是1400多年的重视佛教信徒，这哥们一度要辞去皇帝的职务，一心跑到同泰寺去当个和尚。萧衍在读大般涅经的时候，对经书里“戒杀生”这条产生了想法，这哥们想，如果和尚肉都不能吃，你还杀生有什么用？想到就做到，利用他皇帝的职权，下了个圣旨——臣民提倡吃素。和尚一律不准吃肉。天地神明祖宗，享受和尚待遇。
从此之后，和尚吃素不准吃肉就变成了一条戒律。
素食虽是佛教鼓励的事，但却并不要求所有的教徒非得一律吃素不可。素食是大乘佛教的特色，是为慈悲一切有情众生的原故，如果您是一个佛教徒，也是可以吃肉的，现阶段佛教提倡，不亲自动手杀来吃即可。
