“天龙八部”相信大家一听到这个词就会想起乔峰、段誉、降龙十八掌、六脉神剑什么的，那是因为金庸的一部武侠巨著就叫《天龙八部》，但小编这里要说的却不是武侠小说，而要说的是佛教的八部众。
天龙八部，是佛教专有术语，为善道八部众生，是佛教的护法神。天龙八部都是“非人”，包括八种神道怪物，因为“天众”及“龙众”最为重要，所以称为“天龙八部”。天龙八部包括：一天众、二龙众、三夜叉、四乾达婆、五阿修罗、六迦楼罗、七紧那罗、八摩呼罗伽。
一、天众
天众意译又作天界、天道、天有、天趣等词。指六道之中，业报最殊胜的众生，或指其所居住的世界。有“天上者”或“尊贵者”的意思。
二、龙众
龙众梵语称为那迦，是护卫佛法的有功之臣，专司兴云降雨。在佛经里，龙拥有大量的珠宝，是海里的富豪。印度神话和佛经中的龙与中国传说中的不同，印度的龙包括神格的蟒蛇、毒蛇等。古印度人很尊敬龙，认为水中生物龙的力气最大，下雨是龙从海中取水洒下人间的。
三、夜叉
夜叉住于地上或空中，性格凶悍、迅猛，相貌令人生畏；是佛教的护法众神之一，半神。夜叉与罗刹同时从生主补罗私底耶或大梵天的脚掌中生出，双方通常相互敌对。夜叉与罗刹不同，他们对人类持友善态度，因而被称为“真诚者”。
四、乾达婆
“乾达婆”又称为“香神”，是一种不吃酒肉、只寻香气作为滋养的神，是服侍帝释天的专管奏乐演唱的乐神之一，身上发出浓冽的香气，“乾达婆”在梵语中有“变幻莫测”的意思，魔术师也叫“乾达婆”，海市蜃楼叫做“乾达婆城”。香气和音乐都是隐约缥缈，难以捉摸。我国敦煌莫高窟中大量的飞天壁画形象，其中手持鲜花、璎珞等供品的即是乾达婆。
五、阿修罗
原为古印度神话中的一种恶神。佛教经籍称阿修罗为非天或劣天，意思是无端挑起战争，男极丑女极美，他与鬼蜮有相似之处，却不是鬼蜮;他与人一样有七情六欲，却不是人。他是一种非神、非鬼、非人，又极端丑恶的怪物。据佛教传说，阿修罗与帝释天是冤家对头，总是互相争斗不休。因为阿修罗有美女而无美食，天族有美食而无美女，所以互相嫉妒抢夺，最后阿修罗族战败被逐出天界，居于弥卢山洞窟中。
六、迦楼罗
在古印度神话中是大神毗湿奴的坐骑，众鸟之王。其形象为半人半鸟，生有鹰首、利爪和喙，身躯和四肢则与人无异。佛经中称为金翅鸟，妙翅鸟，顶颍鸟，食吐悲苦声等，而受此影响的中国神话中也诞生了一种金翅大鹏鸟---传说岳飞就是金翅大鹏鸟转世的。迦楼罗居住在四大洲的大树上，浑身金光闪闪，翼展竟有三百三十六万里之长。平时靠捕食龙(印度神话中的大毒蛇)为食。据说迦楼罗饭量极大，每天要吃掉一条大龙王和五百条小龙。吃饱了就飞回树上睡觉，等他临终时，大龙小龙一起吐出毒焰，出于食品安全的考虑不能再吃。饥肠辘辘的迦楼罗在天空上下翻飞七次之后，便落到金刚轮山顶上。这是他一生所吃的龙的毒素一起发作，迦楼罗也因此自焚而死，身体化为灰烬，只剩一颗心脏被火煅烧成为纯青琉璃色的宝珠，成为天神们喜爱的饰物。
七、紧那罗
也被称为歌神、歌乐神、音乐天。原为印度神话中的神仙，后被佛教吸收为天龙八部中的歌神。据《罗摩衍那》所述，为人躯马首，或马躯人首，又说为人首鸟躯。据《华严经探玄记卷二》载，紧那罗外形像人，但头顶长一角，人见人疑，故也称为疑人、疑神。紧那罗拥有美妙的歌喉，还善于舞蹈，是帝释天的执法乐神。佛教画作中，紧那罗通常膝上安放横鼓或两个竖鼓，作击鼓演奏法乐之势。
八、摩呼罗伽
“摩呼罗迦”是大蟒神，人身而蛇头。在《首楞严经》中对摩呼罗迦有以下解释：“摩呼罗伽，此云地龙，亦云蟒神，腹行之类也。由痴恚而感此身，聋呆无知，故乐脱伦。修慈修慧，挽回前因，脱彼伦类也。”也就是说，摩呼罗迦是与天龙相对应的地龙，原本是腹行类，但“由痴恚而感此身”，由于“聋呆无知”，反而能“故乐脱伦、修慈修慧”，最终挽回前因，摆脱腹行类，脱胎换骨。
由此我们知道，“天龙八部”出于佛经，小编以为，金庸以“天龙八部”命名一部写尽人性、悲剧色彩浓厚的史诗巨著，实则寓意象征着大千世界的芸芸众生，背后因各自的贪嗔痴而挣扎于人性的悲苦与佛性的解脱之间。
