佛教常讲五戒十善，五戒之一即不杀生。佛教认为，自杀与杀他是同样的罪，因此反对自杀，理由很充沛很实在。凡夫学佛之后，懂得五戒，明白不杀生的道理，自然不会自杀。近几十年，中外明星、名人自杀案例层出不穷，如温美玲、张国荣、陈宝莲、张紫妍都选择自杀，假如他们生前都有机会学佛，都懂佛法，人生轨迹会否改变？
众生对于死亡的恐惧是个普遍的现象，其原因可有以下几点：一、源自对死亡的无知与无奈，我们不知道什么是死亡，当死亡来临时又特别无奈于自己的死亡。所以自杀者真正的痛苦是自杀者死亡过程中的痛苦——一种对生命生存的欲望与死亡抗争的痛苦。二﹑对死后生命是否延续的疑虑，如果对未来生命有一种期许与信心，便能坦然地面对死亡。三﹑对现世一切存有的执着——包括“我”与“我所”，佛教强调人在死亡的八小时之内不准移动尸体，人的心识离开肉体是一个缓慢的过程，心识对身体有强烈的执著，如果这时候移动身体，容易生起嗔恨心，进而影响到未来的生命形态。同时主张亲属不得出现哭声，因为临终者会听到哭声而增加对现实的贪恋，这和中国人哭丧的习俗不同，有些人还无法接受，认为与孝道相违背。四、受到传统文化与社会民俗对死亡负面印象的熏染与误导。中国传统认为人死为鬼，听起来就非常可怕。
在不杀生戒中，自杀与杀他是同样的罪。佛教反对自杀的理由，是基于“贪、嗔、痴”三毒。
第一、自杀涉及到自我与贪，自杀的动机即使与宗教有关，如厌离身体、急于升天，或厌世间苦而兴起对离苦乐境的不当贪求，所以“有贪欲之咎”。有“贪”也就意味着无法解脱。从佛教的自觉觉他的精神来说，在救渡众生过程中，与其选择自杀，不如布施一切并努力为众生服务，这样才能转化贪心。
第二，与“嗔”有关。自杀中如果夹杂了自暴自弃的动机，这是一种对于自然生命的暴力行为，这种暴力的行为也违背了不杀生戒。所以，在佛教中自杀犯“波罗夷罪”，这种罪是最重的一种罪，属于断头罪，不通忏悔，即无法通过忏悔消除罪业。
第三，就是“苦”与“痴”。自杀源于痛苦，而痛苦就来自于无明。不明白生命的起源，不明白自杀的痛苦，这些都是愚痴的表现。我们知道，佛法所讲的苦不是单指悲伤中的苦痛，而是指一种现实的逼迫。所以苦是一种现实，不是一种答案。我们生命所追求的都是苦，因为当追求到的时候答案又变成了现实。所以，选择自杀就是因为还不了解世间苦的现实。
第四，自杀是障道的因缘。身体虽然是“臭皮囊”，但是却有“借假修真”的作用，是修道的增上缘。如果采取了自杀行为，自然无法成就道业。
第五，“罪性虽空，缘起是实”。罪从本性来说是空的，但它有因有缘，符合缘起法。因缘之中就存在因果的报应，所以“罪性虽空”的空不是指没有业力，也不是指没有罪，更不是指没有这个现实，而是说在罪和现实之中没有不变的本性，它是一个无常法。因此，对于自杀的问题，我们虽然知道其“罪性虽空”，但也要知道“缘起是实”。只有这样，我们才能够好好地面对自己的生命。
