按：一般意义上的念天是为了求生天道，属于人天善法。佛弟子应一心念佛及佛法，何以念天？因为，“知布施业因缘果报故，受天上富乐，以是因缘故念天。”，人天善法体现世间因果，因此佛弟子忆念天也是念的因缘果报思想。佛基于慈悲心说念天。大乘的念天是念一切天，超越了声闻念欲界天的局限。
佛教出世间法角度讲，还有一种超越世间意义的“天”，修出世间道就是念天。因此说，“净天者，人中生诸圣人。”，“生净天者，三界天中生诸圣人”。因此，不仅人间是重要的佛法场域，天界中也有一部分圣人的修学道场。
“念天”者，有四天王天，乃至他化自在天。
问曰：
佛弟子应一心念佛及佛法，何以念天？
答曰：
知布施业因缘果报故，受天上富乐，以是因缘故念天。
复次，是八念，佛自说因缘。念天者应作是念：“有四天王天，是天五善法因缘故生彼中：信罪福，受持戒，闻善法，修布施，学智慧；我亦有是五法，以是故欢喜。言天以是五法故，生富乐处，我亦有是；我欲生彼，亦可得生，我以天福无常故不受；乃至他化自在天亦如是。”
问曰：
三界中清净天多，何以故但念欲天？
答曰：
声闻法中说念欲界天，摩诃衍中说念一切三界天。行者未得道时，或心着人间五欲，以是故佛说念天。
若能断淫欲，则生上二界天中；若不能断淫欲，即生六欲天中，是中有妙细清净五欲；佛虽不欲令人更生受五欲，有众生不任入涅盘，为是众生故说念天。如国王子在高危处立，不可救护，欲自投地；王使人敷厚绵褥，堕则不死，差于堕地故。
复次，有四种天：名天、生天、净天、生净天。
名天者，如今国王名“天子”。
生天者，从四天王乃至非有想非无想天。
净天者，人中生诸圣人。
生净天者，三界天中生诸圣人，所谓须陀洹，家家，斯陀含，一种，或于天上得阿那含、阿罗汉道。生净天，色界中有五种阿那含，不还是间，即于彼得阿罗汉；无色界中一种阿那含，离色界、生无色界，是中修无漏道，得阿罗汉，入涅盘。
念是二种天：生天，生净天。如是等天，是名念天。
