明朝，有个人叫罗洪先，字达夫，号念庵，江西吉水人。明嘉靖八年（1529），二十五岁时高中状元。但当时的明世宗迷信道教，求长生，政治极为腐败，罗洪先看不贯朝廷的腐败，感念人生之无常，于是辞官隐居，断然出家，世称状元和尚，并做《醒世歌》《劝世歌》留传后世。
状元和尚在寺院出家后，假装愚钝，甘心承担最苦的杂役，劈柴挑水、烧火煮饭，无所不做，以此来磨练自己的心性。就这样过了十三年。
他出家前原有妻室，并有一子。十三年后，其子又高中状元，父子同科，世间稀有，一时传为佳话。此时妻儿很想念他，无奈他出家后音讯全无，根本无从寻起。
可能是亲人思念真切的缘故，有一天状元和尚忽然起了回家探亲的念头，于是返回家乡。及至状元府，刚站在门前，仆人以为是和尚化缘，便入室禀告夫人。
夫人生性善良，让仆人施米一斗。状元和尚未接受，希望求见主人。仆人认为和尚贪心，又报夫人，夫人又让仆人出来施钱一贯。状元和尚还是不收，即索纸笔，题诗一首：
斗米千钱我不收，十三年返故乡游。
儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛。
仆人将诗稿入呈夫人。夫人见后惊讶万分，急速跑出门外，但和尚已经离去。夫人即刻派人四处寻找，再也不见其踪影。
后来，状元和尚投归福建龙裤禅师，朝禅暮净，终于大彻大悟。他感念世人之迷茫，遂作《醒世歌》，广为流传。
省思：
现代生活中，很多人浑浑噩噩地过着程序化生活，脑袋里想的多半是赚钱，日复一日地重复着同样的生活。就像被蒙住眼睛的驴子，身套枷锁，绕着磨盘一圈一圈不停地绕，身陷轮回，苦不堪言。
百年三万六千日，日历每撕一页，生命便减少一天。你过的不是时光，是自己的生命，所谓寸金难买寸光阴，所以在寺庙斋堂门口有一幅对联警示大家：粥来饭去，莫将时光遮面目。
现在人的寿命只有短短几十年，不学佛，我们只是时光中的尘埃，时光就是监狱囚笼；学佛了，超越了时光的栅栏，时光只是幻觉。
生死是每个人都必须面对的问题，佛教课诵里警示句说：是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐。鱼的水越来越少了，所以更要珍惜自己的生命！
