在佛教中“海青”称为大袍，是僧团中主要服装之一。因它的款式腰宽袖阔，圆领方襟，比较其他衣裳肥大很多。所以叫做“大袍”。
“海青”在辞源里的说法是：“吴中称衣之广袖者为“海青”。按李白诗：“翩翩舞广袖，似鸟海东来”。言广袖之舞，如海东青也。今亦称僧衣曰“海青””。
“海青”的服式原是从汉唐时代服式衍流而来的。在从前，无论僧俗都穿用它。佛教尊重古制，修行人为了整肃仪容、庄严道风，虽然不是“法衣”，今天还穿着。
“海青”的颜色，一为青黑色为主；已受戒者，可于海青外加搭袈裟；未受戒者，仅著海青，不得披搭袈裟。此外，黄色为一寺之方丈或法会中之主法者所穿，一般大众不得穿著。
“海青”的衣领，是用三层布片覆迭缝制而成的；这样子叫做“三宝领”。在衣领的前面中段，还车有五十三行蓝色线条；这叫做“善财童子五十三参”。
