拜忏，又称为礼忏，就是礼拜诸佛菩萨，忏悔自己的一切罪业。凡夫的言语行动，如果加以深切仔细的考察，可以说经常都在犯罪造业。凡夫的生死轮回，即是由于各自所造的“业力”所牵引，如在过去世中不曾造下罪业，现在便不会再做凡夫，如果今生断除了一切罪业，当下就是圣人的境界。凡夫是很苦恼的，对于过去生中所带来的罪业，无可奈何，对于今生已造的罪业，也无可奈何，从今以后要想不再继续造罪，仍是毫无可能。因此，我们伟大的佛陀，即以大慈悲心，为凡夫众生，说了一个忏悔罪业的法门。
我们看拜忏的方法：一、请圣明证。二、说己罪名。三、立定誓愿。四、读诵礼拜。五、如教明证。
在律上说忏悔要具足五个条件，第一个，要请忏悔主，请一个圣人当忏悔主。诸位，我们前面的下品跟中品，忏悔的对象，可以是一个凡夫的出家众，或者是同梵行的，你受五戒，找一个五戒的，你受菩萨戒，找一个菩萨戒的，或者找出家众，都可以。
但是取相忏，只要是上品的，不可以，一定要找圣人。比方说大悲忏，是请观世音菩萨当忏悔主，比方说八十八佛，是普贤菩萨为忏悔主，你要先顶礼忏悔主。不过大部分，有的像八十八佛是在后面，它是拜完以后再顶礼，南无大行普贤菩萨是在后面，总而言之我们要请一个忏悔主。
第二个，干什么呢，在忏悔主面前，发露自己的罪业，这有两种情况，第一个你自己知道，你造了什么罪业，你就要在修忏之前，你就要至少，你第一次就要白告，我要做一个三个月的加行，我每天拜一部八十八佛，为什么呢，因为我在某一个时间，某一个空间，做了什么事，我向忏悔主普贤菩萨发露，我从今以后宁舍生命绝不再做，这个要发露罪业，这个是你已经知道的罪相。但是我不知道我今生没有做，但是我过去做了，那么就是往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔，就总相忏悔也可以，总相的发露。
第三个忏悔以后，不但发露要立定誓愿，从今以后宁舍生命绝不再犯，忏悔是针对于过去做的，发愿是针对于未来的时间，我不再造做了。
第四个，要有方便要读诵、礼拜，这个在忏法里都有规定，就照着做就好。
第五个，如教明证，就是要见好相。我们一般来说，你不要自己设立一个忏法，因为你忏的法不见得会比祖师好，一般我们是拿现成的，这五个条件，你找八十八佛，找大悲忏，找梁皇忏，水忏，都可以，它都已经具足这五个条件了。
诸位如果说，你有这个前面的六种情况，身心暗钝，躁动不安，或者是颠颠倒倒的，经常自己会莫名其妙起烦恼，这合理的推论你有罪业。我们的建议是这样子，古人是以一百天为一个加行，而且你只能够选择一个固定的法门，你修一百天，每天拜一部八十八佛，或者拜一个大悲忏，你量你的时间，那么你一百天，冲一百天，见到好相，那就OK了。
如果没有见到好相，第二个，再冲一百天，你冲三次，都没有见好相，但是你如法的三次的加行，也可以灭重罪。你可以找你相应的时间，但是你这个三个一百天的加行，你最好在临终之前把它完成，你会发觉有不可思议的效果。罪业真的是没有体性，只要你愿意开始去忏悔的时候，它的势力就算没有忏干净见好相，起码你可以让业力沉淀下来，变成不增长业。
如果你见好相，那当然表示你罪业消除了，你见不到好相，起码它不障碍你了，它势力薄弱了。从临终无障碍来说，已经及格了，那你到了净土再来处理，就比较简单了。因为你到了净土，你是一个圣人，你内心有不可思议的般若波罗蜜，你往内一观照，照见五蕴皆空，你那个观照力强，就把那个业给破坏了。
所以说我们的标准，当然是取法乎上，最好是以见好相为标准，但是见不到好相，你拜三个加行，起码让罪业的势力，变成不增长业也可以，不障碍你临终，这也是可以的。
