念经前能不能吃素，这个问题可以先问问自己。吃素，是偶尔为之的一缕善念，还是深信因果的真心奉持？
印光大师曾经开示，“佛以慈悲为本，汝既吃肉，即无慈悲之心”，当然这是对真实修行之人而言。“若泛泛悠悠之人，虽不吃素，亦可念佛。”
这就要看学人对自己的定位到底是真实修行，还是泛泛悠悠。真实修行，诵持佛号或经文时，以身口意清净三业供养诸佛菩萨，如此至诚恳切，自有无量功德。泛泛悠悠，虽然也在种植善根，培福积德，但这样信一半，受一半的，力量上定然逊色。
在初一、十五或佛菩萨圣诞这样的特定日子，很多居士都能做到吃净素、念佛诵经，但如果发愿每日坚持做早晚课的，或许总有难以避免之时，但也不要因此就取消了当天的功课。可以漱口清净，并在佛前诚心忏悔，以念诵“净三业真言”开始每日的功课。尽管是打了折扣，但贵在持之以恒，不能间断。
对于初涉佛法的学人而言，若还做不到长期净素，也应逐渐减少荤腥。其实只要对经文内容确是真实信受，即使有人请吃荤腥都不愿背此因果，这个问题自然不存在了。不妨就在佛前发起吃长素的愿望，千里之行始于足下，给自己一个正确的开始。
另外，诵经前不宜吃太饱，会容易产生昏沉。吃饭八分饱的习惯，也对身体也大有益处。同时，诵经之处也要清静如法，尽量不在卧室。若将经书摊开在桌子上诵持，也应保持桌面的整洁如仪。
