读《纪晓岚写的因果故事》，有篇《儒佛异同》记录的是人神对话，神庙里的泥塑神像晚上跟一位儒士谈儒论佛。这故事使我很惊讶：泥塑神像能化作人跟活人对话。人们常说木雕菩萨像最灵，也一般理解为神灵或菩萨容易附上去。铜像和镀金佛菩萨像则因其物贵而受人尊敬。纪晓岚记录的泥塑神像说话，说明佛菩萨像的材质不是关键，关键是庙里有没有菩萨或神灵坐道场。
《儒佛异同》记述的是：一位姓林的老儒士在一个神庙借住读书，半夜独自在月下散步，忽然有位客人过来问候他，林老先生见来人举止风雅，就约到屋里喝茶闲聊。两人谈得很投机，就谈起了因果之事，林老先生信奉儒家思想，不信因果，客人也不直接反驳，说了一大串话，阐述佛家的善恶定义与儒家同，佛家的因果报应与儒家的某些观念没有差别。林老先生听了不以为然，想进一步阐述自己的观点，这时东方泛白，天快亮了。客人起身告辞，林老先生执意挽留，那客人忽然僵立不动，仔细一看，竟然是庙里的一尊泥塑的判官神像。
读到纪晓岚这个故事不几天，看到网上一篇文章，引述了公元1737年乾隆皇帝少林寺之行的一场惊梦：为避免刺客出现（因当地民风强悍），河南布政使徐士林请乾隆皇帝移驾离少林寺不远处的报恩寺下榻，没想到当天夜晚，乾隆皇帝正在睡觉的时候，突然有刺客前来，乾隆皇帝仓促应对，非常狼狈。就在乾隆皇帝力渐不支时，听到窗外有人高喊：“皇上少安毋惊，云长奉佛祖之命前来护驾。”乾隆皇帝应声而醒，发现是南柯一梦。立即传徐士林过来，把自己梦中事说了出来，让徐士林判断是什么样的预兆。就在这时，报恩寺内一片喧哗，原来，伽蓝殿内的关公铜像不见了，大家找来找去，发现伽蓝神关公的铜像却站在乾隆皇帝下榻的窗外。乾隆皇帝非常高兴，他对徐士林说，我有关帝救驾，还有什么可怕的？得知报恩寺是少林寺的下院，乾隆皇帝特意为报恩寺赐名为“显圣寺”，敕命重修关帝殿，以纪念关公救驾有功。
现代社会物质发达，佛菩萨造像讲究披金戴银，于是人们以为泥塑的菩萨像不灵，底层人士发大心修庙使用泥塑佛菩萨像往往不大受人敬仰。这是不应该的。凡正规寺庙都有大菩萨坐镇，且有很多护法神护持道场，这在显像上说就是各种菩萨像很灵。不论造像材质是泥塑的，木质的，铜质的，都要恭敬对待。纪晓岚笔下的那个人神对话的神像就是泥塑的。这就是个启示。（2013年6月12日）
