诸位尊敬的法师们、居士同修们，大家上午好，阿弥陀佛！
今天是大年初一，弥勒菩萨圣诞，我们就来向大家介绍弥勒菩萨，以这种方式恭贺菩萨圣诞。
说到弥勒菩萨，大家都很熟悉，他的梵文原名叫做梅达利耶maitreya，唐朝玄奘法师到印度求学时，见到梵文原本，写的就是这个梅达利耶。在玄奘法师之前，后汉及三国时期的早期译经家，他们所见到的佛经是由西域辗转得到的，这些佛经或由巴利文书写，或由吐火罗文书写，就译成了弥勒。玄奘法师看到原文后认为应该遵照原文改为梅达利耶，但是大家已经习惯了弥勒，就没有改，一直延用下来。
梵文maitreya是常见的婆罗门姓氏，意为慈爱，因此弥勒菩萨翻为中文又叫做慈氏菩萨，因其多生累劫以来修行【慈心三昧】，故以此为名。
又一种说法是说慈氏为姓，阿逸多是名。阿逸多是梵语，翻为无能胜。《悲华经》云：【弥勒发愿于刀兵劫中，拥护众生至极之慈，一切权小皆无能胜，故以名焉。】
梵文本和藏文本佛经中，很常见将菩萨称为阿逸多，唐译本佛经中，则除了阿逸多之外，还照例译成弥勒。经中常有：【佛告弥勒曰：阿逸多】，总的来讲，就是说他
不但在因地以慈氏为姓，成菩萨乃至成佛后，亦称为慈氏。
这位菩萨慈心特别深重，慈心也是菩萨的本誓。所谓本誓就是指最初发心的誓言。《心地观经》说：【弥勒菩萨慈氏尊，从初发心不食肉】。不食众生肉是菩萨的行为，可以利益众生，使众生无有恐怖；同时也利益自己，长养自己的慈悲心，与佛心相应。不杀生、不贩卖、护生、放生、素食都是非常好的长养慈悲心的方法，就象昨天我们全体到素餐厅开新年联欢会，过年本来就应该是安乐祥和的，假若因为过年过节大量杀生，不顾因果，将自己的欢乐建立在别的众生痛苦之上，绝没有真正的欢乐可言。
慈是与乐，悲是拔苦，合起来称为【慈悲】。凡是菩萨，无一不具足慈悲心，我们在这里讲弥勒的慈心，并不是说他只有慈心而无悲心，而是因为这位菩萨以慈心而为初发心，特别侧重于修习慈心。
