放生，是佛教所独倡的吗？佛陀时代规定出家人饮用的水要过滤，唯恐伤害水中的微小生物，是否在当时就有放生的观念？
佛陀制定戒律，出家人的生活用品中有一个「滤水囊」，举凡饮用的水必须经过一块细布过滤，让细小的微生物不进到水中，再把它们放回清水里继续活命，所以这个滤水囊的用意就是戒杀、放生。
所有的出家人对戒杀、放生都特别仔细用心，如《毗尼日用》里有一首偈：「佛观一钵水，八万四千虫。」也许有人会怀疑，一瓶水哪里有那么多的虫子呢？到了现代，经过科学家在显微镜底下观察，发现一杯水里，就存在着很多的微生细菌。因此能够护持生灵、爱护这些微小的动物，也是修行人应该重视的德行。
