昔有长者子，入海取沉水。积有年载，方得一车，持来归家。诣市卖之，以其贵故，卒无买者。经历多日，不能得售，心生疲厌，以为苦恼。见人卖炭，时得速售，便生念言：“不如烧之作炭，可得速售。”即烧为炭，诣市卖之，不得半车炭之价值。
从前有一个官家子弟学做生意。他到处去采取沉香，收集了好几年，终于得到了一车沉香，于是他推车到集市上去卖，因为价钱太高，好多天都无人问津，心里很是烦恼。看见市场上卖木炭的生意很好，于是他心里想：“如果把沉香烧成木炭，就可以很快地卖出去了。”
回到家里，他把沉香烧成了木炭，果然第二天一到集市就全部卖掉了。可是一数钱，傻了眼，连本钱都远远不够呢！
价格之高喻佛果，多天销售不掉喻因缘未到，烧成炭卖喻心生退转，贱价出售喻得小为足。要修佛果，不能怕难而心生退心，如见异思迁，或者退求小果，会失大利，犹如将沉香烧成炭卖一样，是非常可惜的。
