观音菩萨是佛教里众多大菩萨中的一员，但是观世音菩萨在中国的知名度却远远超过了其他的大菩萨，或甚于佛陀。
在民间，好多人，不一定知道释迦牟尼佛，但不知观世音菩萨的人却很少，流传甚广的俗语“家家观世音，户户弥陀佛”，毫不夸张地反映了两千年来我国民间供奉观世音菩萨的盛况和观世音菩萨在信众中的深远影响。
信仰观世音菩萨，也不限于寺院庵堂，不限于皈依三宝的佛教徒，无论是都市乡村、还是深山海滨，几乎凡有人烟的地方，都有人供养观世音菩萨的圣像。为什么观世音菩萨会受到广大群众的信仰呢?
今天我就以下三点为大家解说观世音菩萨的化世因缘：
第一，慈心悲愿，倒驾慈航。
第二，一心称名，离苦解脱。
第三，三轮示现，普门救度。
第一：慈心悲愿，倒驾慈航。
在《大悲心陀罗尼经》中记载，菩萨于无量劫前已经成佛，号为“正法明如来”，以慈心悲愿而倒驾慈航，再来娑婆度化有缘众生。
在极乐世界辅弼阿弥陀佛，将在阿弥陀佛入灭之后，继承佛位，名为“普光功德山王如来”，其净土名为“众宝普集庄严世界”。
观世音菩寻声救苦，但闻其名，获无量福，因而有“大慈大悲救苦救难广大灵感”之称赞。
由于这个原因，观世音菩萨与苦难众生最能相契，也最能相应，成为众生化解苦难，寻求安宁的依靠。无论在古代还是在当今，观音菩萨已经成为慈悲、端庄、圣洁、祥和的化身。释迦牟尼佛在灵鹫山宣说成佛的法华会上，观音菩萨是八万多位菩萨中首要的十八大菩萨之一，并宣说了至今汉地广泛念诵的《观世音菩萨普门品》，其中宣说了观音菩萨不可思议的功德力。
《观世音菩萨普门品》是《妙法莲华经》二十八品中的一品，即第二十五品。本品的内容完全是说明观世音菩萨的普门利益。
因此往往人们把这一品独立礼诵。世俗有人称之为“观音经”或“普门品”。其实较为详实的称呼应该为《妙法莲华经观世音菩萨普门品》。
第二：一心称名，离苦解脱。
观世音菩萨是大乘佛教里代表着诸佛的菩提心，拥有慈悲的胸怀，以大悲救度为主要德行的大菩萨。在《普门品》中佛陀告诉无尽意菩萨：“若有无量百千万亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”也就是说，凡是世间的众生遭遇任何苦难或危急，至诚恳切地向菩萨祈求救济之时，纵然百千万亿众生同时祈求，观世音菩萨也会同时分身化现，寻声救度，引领我们脱离世间苦厄。
由此可见，观世音菩萨与我们娑婆世界的众生有甚深的因缘。
第三：三轮示现，普门救度。
《普门品》中说：“无尽意菩萨白佛言：‘世尊，观世音菩萨云何游此娑婆世界?云何而为众生说法?方便之力，其事云何?’”
在这里无尽意菩萨向世尊提出了三个问题：
(1)观世音菩萨何缘游此娑婆世界?此为菩萨的身轮。
(2)观世音菩萨是如何为众生演说妙法的?此为菩萨的口轮。
(3)观世音菩萨以何种方法利益众生?此为菩萨的意轮。
身口意三者，在众生位上，叫做三业。三业造作而牵引众生在六道中轮回;但在佛菩萨的果位上，则被称为三轮。“三轮”齐转，便能摧毁众生的无明烦恼，使其离苦得乐!
