关于人类起源的说法，科学里有“进化论”，说人是从最原始微生状态，若干亿兆的逐步进化演进，最后从猿猴变为人。佛教里说：“人的始祖，是从光音天来的。”这与现代科学理论，有没有抵触?如果说人是上帝创造的，上帝又是谁生的?达尔文进化论说人是从猿猴进化而来，你相信人类的祖先是猿猴吗?还有现在猿猴为什么不变成人呢?
南怀瑾大师：关于人类的来源，各有各的说法。基督教、天主教说是上帝造的，这是一种说法。佛学讲是光音天来的人种，光音天的天人都会飞，不吃东西，一身都带光。他们到这个星球上玩，看到风景美丽，又吃了东西，佛经叫“地肥”。当然不是肥料，开始吃一点点，后来每一次飞来就吃，吃久了以后这个身体重了，飞不起来，有些就流落在这里，男女成婚，也不是上了毒蛇、苹果的当，而是一阴一阳自然成婚！这是人种的来源。在佛经也提到人类的来源，既不是上帝创造的，也不是猴子变的！
光音天的人又是从哪里来的呢?光音天是色界天中的一个天，以科学来讲，那是银河系统外，另一个外银河系统。佛教把宇宙的开始称为“无始”，无始就是没有开始，例如一个圆，任何一点都是起点。有关宇宙的来源和人种的起源，是个大问题。如果把佛学讲人种的来源，把达尔文的《进化论》，同各个宗教的说法综合拢来，就是一本大书，绝对很叫座。可惜你们年轻的人学识不够，写博士论文到处找题目，好东西也不晓得，《大藏经》中多得是。
依照佛教的观念，这个世界有成住坏空四个阶段，合起来也称为一大劫，每一阶段分二十小劫。从人的平均寿命八万四千岁开始，每百年减一岁，到人寿十岁，又每百年增一岁，到八万四千岁，这样算一小劫。
在世界住的阶段，住劫的最后一小劫开始，战争、瘟疫、饥荒等小三灾频繁发生。然后到了世界坏的阶段，坏劫前十九小劫内，有情世间逐渐毁灭，当然人类也消失了。最后一小劫，轮次发生大三灾，火灾从地狱一直烧到初禅天，水灾从地狱淹到二禅天，风灾从地狱一直毁到三禅天，彻底毁掉这个物质世界。然后是空劫二十小劫，什么都没有。再形成这个世界也要二十小劫，是成劫，第一小劫先形成物质世界，此后有情世界，包括人类，渐渐形成。
有人说人类起源于一百万或数百万年以前，也有人说人类只有一万年的生存历史。但这都是一些假说，是科学家们以各种仪器作为标准，依不同考古资料所作的推测。有谁现量见到人类起源于一百万年以前呢？或者在哪一本书籍中，有当时古人所写的“人类之史”的明确记载呢？
佛陀认为，众生无量劫来就始终存在，或转生为人类，或堕落为旁生，恒时在六道中流转不息。这是佛陀的现量所见，并非臆测之辞。许多大乘经典中也记载：佛以无碍智慧恒时观照一切众生，此世界众生刚刚形成，彼世界众生已转向他方……因此，按照佛教的观点，整个法界有无量无边的世界，无量无边的众生。
那么，到底多久前才有了人类、有了众生呢？佛陀说是“无始”。众生无始以来就存在着，无始以来就流转于轮回，直至今日，乃至将来！
