青花五彩是明清时期着名的彩绘瓷品种之一，由宋金红绿彩瓷发展而来。青花五彩为宣德时期创烧，嘉靖、万历时期盛行，到清康熙时期，五彩瓷器的烧造达到顶峰。青花五彩是在已高温烧成的青花瓷器上，用釉下青花与多种金属为着色剂的釉上彩料绘制图案花纹，再经低温烘烤而成，青花只作为图案纹饰的一部分，五彩为多彩之一。
最早的明宣德青花五彩瓷器收藏于西藏萨迦寺，共3件。两件为宣德青花五彩云龙鸳鸯莲花藏文碗，另一件为宣德青花五彩鸳鸯卧莲纹高足杯，当为珍品。在杯身外口沿上，青花绘一周龙纹，下腹部五彩绘鸳鸯卧莲图，杯内口沿青花绘一周藏文，为吉祥之意。这是景德镇御窑厂专门为西藏地区烧制的瓷器。江西景德镇陶瓷考古研究所藏一件宣德款青花五彩鸳鸯莲池纹盘，青花绘龙纹、梵文，用红、绿、黄、赭等色绘鸳鸯莲池，也是景德镇御窑厂专门为西藏烧造的器物。
嘉靖、万历时期，青花五彩瓷烧造盛行。五彩器多以红、绿、黄三色为主，以紫、赭色为辅，以釉下青花代替蓝彩，色彩艳丽，图案花纹布满器身，纹饰繁茂，画笔灵活随意，色彩以浓红艳绿取胜。其造型丰富，有瓶、觚、罐、壶、葫芦瓶、壁瓶、鱼缸、钵、酒器、盖盒、插屏、香炉、绣墩、灯台、棋盘、棋罐、花盆、脸盆、碗、盘、碟、杯以及笔架、印盒、砚台、笔管、砚滴、笔洗、笔盒等文具。
嘉靖、万历五彩瓷器纹饰多样，绘画多是正面花卉，画面无阴阳、反侧、凹凸之分。人物面部多用青花勾画轮廓线，其他轮廓线多用红、黑、赭或青花勾画。用笔老练刚劲，构图饱满，纹饰之间相互呼应，充满动感。常见纹饰包括龙凤、瑞兽、人物、八宝、八仙、舞狮、鸾凤、飞龙、三星、鱼藻、团龙、团凤、灵芝、楼台、石榴、虫草、经文、楼台、百寿、八卦、云雀和山水人物、仙人渡海、仙鹤凤凰、龙凤穿花、八方进宝、八仙过海、折枝花卉、岁寒三友、五鬼闹判等主题纹饰。
万历时期青花五彩器的制作达到高峰，烧造数量之多、质量之高，堪称空前绝后。从万历开始，青花五彩瓷器在日本备受青睐。现在，古董市场出现了大量五彩瓷赝品，也有一些日本仿品流入中国，多仿小件器皿，几可乱真。
清代从顺治时期就开始烧造青花五彩器，到清康熙时期，五彩瓷的烧造达到顶峰。由于采用创新的釉上蓝彩代替青花，并使用墨彩等彩绘，使五彩瓷更加绚丽缤纷，独具艺术魅力。康熙时期青花五彩虽比釉上五彩烧造数量少，但制作水平很高。由于康熙青花青翠明亮，并运用“分水皴”技法，在表现山水、花鸟、人物等局部纹饰上非常适合，再加绘红、绿、黄、黑、赭等色，使画面绚丽多姿，华美亮丽。主要造型有凤尾尊、大瓶、盖罐、盖碗、盘、碗、杯、套盒、印泥盒、香炉、花盆、筒瓶等，纹饰有龙凤、雉鸡牡丹、洞石花鸟、十二月花卉、仕女、迎喜、博古等。
