我们通常所念的《阿弥陀经》，是专门介绍净土法门的。阿弥陀经的核心思想是什么呢？信愿行三资粮，阿弥陀经就是讲信、愿、行。
信愿行，净土宗祖师所总结的净土法门之宗要，对净宗行人来讲，信、愿、行三，缺一不可。
信：谓深信依佛言念佛求生西方必能遂愿，有信自（自心有佛性）、信他（信阿弥陀佛实有），信因信果等义。
愿：谓发愿命终往生净土，至彼国得不退转回入此界度化众生。
行：分正行与助行。正行指修念佛，助行指兼修礼诵供养、六度万行等。
明代高僧蕅益大师告诉我们，愿最圆满。为什么呢？有些人有信心对不对？我也相信因为有信心，信为能入，我可以到道场来，我也在念佛，但是他生不起来那个愿心，觉得娑婆世界蛮好的。还有一些人，他也在念阿弥陀佛，但是口念弥陀心散乱，没有信、没有愿。
所以我们要知道，愿包含着信，也包含着行，由信起愿，因愿导行。蕅益大师在《弥陀要解》里面清楚的告诉我们，愿包含着信、包含着行。我们看《弥陀要解》里面他这样讲：得生与否，全凭信愿之有无；品位高下，在于持名功夫之深浅。就是你能否往生啊，那就是看你具足不具足信愿。
所以从这个地方我们可以看出，净土往生在哪里？全凭发愿。我们参加过三时系念的同修都知道，往生靠什么啊？全凭发愿。所以我们在《阿弥陀经》里面也看到，佛陀三次劝导大众要发愿，生到极乐世界。历代祖师也苦口婆心，劝导大家要发愿，所以很多祖师写了很多发愿文。
