文士对芋头有着特别的情怀，这很大程度上受掌故「煨芋谈禅」所陶染。
在禅僧辈出的唐朝，名僧的个人履历里，往往能找到几件为之增色的传奇事迹。
典型例子有鸟窠[kē]禅师，栖居于杭州秦望山峻峭处探出的一株巨松上，常年在枝叶密实处打坐修行，与一旁筑巢的鹊鸟共处。
相传，白居易曾劝说鸟窠禅师，居处过于危险。而鸟窠却回答说：太守身处的名利场更是险象环生。
▲南宋·梁楷 『八高僧图』局部
白居易拱谒，鸟窠指说
还有一位懒残禅师，因懒惰，只食僧人钵里的残羹剩饭充饥，原本很普通的法号「明瓒」，被怪诞的「懒残」替代。「煨芋谈禅」的始创者就是他。
据说，懒残禅师在煨芋期间处理了两件重要事务。
一是给李泌预言官运：当朝官员李泌由于政派斗争，数度被迫辞官退隐。
一次，在遭受中书令崔圆与宠臣李辅国的联手压迫后，他再次挂冠求去，避走湖南衡山。
这里僧院聚集，是著名的佛教圣地，李泌无意中被衡山寺的杂役僧懒残的非凡举止吸引，于是夜半登门拜会，希望求得指引。
这是一次反常的会面，尽管李泌异常恭敬，正兀自靠在干牛粪火堆旁烤芋的懒残僧，却对这位慕名者破口大骂，气氛一度紧张而尴尬。待到芋熟，懒残从火灰中扒出一个芋，吃了半个，另一半递给李泌，神秘地说：「切莫言语，领取十年宰相吧。」这之后，李泌果然当了十年宰相。
▲南宋·夏圭 『学堂客话图』
二是拒绝皇帝的召见：仍是在干牛粪火旁，因过于专注拨寻火灰中的熟芋，懒残禅师毫不理会奉德宗皇帝之命前来的使者，也对滴垂到胸前的长鼻涕置之不顾，场面滑稽。
使者笑劝，赶紧拭净清涕随他入宫面圣。懒残僧漠然回应：我哪有工夫为俗人拭涕！
这般情景，套用偈诗「深夜一炉火，浑家团圞[luán]坐。煨得芋头熟，天子不如我」形容，最贴切不过。
这两个掌故的编造痕迹非常明显，却在文士界广为传颂。因为在唐宋，与知名禅僧结交是时髦又高雅的事，唐朝的王维、白居易，宋朝的苏轼、黄庭坚（类似名单可以列上一长串），都至少与一位高僧保持紧密联系。
长期浮沉官场导致他们神经敏感而脆弱，需要定期将内心的迷茫困惑、工作中遭受的压力挫折，与相当于精神导师角色的禅僧分享，以获取指引，得到慰藉。
▲南宋·梁楷 『八高僧图』局部
孤蓬芦岸，僧倚钓车
山家吃芋的方法有三，都算得上美味，是禅食的代表作。
土芝丹：个头较大的芋头，湿纸包裹，纸外涂煮酒和酒糟，以糠皮所燃的微火煨熟，趁温热剥皮大啖，勿加盐，能吃出新鲜的芋香。
土栗：拣小芋头，晒干储藏，待寒夜从瓮里取出，覆盖一把稻草，点火，以短暂而猛烈的火力和后期草灰的余热煨熟，据说质地紧实，香味接近栗子。
如果说土芝丹、土栗是升级版的煨芋，那么「酥黄独」可谓煮芋的进阶版。芋头煮熟剥皮，切片，裹上以研碎的香榧子、杏仁、酱及面粉调好的面衣，锅里油煎。面衣在芋片表面结成酥脆的外皮，点缀粒粒甘香的果仁，里面的芋肉粉化软糯，芋香味饱满，组合成口感层次丰富的美食。
在清中期食谱『调鼎集』里，有一道「炸熟芋片」，用杏仁、香榧子研末和面，加甜酱拖面油炸，显然就是酥黄独的翻版。
黄独，别名「土芋」，是一种薯蓣科植物的茎块，形似土豆，表皮带密集的圆形小斑点，因含黄独素，食用会引起恶心、呕吐甚至昏迷等症状，一般入药，餐桌上不太常见。「酥黄独」可能因芋头外层的粉衣酥脆，带突出的果仁颗粒，让人联想到黄独的小斑点，故名；也可能是由黄独或其他薯蓣类块根制成。如今，则可选择拳头般大小、熟后呈淡紫色、肉感粉糯、芋香味比较浓的香芋。
雪夜，芋正熟，有仇芋曰：「从简，载酒来抠门。」就供之，乃曰：「煮芋有数法，独酥黄独世罕得之。」熟芋截片，研榧子、杏仁和酱，拖面煎之，且白侈为甚妙。诗云：「雪翻夜钵截成玉，春化寒酥剪作金。」
——南宋·林洪 『山家清供』
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