在印度，每年的四月到七月是雨季，雨季一到，蛇、虫、微小生物都出现了，这段期间比丘出去托钵乞食，脚下难免会伤害到很多小动物，佛陀为了长养大众的慈悲心，并免于招致世人讥嫌，于是规定四月十五到七月十五这三个月之间，大家不外出托钵乞食，就在精舍道场裡安居，安居的主要用意，是在一定的时间内不外出。
随著佛教弘传，安居的时间不只在夏天举行。例如，到了北方，冬天天气寒冷，大雪飘飘不能外出，就从十二月十五日起，利用三个月的时间实行「冬安居」。除了这种三个月的长期安居，如打佛七、打禅七等短期间的潜修，应可称为「小安居」。
现代的安居，广义而言，如佛教学院开学，要到四、五个月后才放暑假；秋天开学了，要几个月以后才放寒假，这也是安居。有时很多出家人安住在一处，一年到头根本不上街、不外游，虽然没有什么特别的名称，这就是密行，也是安居。
摘自：星云大师《僧事百讲》
