戒疤又称香疤。指佛教徒为求受清净戒体而燃香于身上所遗留的疤痕。其行为根据或系起自于舍身供养之思想，或系为断除我执。受戒时燃戒疤又称‘烧香疤’，所燃香疤之数目一般有一、二、三、六、九、十二几种。十二点表示是受的戒律中最高的“菩萨戒”。在家众多于受菩萨戒日的前夜、烧戒疤于手腕；出家众的戒疤多烧于头顶。
为什么少林方丈释永信头上没有戒疤?少林寺位于河南省登封市嵩山下，由于其坐落于嵩山腹地少室山的茂密丛林之中，故名“少林寺”。
在中国古装影视剧中出现的僧人，多数头顶都有戒疤。甚至很多人对僧人第一印象也是这样，僧衣，光头，戒疤。但多数人并不知道，烧戒疤只是中国佛教特有的现象，并且早在20世纪80年代就被废止。近日陷入“举报门”的少林方丈释永信大和尚，他头顶就没有“戒疤”。既然戒疤不再是出家身份的标志，所以没有戒疤，释永信依然是少林方丈，这一点并没有任何问题。
根据1983年的《关于汉族佛教寺庙剃度传戒问题的决议》，受戒时在受戒人头顶烧戒疤的做法“并非佛教原有的仪制，因有损身体健康，今后一律废止”。从那以后，新受戒的汉族僧人，头顶上再也不会有戒疤。《全国汉传佛教寺院管理办法》第十四条，也规定“废止烫香疤的做法”的制度。也就是说，从此受比丘戒不用再烧戒疤。2007年，少林寺举行过一次封坛受戒，当时600名受戒者都没有烧戒疤。
另外早年盛行烧戒疤的时代，也有一些资料，比如戒疤数目一般有一、二、三、六、九、十二几种，十二点表示是受戒律中最高的“菩萨戒”。一般说来，庙里一些年长比丘大多可以有五六个戒疤，像少林寺等重要寺庙的住持，则有八个、九个戒疤，属于“高级和尚”“特级和尚”。而第十个戒疤，却不是一般比丘能拥有，据说除了达摩祖师、六祖禅师以外，在中国拥有十个戒疤的“首席和尚”不会超过五个。
当然，现在既然已经废止烧戒疤的做法，这些基本上也没了实质意义。最后需要说明一点，虽然烧戒疤的做法已经废止，但就个人来说，如果发下大愿，并且自己也乐意接受烧戒疤，那依然有烧戒疤自由。所以今天的佛教界，依然看到不少法师（比丘）头上会有戒疤。
