1880年，弘一大师在天津出生。
那天，他的父亲在佛堂，诵经念佛。突然，有一只喜鹊衔着松枝飞来，放到产房内，一会儿弘一大师就出生了。
他的父亲信佛虔诚，想到树一般都与佛教有关，因为佛是在树下出生、树下成道、树下涅槃的，认为这是佛菩萨送来的佛子，非常开心，买了很多鱼鸟放生。他父亲临终前，把那支松枝交给了他，后来，弘一大师一直随身携带。
弘一大师的佛缘，在出生的时候，就注定了。
他的一生，可谓半生红尘半世僧。
无论是在家还是出家，都给世人留下了无尽的珍宝，就像赵朴初先生一首诗上的评价：
深悲早现茶花女，胜愿终成苦行僧。
无数奇珍供世眼，一轮明月耀天心。
甚至在临终前，也不忘给世人留下最慈悲的嘱咐。
临终的嘱咐，都是最重要的，就像一位老父亲要离开人世了，把儿女叫到身边，会把一生所有的财产留给他们，也会对儿女说几句最重要的话。
虽然有很多话想说，但在临终之时说的，一定是最关键、最重要的，比如银行密码，哪里藏有宝藏，或者一生的经验教训。
1942年农历九月初四晚上八点左右，弘一大师在福建泉州温岭养老院往生。
他要留给世人的嘱咐，一定是最重要的。
那最重要的是什么呢？就是生死大事、成佛大事啊！
弘一大师做事非常认真，每一个细节都要最求完美，可说是完美主义。对待临终遗嘱，也是非常认真的，对不同的人交代了不同的事。
八月初的时候，给上海佛学书局沉彬翰写了遗嘱，关于《南山律在家备览》没编完的事宜。
农历八月二十八，给夏丏尊、刘质平写了相同的，就是我们非常熟悉的：
君子之交，其淡如水。
执象而求，咫尺千里。
问余何适，廓尔亡言。
华枝春满，天心月圆。
关于他临终前后一切的事，全部交付给妙莲法师，给妙莲法师写的遗嘱，更正式，还印了手印呢！
二十九日，他就对妙莲法师嘱咐了临终时的一些注意事项，交代得特别详细，从其中一个细节就能看出。
在交代遗体焚化的时候，让大家要带四个小碗去，带碗去做什么呢？
原来，这碗是用来填龛的四个角，还要装满水。
他想到会有蚂蚁闻到遗体的味道，可能会进到龛里，焚化的时候，会烧到蚂蚁。
到化身窑后，还需要每天在碗里添满水，担心水干了，蚂蚁又寻着味道爬进去。
为了这个小细节，还特别交代了两次，可见弘一大师对待临终之事，是非常谨慎、认真的。
这么小的事，弘一大师都想到了，交代如此清楚。
关于众生生死的大事，他怎么会想不到呢？
肯定要交代的，甚至还会特别交代。
他在往生前的半个月，还在养老院讲《净土法要》，在对养老院的遗嘱中，也专门交代了董事会要给老人讲净土法门。
弘一大师在佛号声中往生极乐世界的，净土是他的归宿，他要给众生留下的肯定也是往生净土的要法。
净土法门难说难信，他要想一个很特别的方法，让后世的人只要看到，就能想到念佛往生。
这个最特别的方法是什么呢？
弘一大师一生在很多领域都有卓越的成就，在出家后，很多都放下了，只有书法，一直没有停下。
所以，他就把关于往生大事最重要的话，借用书法，向后人传达出来。
九月初一，他很郑重地给妙莲法师写了七个字悲欣交集见观经。
