释教思维是根据何种理论而能称之为修身修心的思维，又是根据何种理论而能成为一个巨大的系统，这个问题既简略也复杂。
说简略，是因为释教是一个极为重视修行实践的宗教，其修身修心观直接来源于四谛、十二缘由等根底教义，其关于心性的评论则是释教世界观直接反响。
这种根底教义直接对应于宗教修行实践并且能够构成巨大渊深的理论系统的现象只有在释教历史中才会呈现。所以对释教修心修身观的评论无论是从哲学的视点还是从道德或道德的视点都是能够从其教中义找到非常明晰的根据的。
说复杂，是因为由少数根底教义演化出来的很多梵学范畴或名相并非释迦摩尼一人的智慧成果，被开展出来的很多关于修行实践的梵学理论其实是在基本教义的根底之上构成的新教义。
在几千年的历史开展过程中，释教由原始时期进入部派时期，由小乘到大乘，起于南亚次大陆至今日的多疆域，由古梵文到今日的多语种，今日能够看到的很多佛家经典是很多释教学者共同努力的结果。
集中万千优秀思维的梵学理论系统犹如一棵根茎单一却枝繁叶茂的参天大树，要想循清脉络，溯根逐源，确是极为复杂的一件事。
释教修身修心思维的根基其时源于其最为根底的教义理论——四谛和十二缘由。佛祖释迦摩尼曾因感叹人世疾苦而决计落发修行以摆脱众生之苦，所以释教从创立时起便是以解放人苦为目的的。释迦其时的社会制度和环境极为恶劣，且人们遍及对社会与历史开展的认识水平非常低，所以人们身受磨难却又难以在实际中难以发现其中的原因，也找不到脱离磨难的办法。对此深有体会的释迦摩尼便改换了考虑的视点，从人本身来寻找原因。从而提出以“人生是苦为中心的四谛学说和解说人生之苦缘起的十二缘由学说。
两种学说都是以人为中心展开的，都是为处理人生磨难而提出的，所以它们必定融合了释教的慈悲观和救世思维，是对释教人生观的完整勾勒，两者表现了其对社会与人的极大重视，是研究释教修身修心思维的根底理论。
观想在自前虚空，真实明现着极为庄重、宽广之莲座，其上端坐着体性是具恩上师，外相现为释迦世尊，世尊相好庄重、身色金澄，身着比丘三衣，右手结触地印，左手结等持印，左手持钵，钵中甘露充斥，在无漏智慧光蕴中结跏趺坐，普放佛光遍照有情，忆想着世尊真实满意具足佛身、佛语、佛意及利他事业积德行善。
观想世尊正以慈眼垂顾着我与众生，并以满意的身口意积德行善，在十方刹土度化无量众生；世尊的周遭则环绕着无量很多的菩萨海众，及全部清净传承的具相祖师，为大乘僧宝；在诸佛菩萨及祖师心中，皆具足灭道二谛之大乘法宝。前方真实明现着大乘三皈依境，心里由衷忆想着佛是皈依导师，法是正皈依处、僧是皈依助伴而生起皈依心。
接着请观想在自己的后方，则有今生、累世的具恩爸爸妈妈、冤亲借主、六亲眷属以及无量很多的轮回有情，有情心中具有无量的苦集二谛，忆想其情况心生不忍，心里由衷生起欲求救拔的慈悲心。现在以上信三宝、下悲有情的意乐，在显贵的三宝前，诚恳发愿：得暇身有必要利他，为能满意利他有必要成佛，因而故意做作修学为利有甘愿成佛的菩提心为动机，带领众生一起来净除罪障、集聚资粮，学习与修习十二缘由，祈能如理思维，真实修行，得到相应，并成就三士道的积德行善。
首要带领众生，诚恳向前方三宝皈依发心：
诸佛正法众中尊，直至菩提我皈依，
以我修行诸善根，为利有甘愿成佛。
自系不净牢狱中，应知有情亦如是，
缘诸众生起悲悯，勤修无上菩提道。
胜菩提心珍贵宝，未建议者令建议，
已建议者不衰退，祈愿辗转得增上。
正行：
听闻正法，做作全部善行，最殊胜的上品动机便是为利有甘愿成佛的菩提心，为此，当以做作的菩提心摄持而修学全部法门。也便是以为利益有情、欲求证得无上菩提的意乐来学习诸释教法的重要根底与不共见地――十二缘由的修习之理。
大听言之，在十二缘由中即已成立了轮回与涅盘之法。此中，观待乐求摆脱的二乘行者而言，有必要专心厌背三有苦、希求摆脱乐，此固然是经由证悟本身的十二缘由的流转门与还灭门，生起证得流转门与还灭门的智慧而出轮回得摆脱；
观待趣入成佛之道的菩萨行者而言，也必经由证悟众生的十二缘由的流转门与还灭门，生起证悟众生的流转门与还灭门的智慧而得以真实建议大悲心、菩提心甚至修学菩萨行。如此说来，不论是自利或利他，证悟十二缘由是欲求决定胜的行者所有必要修习的。
谛(satya)的含义是真实、真理。四圣谛即苦、集、灭、道四谛，是对人生现象的评价和摆脱苦楚的指示。四圣谛是释教理论的总纲，释教的其余说法都是围绕着它而发挥、推演出来的。苦谛以为生计便是苦楚，有生、老、病、死、怨憎会、爱分别、求不得、五取蕴八苦。生苦：胎儿在母亲肚子里住胎十月，如同关在漆黑的地狱中，母亲喝热汤，要受热烧之苦。婴儿出生，凉风刮到身上，如同刀刮相同。从婴儿成长为少年、青年、壮年、中年，种种苦楚源源不断。
老苦：进入晚年，须发变白，牙齿脱落，眼花耳聋，肌肉松弛，神志不清，挨近逝世。病苦：包括里里外外的身病和忧虑哀痛的心病。死苦：有生命无常终究逝世和遭受偶尔事故或灾祸而逝世。这四种是人的天然属性方面的苦楚。怨憎会：想躲开憎恨的人和厌恶的环境，却不得不会集在一起。爱分别：想同喜欢和人和环境永久相处，却不得不分离。
求不得：想得到喜欢的东西，却偏偏得不到。这三种是人的社会属性方面的苦楚。五取蕴：五蕴又译为五阴，指色受想行识，释教以为人体由此五种因素构成，故特指人身。取是执著贪爱的意思。五蕴与取结合，就发生各种贪欲，引起各种苦楚。这一种是说人的肉体精神存在便是苦楚。我国和尚为了阐明人生苦楚，就说人的面容是个苦字，眉毛是草字头，眼睛和鼻子组成十字，嘴是口字。
集谛说全部存在都是由条件集合而成，苦也是这样，从十二缘由说、轮回说分析发生人生各种苦楚的理由和根据。灭谛阐述断灭贪欲、苦楚，到达终究摆脱境地涅槃的道理。道即道路、办法，道谛阐述到达涅槃境地所应遵循的正确途径，即八正道。
2．十二缘由
十二缘由说是释教对人生现象的解说，以为生命是一个连续不断、循环往复的过程，其发生和开展依靠条件，分为十二个互为因果联络的环节。无明缘行：由前世缘由带来的愚痴无知(无明)发生(缘)种种世俗意志活动(行)。行缘识：世俗意志构成心识，在相应处所投胎。识缘名色：识引起胎儿肉体和精神(名色)的发育。名色缘六处：随着胎儿身体的发育，呈现眼耳鼻舌身意六种器官(六处)。
六处缘触：婴儿出生，六种器官与外界感觉认知目标(触)对应联络。触缘受：儿童的六种器官与外界感觉认知目标对应联络，发生种种感触(受)。受缘爱：青年关于外界事物的感触，发生种种巴望和贪欲。爱缘取：贪欲强烈，发生寻求和占有的愿望(取)。取缘有：寻求和占有的愿望发生思维、行为(有，业)。有缘生：今生今世的贪爱、寻求、占有，发生种种迷惑和蔼恶业力，发生果报，决定来世的转生。生缘老死：来世转生，又会有生老病死。
