《大乘本生心地观经》的修行次第与弥勒法门
黄连忠，台湾师范大学国文研究所博士，台湾现代佛教学会秘书长
一、前言
太虚大师曾于1932年12月在闽南佛学院讲《大乘本生心地观经》，对于此经推崇备至。并举出题旨明晰、译史明确、法义丰富与时机合宜等四项特质。其中，在法义丰富条下，列出了法备五乘，义周十宗的义涵，彰显此经的殊胜价值。因此，本文的研究动机与目的，即在分析此经的叙述结构，论证此经开显的修行次第，进一步揭示此经的奥妙与丰富的涵蕴内容。
二、《大乘本生心地观经》的历史地位与研究价值
在近代佛教史上，《大乘本生心地观经》受到重视及弘扬，关键即在太虚大师的讲释及演传，在印顺法师编撰的《太虚大师的年谱》，记录了1932年(民国21年)12月讲于闽南佛学院的历史：二十三日，太虚大师于闽院，开讲《大乘本生心地观经》，胜济、窥谛、东初、灯霞、雪生等合记，成《大乘本生心地观经讲记》(文)。大师誉此经为法备五乘，义周十宗，颇为推重。
为何此经愈来愈受到近代佛教的重视呢？主要是此经的题旨明确与法备五乘，义周十宗的法义丰富的特性，更重要的是契机于太虚大师所谓之时机合宜。在题目方面，即是此经的宗旨所在，从十二分教之一的本生为基础，以诸法皆从心地所生的心地观为喻说，显示能生世出世法之能依与一切法皆可依止之所依二义。
三、《大乘本生心地观经》的叙述结构与修行次第
此经的叙述结构，可以略分为两种切入的角度：一是经文推演的叙述结构，二是佛法分析的叙述结构。前者，是属于经纲的经文纲领；后者，是属于内容的应机渐说。本文一分二途的介绍，是有利于解析的明白，以下即从此开始分析此经的结构。
太虚大师对于《大乘本生心地观经》叙述结构的介绍，是以传统的科文为基础，以略彰分齐为方法，将此经的纲领清晰的提出来，颇资现代学人休学参考之帮助。
此经的修行次第，亦有两种切入的角度：一是从报恩到成佛的道次第，二是从共法到不共的道次第。前者是从凡夫到成佛间的事相修习，着重于离欲解脱的修证次第；后者是从五乘共法到大乘不共法的理论阐释，着重于义理建构的论证模式。两者理事合一，相辅相成，而成完密的道次笫。首先从报恩到成佛的道次第角度观察，此经在修习佛法的道次第上，首重报恩，然后发诸善妙诸行，成就佛果。
前文讨论到修行心地观法的道次第，其中融合声闻解脱道与大乘菩萨道，展现在修证次第上，即是共法与不共法的区别。所谓共法，可能有两层意义；一是共世间乃至外道的修行方法，如报父母恩、报众生恩与报国王恩等；二是共佛教中的人乘、天乘、声闻乘、缘觉乘与菩萨乘等五乘，或是共后三乘而成三乘共法，如报三宝恩等。换句话说，五乘共法以报恩行为基础，通贯大小乘佛法而为修道的起点，这一点是《大乘本生心地观经》的特色，必须加以特别注意。
四、《大乘本生心地观经》与往生兜率天宫内院的弥勒法门
《大乘本生心地观经》中，有三段关于往生弥勒净土十分重要的叙述，其一：
尔时，佛告五百长者：未来世中一切众生，若有得闻此《心地观．报四恩品》(大乘本生心地观经)，受持读习解说书写广令流布，如是人等福智增长，诸天卫护，现身无疾，寿命延长；若命终时，即得往生弥勒内宫，睹白毫相超越生死，龙华三会当得解脱，十方净土随意往生，见佛闻法入正定聚，速成阿耨多罗三藐三菩提如来智慧。
此处释迦牟尼佛已经授记并且劝导众生，应该报答世出世恩，其中有四种恩应深思回报：一、父母恩，二、众生恩，三、国王恩，四、三宝恩。其中的国王恩，以现代意义而言，则为国家恩，由此转生诸功德，永不退转。
其次，在《大乘本生心地观经》中的第二段纪录，载有：
若有净信善男子、善女人，得闻如是四无垢性甚深法门，受持读习解说书写，如是人等所生之处遇善知识，修菩萨行永不退转，不为一切诸业烦恼之所扰乱，而于现世获大福智，住持三宝得自在力，绍继佛种使不断绝，命终必生知足天宫，奉觐弥勒证不退位，龙华初会得闻正法，授菩提记速成佛道。若欲愿生十方佛土，随其所愿而得往生。见佛闻法，究竟不退阿耨多罗三藐三菩提。
在《大乘本生心地观经》卷五〈无垢性品〉中提到出家僧众的修行为：出家菩萨常于昼夜如是观察，勿贪世间受五欲乐，精勤修习未尝暂舍，如去顶石如救头燃，心常忏悔过去先罪，安住如是四无垢性，一心修行十二头陀。不贪世间五欲之乐，精勤修习，心常忏悔，如此安住四无垢性，修行十二头陀，便能入道。所谓的四无垢性。由此可见，从四无垢性到三十七道品的修持，即是弥勒法门修行的要点之一，值得注意。
五、结论
《大乘本生心地观经》是一部殊胜的经典，诚为太虚大师所言，此经可为初学佛法的佛法概论，可为研究全藏教理之基础。不过，从另外一个角度来看，此经的成立之思想背景，可能是地处于南北传佛教的中间地带，而且是初期大乘佛教兴起的时代，否则不会形成如此复杂而又通融大小乘佛教的教义模式。换句话说，此经的优点是博采众说，通贯五乘。因此，研究此经须更进一步的厘清其思想背景。
此外，若从诠释学的角度来看，纵使此经非佛亲口所说，还是具有高度的研究价值，本文研究的心得有四项：
第一，本经的叙述结构十分完整，首尾相承，经分八卷十二品，从教起因缘、请法到释疑、重颂、结明，相当符合十二分教中的一此形式。
第二，本经法备五乘，义周十宗的丰富内容，可以成为很好的佛学概论的教材，同时普摄群机，适合在现代弘扬佛法之依据。其中又以三段喻示可以往生兜率天宫内院，那是由于发心修持报四恩行、四无垢行与入阿兰若行等，并以此为核心，统摄一切小乘与大乘法门的修持，亦可视为佛教诸经论中弥勒法门的补充，亦可与弥勒三经做一比较。
第三，本经修行的道次第，首重报恩，此乃五乘共法之基，亦是登圣之门。由此可见，佛法重视世间法的伦理与善行，并且积极的予以提升扩充为佛法的要领。
第四，本经融贯小乘的声闻缘觉二乘与大乘菩萨道。不仅在修行事相上互参成就，也积极回小向大，提升至理念互通之心地观法上。换言之，本经的心地观法是全经的眼目，亦是最高的指导原则，然后真俗二谛圆融无碍的开展，最后证成圆满的佛果。
