五戒意义是什么
五戒，就是不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。
（一）不杀生而仁慈
生是生命，凡有生命的动物，无不贪生怕死，我们爱护自己的生命，怎可以随便杀害其他生命呢？所以皈依佛门，第一条要守的戒律，就是不杀生，不食肉，以培养仁慈的德性，以扩展个人的爱心，以保持身体的健康。因为一般动物，也和人类一样，随时都可能发生各种疾病，我们将有病动物的血肉，送进自己的肠胃，不怕病菌传染吗？就算是健康的动物吧，但动物被捕杀时，其内心的恐惧，愤怒，怨恨，悲哀与痛苦的情绪，往往令其细胞产生毒素；人们将含有大量毒素的肉类，吃入口中，藏到体内，日积月累，人体细胞，自然会产生大量毒素，因而引生很多意想不到的疾病。何况动物被杀死后，体内胞细组织，立即开始腐败，细菌亦不断成长，再经过由屠场送往冰库，冷藏，储存，运送，销售，购买，烹饪，进食，一连串的操作过程，肉类不断腐败所产生的细菌，也就更多，更毒。专家们将其浓缩涂在老鼠表皮，三个星期就引起癌肿。所以素食，的确可以减少由肉类传染的疾病，可以避免由肉类毒素，所引生的各种奇难杂症。
因果经说：今生多疾病，前身杀孽重。不仅说明因果定律，自作自受的道理，同时也说明了很多出家修行的人，为甚么会被恶疾绵缠的原因，因为出家修行的人，今生虽然持戒修行，但前世未必不杀生，不食肉。所谓：假使百千劫，所作业不忘；因缘聚会时，果报还自受。由于宿生恶业所追，怎得不病？除了戒杀放生，实行素食，加以诚心忏悔，以谋消除宿业之外，别无他图。
可惜很多人，都不明白三世因果报应之理，不知忏悔，不肯戒杀放生以赎罪，反而每因疾病需要吸取营养，而杀害生物，滋补自己；即使是信佛的人，亦不例外。我们抚心自问，一日三飧，一年三百六十五日，一百年就是三万六千五百日，人的一生，在十多万次进食中，究竟杀害了多少生物，实在无法统计。古人说：千百年来碗里羹，冤深似海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。请各位想一想，屠场里堆积动物的尸体，与战场上人类的尸骸遍野，有何分别呢？
由于食肉的人太多，肉商为了供应市场需要，不得不扩建屠场，增加屠工，大量杀戮生物。由于杀生共业所感，致使我们的世界，不止充满杀机，而且杀气腾腾，天灾人祸，随时降临。第一次世界大战，杀人之多，古所未有，有心人都希望阻止战争，可是仅仅距离二十年，又爆发第二次世界大战，死伤人数，远远超越第一次大战。现在，世界各地，又战火蔓延，万一不幸，导致第三次世界大战，势必毁灭人类前途。因此，我们戒杀素食之目的，已非只限于为个人的健康问题了，我们为了全人类的前途与幸福著想，就应该戒杀放生，实行素食，以扩展爱心，以停止杀业，以避免战争，取消浩劫，导人类于永久性的和平。
（二）不偷盗而义利
世间物各有主，不应该不问自取，甚而少至一针一线，一花一草，一枝笔、一张纸，不与而取，都犯了偷盗之罪。很多人都以为自己是正人君子，而且家庭富有，地位崇高，怎会作贼，盗取他人的财物呢？其实，偷盗并不限于明抢暗偷，或持械打劫；而是包括用不正当的手段，贪求非份的财物，以及欺骗奸诈，强夺巧取，走私漏税，盗取公物，欺世盗名等不道德的行为。此外，如果运用自己的聪明才智，侵损别人的权益；或利用自己的权力与地位，令他人不得不赠送礼物；或欺压良善，夺取他人晋升的机会，甚至为了贪求方便，侵占了他人小小的便宜，或因不守时的坏习惯，令对方付出宝贵的时间，都是属于偷盗的一族。所以我们在日常生活里，在创业过程中，或在社交埸所上，往往犯了偷盗之罪而不自觉；小则令别人遭受损失，大则引起社会纠纷，甚或导至战争。因此，佛特别制不偷盗戒。身为佛弟子的我们，不但立身处世，要做到正其义而不谋其利，明其道而不计其功。不苟取不义之财，还要乐善好施，奉献自己所有，扶危济困，福利群生，实行布施，以除悭贪。
（三）不邪淫而礼节
古人说：万恶淫为首。佛言：淫欲是生死根本，我们欲想超出生死轮回，一定要断淫。楞严经教导修行的人，必使淫机，身心俱断，连断性亦无，始可进修佛道。所以佛制出家弟子，要绝对戒淫，不可涉及男女私情。即使是在家学佛人，亦要清心寡欲，洁身自爱，不得恣情纵欲，不得见色起心，不得强暴非礼，不得乱伦邪行，不得涉足舞场妓舍，或涉及婚外情；以免制造纠纷，导演家庭悲剧。特别是三宝弟子，更要崇尚礼节，行为端庄，思想纯正，实行佛化家庭，使家中下一代，自小就接触佛教的道德教育，自小就养成非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听的良好习惯，将来长大成人，立足社会，必然不会受社会色情风气的影响，而成为浊世的清流，不致沉沦欲海，无法自拔。所以身为家长，无论是为了家庭幸福，或是为了下一代，都应该受持不邪淫戒。
（四）不妄语而诚实
语言，是人类社会维系公关的主要桥梁，亦是毁灭人类前途的导火线，所以古人说：一言兴邦，一言丧邦。不可不慎。佛为了救护人的口业，特别制定不妄语戒，教导我们说话要诚实，报导要正确，不可以因贪求名利而妄自夸大，自赞毁他；不可以因嗔恨对方，而粗言恶语，破口大骂；不可以因妒忌别人，而挑拨离间，妄言中伤；不可以因取悦于人而花言巧语，欺骗奸诈；特别是修行人，更加不可以，未得圣人之道而言已经得，未证圣果而言已经证，希望对方尊敬供养自己，以满足个人的私欲。当知妄语之罪，自毁信誉，破坏公关，导人迷信，死必堕落地狱，罪毕转生为人，还要常受诽谤，语虽诚实，人不信受种种恶报，非戒除不可。
（五）不饮酒而正智
酒能麻醉人的心智，酒能损害人的健康，酒能令人丧德败行。四分律说：酒有十过，三十六失。现代科学，已经证明，饮酒可能引生各种疾病，损害身体，讲究卫生，珍惜前途的人，都自动戒酒，何况佛弟子？佛在世时有一出家人，已经证得阿罗汉果，神通自在，能降伏毒龙，被称为降龙比丘。一次因乞得含有酒精的食物，呕吐大作，醉卧在地，饱受虫蚁欺负。又有一比丘，因醉酒丧智，头脑不清，看见邻家园子里有一母鸡，便捉来杀食，及邻家主妇，跑来追问时，不止否认，还借酒行凶，奸淫人妇；因为饮酒，杀盗淫妄之罪都犯了，因此，佛制凡是佛弟子，不得饮酒。包括一切含有麻醉或刺激性的东西，都要戒除，以保持理智清醒，行为正常，免因醉酒破戒，或借酒行凶。
据上可知，不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒，就是仁、义、礼、智、信的道德行为，亦是做人的根本。特别是人的质素，先天就充满了贪嗔痴种种心理毛病，加以外界物质的诱惑与刺激，很容易策动身口七支，作杀盗淫妄等恶业，自害害人，甚至破坏社会秩序与治安，给人间带来很多人为的灾害与祸患。因此，佛制五戒，要弟子们严格遵守；五戒受持清净，然后可以进行求受沙弥、沙弥尼戒，比丘、比丘尼戒，以及菩萨戒。如果人皆实行不杀生，仁慈爱物，就可以保障一切生命的安全；杜绝社会上种种残杀，谋杀，暗杀，奸杀种种罪恶行为。如果人皆实行不偷盗，重义轻利，就可以保障他人财产的安全；减少社会上明抢暗偷，持械打劫等罪恶案件发生。如果人皆实行不邪淫，尚节守礼，就可以保障婚姻安全，家庭幸福；取消社会上非礼强奸，乱伦丧德种种败行。如果人皆实行不妄语，诚实可靠，就可以保障自他的信誉与权益，维护社会正常公关；止息人间妄言绮语，挑拨离间，以及是非口舌之争。如果人皆实行不饮酒，保持头脑清醒，提高理智，就可以保障自他行为的安全；保持正常操作，不致醉酒闯祸，或醉酒驾驶，以导致种种意外发生。
三皈五戒的意义
三皈，是皈依佛、法、僧三宝；五戒，是佛教的根本戒。除非我们不信佛，信佛一定要皈依三宝；除非我们不学佛，学佛一定要受持五戒。因为皈依三宝，是进入佛门的起步，受持五戒，是学佛必须遵守的基本原则。相信在座各位，大多数都已经皈依三宝了？但三宝的意义究竟是甚么呢？三宝又有那几种？我们皈依三宝之后，要怎样才算是真正的三宝弟子？三宝弟子是否一定要求受五戒？五戒的内容又是甚么？皈依三宝、求受五戒又有甚么好处？关于这些问题，各位是否都已经理解？本人认为，开始学佛的人，对以上的问题，必须认识清楚，然进行三皈五戒，使自己的信仰，建筑在理智旳磐石上，才算是一个正信的佛弟子。因此，今天特别提出三皈五戒的问题，与各位共同讨论，希望各位都明白三皈五戒的意义，都能负起三宝弟子应有的责任，都成为一个正信的三宝弟子。
一、三宝的意义
甚么是三宝呢？三宝，就是佛宝、法宝、僧宝；佛宝是觉义，法宝是正义，僧宝是净义。
佛，梵语佛陀耶，译华言名觉者，含有自觉、觉他，觉行圆满的意思。自觉，拣非凡夫的不觉；觉他，拣非二乘圣人的自觉；觉行圆满，拣非菩萨修因，觉行未圆满。诸佛因中修行时，能运用般若的智慧始觉智，照见宇宙人生的原理本觉理，自觉觉他的功德妙行，都达到究竟圆满的觉悟境界，所谓：三觉圆明，万德具足，彻底明白人生的意义，回复本来具足的真如自性，成为宇宙的大觉，即被称为佛陀觉者。所以佛字，又含有始觉，本觉，究竟觉的意义。
自从佛觉悟宇宙原理，亲证诸法本体之后，即本其先知觉后知，先觉觉后的精神，来入人间，将自己所发现的真理，以及发现真理的方法，教导世人，令见佛闻法的人，化愚成智，转迷为悟，转凡成圣，最后觉悟成佛，究竟离苦得乐，给予众生无穷无尽的利益，因此名为佛宝。
法，梵语达摩耶，译华言名为法，含有自性与轨持的意思。即是说；宇宙间所有一切现象，无论是有情无情，有形无形，是精神，是物质，皆各有其独特的自性，是有一定的运作与表达，令人看了有一定的认识和理解。例如：我们看见地的坚性，就知道是地；看见水的湿性，就知道是水；看见火的暖性，就知道是火；看见风的动性，就知道是风等，所以凡能含持自性，轨生他解的事物就是法，但这只是就宇宙的现象界而言。至于事物的本体，究竟是甚么呢？自古以来，所有人类都不知道，教育家不知道，哲学家也不知道，连极端进步，极端聪明的科学家，也无法了解，唯有佛陀一人，不但知道，而且亲证。
因为佛能够运用高深而超人的般若智慧，既理解宇宙原理，又亲证诸法本体，之后，即将其所发现的真理，及其亲证诸法本体的经验与方法，教导弟子们，并鼓励劝勉弟子们，努力修学，积极进取，谋求拾回遗失已久的佛性，亲自体证诸法的本体。所以法，在佛教言，有证法，教法、与修法。众生依佛的教法，精勤修学，如法受持，终有一天，可以亲证佛所证、所说的真理，和佛一样，成为宇宙的大觉，究竟离苦得乐，因此名为法宝。
僧，梵语僧伽耶，译华言名和合众。是指出家学佛的比丘与比丘尼的团体而言。因为出家人在同一信仰，共一目标的团体中，过著身和共住，口和无诤，见和同解，意和共悦，戒和共修，利和同均的清净生活，三业清净，思想一致，享受平等；最后，还可以共证寂灭理，所以名和合众。可以说：僧就是出家修行，住持佛法，团结一致的集团，他她们能够弘扬佛法，续佛慧命，作为我们的导师，人间的福田，有益社会，有利群众，因此被称僧宝。
二、三宝的类别
三宝的类别，可分为四种：
（一）别相三宝
别相三宝是指佛在世时，曾经停留在人间，与众生接触过的三宝，有大小乘的分别。大乘三宝中的佛宝，是指最初成道的毗卢遮那佛；法宝是指华严经，与其他一切大乘经典；僧宝是当时在佛座下，协助佛陀教化众生的大菩萨僧。若就从体起用，应小乘机言：则现丈六金身的释迦牟尼佛是佛宝；佛所说的四谛、十二因缘等教、理、行、果是法宝；依法修行，证得解脱道的三乘圣众是僧宝。以其个别出现人间，教化众生，佛不是法，法不是僧，形相不同，彼此互异，所以名别相三宝，又名化相三宝。
（二）住持三宝
佛灭度后，流传于世间的佛像，无论是纸昼，木刻，泥塑，铜铸，都可以代表释尊，令礼拜恭敬的人灭罪生福，是住持佛宝。佛弟子将释尊一代时教，所说的十二分经，结集成三藏圣典，是住持法宝。出家修行，弘扬佛法，能自行化他的比丘、比丘尼，是住持僧宝。
（三）自性三宝
自性，是指众生本具的真如自性。真如自性，圆明觉照，是佛宝觉义；真如自性，不变随缘，能出生十法界诸法，作为一切诸法的轨则，是法宝正义；真如自性，随缘不变，不生不灭，清净无染，是僧宝净义。佛法僧三宝，皆依真如自性而建立，故名自性三宝；因为真如自性，是一切法所依据的理体，所以又名理体三宝。
（四）一体三宝
意思是三宝之中，各各互具三宝。例如佛宝，其本身觉照明了，是佛宝觉义；佛亲证诸法实相理，是法宝正义；佛的身心清净，是僧宝净义。在法宝言：诸法实相，灵明觉照，是佛宝觉义；原本执持万物，是法宝正义；原本清净无染，是僧宝净义。在僧宝言：僧众修行，能立观智，是佛宝觉义；能遵循轨则修行，破邪显正，是法宝正义；能和合共处，清净无诤，是僧宝净义。三者互具，不可分割，故名一体三宝，又名同体三宝。
因为别相、住持二种，各有形式，有相貌可见，属于事相三宝；自性与一体二种，只可以神会，不可以观见，是属于理性三宝。事理各二，共有四种三宝。
三、皈依的意义
皈依是甚么？皈是皈向、皈宿，依是依靠、依托，依赖。如游子归家，依靠父母；亦如浪子回头，找寻归宿；亦如学生依托老师，弟子依赖师傅一样。我们寄生在业海茫茫的五浊五世中，如果没有可靠的信仰对象，作为我们精神的寄托与归宿，没有良师益友给我们依托和信赖，难免依世起倒，随俗浮沉，或被烦恼的波浪冲击，漂流生死苦海，无法靠近觉岸，摆脱六道轮回的苦恼。现在，皈依三宝，等如已经找寻到归宿，前途有所依赖。印光大师说：归者归投，依者依托；如人堕海，忽有船来，即便趋向，是归投义；上船安坐，是依托义。三宝为船，众生归依，即登彼岸。因为三宝，是黑夜的灯塔，苦海的慈航，我们皈依三宝，等如在无明黑夜中，获得真理之光的照耀，亦如在烦恼波涛汹涌的生死苦海中，忽遇三宝的慈航，若能归投慈航，归向三宝，依托三宝作为我们生命的导航，一定可以渡过苦海，登陆觉岸。
又皈字从白从反，白的反面就是黑，黑的反面就是白，正是代表人生的两面；白表示智慧的光明，黑表示愚痴的黑暗。众生久远劫来，长期被无明烦恼的黑暗，障蔽自性的智慧光明，以致颠倒行事，随业流转，轮迥六道生死，从迷积迷，无法走出黑暗，奔向光明。现在，由于住持三宝的教导与接引，用清净的身心皈依三宝；皈依佛，依靠佛宝的觉悟，启发自性的觉悟，从颠倒迷惑中回头，提高理智，发菩提心，趣向佛道；皈依法，依靠佛的法宝，启发自性的正智，从邪知邪见中回头，提起正念，了解真理，增长智慧；皈依僧，依靠僧宝的清净，启发自性的清净，从五浊恶世的物欲洪流中回头，步著诸佛菩萨的后尘，踏著一切贤圣僧的足迹，走上菩提觉道，奔投宝所，回归真理之邦，以佛教的真理，作为自己生命的归宿。所以皈依三宝的意义，不止是反黑为白，反迷为悟，反邪归正，反愚为智，反染为净，彻底改造自己；还要由皈依事相的三宝，进而皈依自性的三宝，最后亲证理性三宝。
有人问我，学佛是否一定要皈依三宝？我的答案是：一定要。理由是：我们既然决定归向佛门，学习佛法，为甚不肯定自己的身份呢？例如我们选择一所理想的学校，准备投考攻读，当然要先进行正式注册，然后入学。同样道理，我们准备进入佛教最高学府，攻读人生哲学，当然要皈依三宝，进行注册和报到。因为三宝，是佛教最高学府的负责人，佛是创办人兼仁慈的院长；法是教材，教学目的，和教学方法；僧是助理教授，亦是勤劳的服务员兼继承人。我们归依三宝，等如正式注册，进入佛教德智兼顾，解行并重的最高学府攻读，研究宇宙人生的哲理，以及学习自觉觉他，自利利他的手段，和发掘真理，体验真理的方法，直至觉行圆满，二利究竟，就可以完成学佛的课程，与佛同等，成为宇宙的大觉圣者。
不过，我们要知道，三宝一体，是不可以分割的。因为如果只有佛宝，没有法宝、僧宝，用甚么来教化众生呢？又由谁来学习与弘传呢？等如没有教材与方法，又缺乏助理与承继人员的学校，怎样培训学生？如何继往开来？在法宝方面说：如果没有佛宝与僧宝，那么，由谁来证理，又由谁来修学？等如没有创办人与继承人的学校，可以成功吗？有前途吗？若站在僧宝的立场：如无佛宝与法宝，既无修学的方法，也无修学之目的，凭甚么修学，又为甚么要修学？等如没有教材，没有教学方法与目的，教学生学习些甚么？又学来作甚么？综上可知，三宝一体，互摄互融，不可分割。我们归依，一定要同时归依三宝，信佛，学法，敬僧三部曲，缺一不可。
可惜很多人都不明白这点，以致有人，不信佛，不敬僧，但能讲解佛法；如各地大学讲师，虽然可以讲解一些佛教的道理，但他们根本不信佛，不敬僧，更莫论修持了。此外，亦有人信佛，学法，但不敬僧。如住持佛教寺院，甚至为人讲解佛法的居士等。尤甚的是有人，只知皈依一个人，竟然不知佛是何人，法是何义，僧代表甚么？更谈不上信佛、学法、敬僧；但凭师父吩咐，即使是违背因果，不合佛法，亦义无反顾。无形中分割了三宝，破坏了三宝，实在罪过。因此，我们应该知道，皈依佛门，必须要同时皈依三宝，在深信依赖三宝的虔诚意识中，不断修学佛法，净化身心；由住持三宝的接引与启示，如理解别相三宝，进而学习与修持别相三宝的教、理、行、果，启发自性三宝，亲证理体三宝，才是真正的皈依三宝。
四、皈依仪式与功德
佛在世时，皈依仪式，非常简单。根据过去现在因果经记载，佛初成道，受商人兄弟供养，食后咒愿；所为布施者，必获其利益；若为乐故施，后必得安乐。随即劝导商人：汝等可皈依佛，皈依法，皈依末来僧。兄弟二人立刻宣言：大德！我今皈依佛，皈依法。便完成了皈依的仪式。直至佛到鹿野苑，度侨陈如等五人出家，学佛证果，然后三宝具足。
最初皈依三宝的，是耶输迦的父亲。因为见佛闻法，心生欢喜，即对佛言：我今皈依佛，皈依法，皈依僧；唯愿世尊，听为优婆塞，自今已去，尽形寿，不杀生，乃至不饮酒。
后来，耶输迦的母亲与前妻，见佛闻法得益，亦自动对佛说：自今已去，皈依佛、法、僧，听为优婆夷。是为在家二众弟子的开始；可知皈依仪式，极其简单。
但现代人，喜欢隆重，致使皈依仪式，演变成有有敷座，请师，唱赞，礼佛，开示，请圣，忏悔，受皈，发愿，劝诫，回向等一连串的活动。还有人加插其他余兴节目，如甘露瀖顶等，都是接引众生的方便。
本人认为，皈依三宝，最重要的是皈依者本人，自动自发，心诚意悦，在住持僧宝的接引与领导下，对住持佛宝宣誓：尽形寿皈依佛法僧，就可以完成皈依的手续。不过，在完成皈依手续后，还要真正发心研究佛学，了解真理，如法修行，做到敬佛，敬法，敬僧；实行学法，修法，弘法；同时负起护法的责任，才算是一个真正的三宝弟子，至于皈依仪式隆重与否，并不重要。
至于皈依三宝的功德，非常殊胜。优婆塞戒经说：皈依三宝，能出生无量善法，是成就无上菩提的根本，所得福报，无穷无尽。文殊师利问经说：皈依佛法僧，可以解脱一切苦恼。佛说因缘僧护经说：皈依三宝，得大吉利。其他经典，无不赞叹皈依三宝的功德，微妙难思。过去有一位三十三天的天子，福报享尽，将堕三涂，帝释天主，教他皈依三宝，称念皈依彿，两足尊；皈依法，离欲尊；皈依僧，众中尊。七日后命终，天主不知其去处，特来问佛。佛言：因皈依三宝功德，转堕为升，已生兜率陀天。由是证明，皈依三宝，的确可以离苦得乐，近则增长人天福报，免堕恶道；远则可以作为成佛的真因，终证佛果菩提。
五、五戒的内涵
五戒，就是不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。
（一）不杀生而仁慈
生是生命，凡有生命的动物，无不贪生怕死，我们爱护自己的生命，怎可以随便杀害其他生命呢？所以皈依佛门，第一条要守的戒律，就是不杀生，不食肉，以培养仁慈的德性，以扩展个人的爱心，以保持身体的健康。因为一般动物，也和人类一样，随时都可能发生各种疾病，我们将有病动物的血肉，送进自己的肠胃，不怕病菌传染吗？就算是健康的动物吧，但动物被捕杀时，其内心的恐惧，愤怒，怨恨，悲哀与痛苦的情绪，往往令其细胞产生毒素；人们将含有大量毒素的肉类，吃入口中，藏到体内，日积月累，人体细胞，自然会产生大量毒素，因而引生很多意想不到的疾病。何况动物被杀死后，体内胞细组织，立即开始腐败，细菌亦不断成长，再经过由屠场送往冰库，冷藏，储存，运送，销售，购买，烹饪，进食，一连串的操作过程，肉类不断腐败所产生的细菌，也就更多，更毒。专家们将其浓缩涂在老鼠表皮，三个星期就引起癌肿。所以素食，的确可以减少由肉类传染的疾病，可以避免由肉类毒素，所引生的各种奇难杂症。
因果经说：今生多疾病，前身杀孽重。不仅说明因果定律，自作自受的道理，同时也说明了很多出家修行的人，为甚么会被恶疾绵缠的原因，因为出家修行的人，今生虽然持戒修行，但前世未必不杀生，不食肉。所谓：假使百千劫，所作业不忘；因缘聚会时，果报还自受。由于宿生恶业所追，怎得不病？除了戒杀放生，实行素食，加以诚心忏悔，以谋消除宿业之外，别无他图。
可惜很多人，都不明白三世因果报应之理，不知忏悔，不肯戒杀放生以赎罪，反而每因疾病需要吸取营养，而杀害生物，滋补自己；即使是信佛的人，亦不例外。我们抚心自问，一日三飧，一年三百六十五日，一百年就是三万六千五百日，人的一生，在十多万次进食中，究竟杀害了多少生物，实在无法统计。古人说：千百年来碗里羹，冤深似海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。请各位想一想，屠场里堆积动物的尸体，与战场上人类的尸骸遍野，有何分别呢？
由于食肉的人太多，肉商为了供应市场需要，不得不扩建屠场，增加屠工，大量杀戮生物。由于杀生共业所感，致使我们的世界，不止充满杀机，而且杀气腾腾，天灾人祸，随时降临。第一次世界大战，杀人之多，古所未有，有心人都希望阻止战争，可是仅仅距离二十年，又爆发第二次世界大战，死伤人数，远远超越第一次大战。现在，世界各地，又战火蔓延，万一不幸，导致第三次世界大战，势必毁灭人类前途。因此，我们戒杀素食之目的，已非只限于为个人的健康问题了，我们为了全人类的前途与幸福著想，就应该戒杀放生，实行素食，以扩展爱心，以停止杀业，以避免战争，取消浩劫，导人类于永久性的和平。
（二）不偷盗而义利
世间物各有主，不应该不问自取，甚而少至一针一线，一花一草，一枝笔、一张纸，不与而取，都犯了偷盗之罪。很多人都以为自己是正人君子，而且家庭富有，地位崇高，怎会作贼，盗取他人的财物呢？其实，偷盗并不限于明抢暗偷，或持械打劫；而是包括用不正当的手段，贪求非份的财物，以及欺骗奸诈，强夺巧取，走私漏税，盗取公物，欺世盗名等不道德的行为。此外，如果运用自己的聪明才智，侵损别人的权益；或利用自己的权力与地位，令他人不得不赠送礼物；或欺压良善，夺取他人晋升的机会，甚至为了贪求方便，侵占了他人小小的便宜，或因不守时的坏习惯，令对方付出宝贵的时间，都是属于偷盗的一族。所以我们在日常生活里，在创业过程中，或在社交埸所上，往往犯了偷盗之罪而不自觉；小则令别人遭受损失，大则引起社会纠纷，甚或导至战争。因此，佛特别制不偷盗戒。身为佛弟子的我们，不但立身处世，要做到正其义而不谋其利，明其道而不计其功。不苟取不义之财，还要乐善好施，奉献自己所有，扶危济困，福利群生，实行布施，以除悭贪。
（三）不邪淫而礼节
古人说：万恶淫为首。佛言：淫欲是生死根本，我们欲想超出生死轮回，一定要断淫。楞严经教导修行的人，必使淫机，身心俱断，连断性亦无，始可进修佛道。所以佛制出家弟子，要绝对戒淫，不可涉及男女私情。即使是在家学佛人，亦要清心寡欲，洁身自爱，不得恣情纵欲，不得见色起心，不得强暴非礼，不得乱伦邪行，不得涉足舞场妓舍，或涉及婚外情；以免制造纠纷，导演家庭悲剧。特别是三宝弟子，更要崇尚礼节，行为端庄，思想纯正，实行佛化家庭，使家中下一代，自小就接触佛教的道德教育，自小就养成非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听的良好习惯，将来长大成人，立足社会，必然不会受社会色情风气的影响，而成为浊世的清流，不致沉沦欲海，无法自拔。所以身为家长，无论是为了家庭幸福，或是为了下一代，都应该受持不邪淫戒。
（四）不妄语而诚实
语言，是人类社会维系公关的主要桥梁，亦是毁灭人类前途的导火线，所以古人说：一言兴邦，一言丧邦。不可不慎。佛为了救护人的口业，特别制定不妄语戒，教导我们说话要诚实，报导要正确，不可以因贪求名利而妄自夸大，自赞毁他；不可以因嗔恨对方，而粗言恶语，破口大骂；不可以因妒忌别人，而挑拨离间，妄言中伤；不可以因取悦于人而花言巧语，欺骗奸诈；特别是修行人，更加不可以，未得圣人之道而言已经得，未证圣果而言已经证，希望对方尊敬供养自己，以满足个人的私欲。当知妄语之罪，自毁信誉，破坏公关，导人迷信，死必堕落地狱，罪毕转生为人，还要常受诽谤，语虽诚实，人不信受种种恶报，非戒除不可。
（五）不饮酒而正智
酒能麻醉人的心智，酒能损害人的健康，酒能令人丧德败行。四分律说：酒有十过，三十六失。现代科学，已经证明，饮酒可能引生各种疾病，损害身体，讲究卫生，珍惜前途的人，都自动戒酒，何况佛弟子？佛在世时有一出家人，已经证得阿罗汉果，神通自在，能降伏毒龙，被称为降龙比丘。一次因乞得含有酒精的食物，呕吐大作，醉卧在地，饱受虫蚁欺负。又有一比丘，因醉酒丧智，头脑不清，看见邻家园子里有一母鸡，便捉来杀食，及邻家主妇，跑来追问时，不止否认，还借酒行凶，奸淫人妇；因为饮酒，杀盗淫妄之罪都犯了，因此，佛制凡是佛弟子，不得饮酒。包括一切含有麻醉或刺激性的东西，都要戒除，以保持理智清醒，行为正常，免因醉酒破戒，或借酒行凶。
据上可知，不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒，就是仁、义、礼、智、信的道德行为，亦是做人的根本。特别是人的质素，先天就充满了贪嗔痴种种心理毛病，加以外界物质的诱惑与刺激，很容易策动身口七支，作杀盗淫妄等恶业，自害害人，甚至破坏社会秩序与治安，给人间带来很多人为的灾害与祸患。因此，佛制五戒，要弟子们严格遵守；五戒受持清净，然后可以进行求受沙弥、沙弥尼戒，比丘、比丘尼戒，以及菩萨戒。如果人皆实行不杀生，仁慈爱物，就可以保障一切生命的安全；杜绝社会上种种残杀，谋杀，暗杀，奸杀种种罪恶行为。如果人皆实行不偷盗，重义轻利，就可以保障他人财产的安全；减少社会上明抢暗偷，持械打劫等罪恶案件发生。如果人皆实行不邪淫，尚节守礼，就可以保障婚姻安全，家庭幸福；取消社会上非礼强奸，乱伦丧德种种败行。如果人皆实行不妄语，诚实可靠，就可以保障自他的信誉与权益，维护社会正常公关；止息人间妄言绮语，挑拨离间，以及是非口舌之争。如果人皆实行不饮酒，保持头脑清醒，提高理智，就可以保障自他行为的安全；保持正常操作，不致醉酒闯祸，或醉酒驾驶，以导致种种意外发生。
六、受持五戒的功德
我们无论是为了自己的安全与幸福，抑或为了净化社会，保障一切人的生命财产安全，都应该在皈依三宝后，进一步发心求受五戒，在严谨受持五戒的过程中，认真改往修来，使自己在生活与工作方面，不断改善自己，提升自己，朝向智慧的觉道迈进，一方面净化自己的身心，令三业清净，福慧增长以自利；一方面净化社会，取消罪恶，令社会安定繁荣以利他。在佛说贤者五福经中说：自己不杀生，又能劝导他人不杀生，来生必得长寿的果报；自己不偷盗，又能善说法要，令闻法的人，改变偷盗的行为，来生必得富饶，拥有无量财宝的福德；自己断淫，又能教人断淫，或劝人尚节守礼不邪淫，来生必然相貌端正，庄严无比；若能自己不妄语，又能说服他人，止息妄语，敬信三宝，来生必得善名远播，人所称赞的福报；自己不饮酒，正智明了，又能说法利生，教人不饮酒，令人保持正智，明白佛法，理解真理，来生必然聪明大智，人所敬信。我们欲想长寿，大富，端庄美丽，知名度高，又想聪明才智过人，真的要发心受持五戒。何况持戒，诸佛称赞，善神守护，功德不可思议。
佛在世时，有一比丘，严持不妄语戒。有一天出外乞食，看见一个难产妇人，生命危在旦夕，大悲心生，自言：我自从皈依如来，即严持不妄语戒，若然清净，愿以此功德，令此难产妇人，顺利生产。言毕，婴儿立即出世，毋子平安。又过去年印度迦湿弥罗国，有一毒龙为患，当时住在毗罗寺的五百大阿罗汉，共同入定，亦不能驱逐此恶龙。后来，有一游方僧人至，闻毒龙为患，特别前往毒龙处，弹指说：请远离此地，毒龙闻言，即自动离开。五百阿罗汉问僧人入何定，可以驱逐毒龙！僧人答：我不入定，也不用神通，只是一向严持佛戒，即使是轻微小罪，亦不触犯，所以能令毒龙害怕，自动离开。由此证明，持戒功德，远胜神通；即使是只能受持一戒，清净不犯，其功德亦不可思议。因为五戒，有少分戒，多分戒，与满分戒的不同。但受一或二戒，名少分戒；若受三或四戒，名多分戒；全受五戒名满分戒。所以皈依，一定要同时昄依三宝，不可分割；求戒，是可以求受满分戒，也可以选择求受少分戒、或求受多分戒的。无论是少分、多分、或满分，但能受持不犯，功德一样不可思议。
现在，关于皈依三宝，受持五戒的意义与功德，大家都明白了，若果想进入佛门，改往修来，超凡入圣，离苦得乐，就一定要皈依三宝；若果想灭罪生福，上升不堕，保持人身不失，就要受持五戒。可以说：三皈五戒，是确定佛弟子身份的证明，亦是往来人间天上，以及通往佛道的法界护照。凡是想灭罪生福，享受人天快乐，甚至想转凡成圣，觉悟成佛的人，都应该皈依三宝求受五戒。皈依三宝，就是三宝弟子，求受五戒之后，男子就是优婆塞，女子就是优婆夷，意译是近事男，近事女。意思是说：皈依受戒的善男子、善女人，今后应该亲近三宝，学习佛法，了解真理，如法修行，以求智慧；同时还要尽自己的能力，四事供养三宝，护持三宝，以修福德；如是福慧双修，解行并进，才是典范的三宝弟子，才是典范的优婆塞，或优婆夷，才可以福慧增长，菩提上进，而获得学佛的真实利益。
