俗语谓：男大当婚，女大当嫁。从男女的相亲、相爱，进而结为夫妻，成立家庭，负起了生儿育女、抚养教导之责，这是大部分人对生活的共同选择。
有些夫妻十分幸运，彼此一见钟情，终身相爱，建立了美满幸福而温馨的家庭，不过亦有不少的夫妻，婚后才发觉彼此性格不合，时常争执，矛盾重重，以致一生为情所困，为爱所苦，甚至以离婚为结局，吃尽了婚姻的苦果。由此可见，婚姻是一种缘分的结合与延续。
经中有偈云：欲知前世因，今生受者是；欲知后世果，今生作者是。人与人的关系是十分微妙和不可思议的，但缘分是从何而来？婚姻既是缘分，就应该知道此缘分有可能是善缘（或叫报恩），亦可能是逆缘（或言讨债）。
善缘会促使婚姻更加美满幸福，彼此相敬如宾，同甘共苦，终身相爱。逆缘将会导致婚姻破裂，因爱成恨，反目成仇，苦不堪言。神仙眷属往往都是少数，许多夫妻都是冤家聚头，彼此相责，破口相骂，甚至对簿公堂，上诉法院，最后婚姻破裂，造成多少家庭悲剧，后悔莫及。
另外更有一些人，有缘无分或有分无缘。在生活中，有不少人情有独钟，觉得自己所爱无怨无恨，可是因家庭环境或社会习俗，甚至是事业的因素，彼此之间只有见面的缘，却没有终身相伴之分，仅能在默默祝福心中的情人，却永远不能成为现实生活中的夫妻。
甚至有一些情侣将要结婚时，对方突然因病死亡或临时变卦，而使另一方顿失依怙，悲痛欲绝。又有些情人既有缘亦有分，可惜婚姻如过眼烟云，刹那即逝，只有留下过去的记忆，却不能终身相爱，永远相随。由此可见，缘分其中所包含的，也就是业力的牵引。
男女的婚嫁、结合，是正常的。家庭、夫妻是维系社会安定、人类发展的基本要素。没有子孙，人类不可能延续；没有家庭，社会不可能成为社会。一个没有父母的孩子，不可能成为有教养的孩子，通过夫妻的恩爱，对家庭的责任，社会才能成为社会，才能向美好的、幸福的方向发展。
家庭、夫妻是社会的基本要素，这是正常的，符合道德、伦理的，非常美好的事情。没有家庭，就不可能有子孙，没有子孙，就没有出家人，就没有人可以修道了。所以在这个层次上讲，佛教肯定夫妻的关系、男女的爱情，这是可以成立的，是社会成立的必然基础。
经中有言娶妻结婚有四因缘：一者宿命同福，享受前世共同创造的福报；二者毕罪，酬偿宿债；三者应当共生男女，有共同生子女的业报；四者黠人娶妇疾得道，有智者的婚姻是快速得道的助缘。
可见男女之情，其根源于在于我执和贪爱，由此也产生了种种的过患如婚外恋等，不断冲击着正常的婚姻生活。因此，佛教对婚姻伦理道德首要的规范就是不邪淫，在这一基础上强调夫妻之间互相忠诚和尊敬。
不邪淫是佛教最基本的戒律五戒之一，是直接针对在家弟子制定的，是佛教徒的道德底线。对在家居士来说，在尊重个人意志，合乎国家法律或社会公共习俗的前提下结成夫妇关系，是人口生产、人类繁衍的基础，也是人类最重要的生活形式，因此，正当的夫妻生活是佛教所认可的。
《增一阿含经》卷五十中，佛陀教人应贞廉自守，一夫一妻，慈心不怒，主张一夫一妻制。佛教反对婚外情、同性恋等。
佛教特别重视家庭的价值，强调维护家庭的稳定；提倡夫妻间的相互尊重，取长补短。对于已婚者，如果有不轨行为，必须严厉谴责。经中指出，妻子对丈夫要敬爱服侍，料理家务；丈夫对妻子要提供服饰饮食，忠诚爱护。
《善生经》中佛陀教导青年善生说，要尽到夫妻之间的伦理责任，为每天应礼拜的六方之一。丈夫应敬妻，怜念妻子，妻子应爱念夫主、重爱敬夫、恭敬于夫。
《玉耶女经》中佛陀教导少妇玉耶说，为人妻妇，应做爱夫如母爱子的母妇、如妹事兄的妹妇、如良朋益友的知识妇，或孝敬公婆、善于持家的妇妇，服侍夫婿如婢事主的婢妇，不做怨家妇、夺命妇。
莲宗十三祖印光大师对夫妻间的关系也有精辟的论述，他在《复周法利书二》中说，夫妻之间，当常以悦亲之心为念。夫妻互相恭敬，不可因小嫌隙，或致夫妻不睦，以伤父母之心。
如此的话，婚姻就会提升到第三层次，就是破和立同时存在。有些在家佛弟子，他们懂得了佛法后，明白到情爱与欲望的危害性，知道这是烦恼的根本，但他们不能离开现实社会中的家庭、夫妻、工作、人际等关系。
所以他们以清净的心，用人生的智慧，从事人间的工作，履行人生的责任在工作中把工作做好，在家庭中把家人照顾好，在朋友中与朋友相处好。在社会上不刻意追求金钱、地位，但亦不妨拥有地位、金钱，只要内心是清净的，用正确的思想，将两者好好地结合，好好地运用，即不失为好事。
夫妻生活仍然依旧，但不贪著──不以欲望为出发，不以执著心而行事，自己超越的同时，使对方慢慢地受影响，渐渐地也超越出来。这个转变与净化的过程，有些人比较快，有些人比较慢。
如果是出家人，则完全离欲清净，把所有的身心都投入到佛法的修行与弘法利生的事业中去，以自心的解脱无碍去摄受、度化一切有情。
如是独身的居士，则身居红尘，其行清净，身虽未出家，而心已出家，也就与出家无异了。
最后，通过修证，完全超越男女、超越世俗，通达了世俗，通达了众生生理的、心理的、社会的现象，对一切的存在都以道的智慧去体现。
到这时候，他可以超越睡眠、饥渴、冷暖等生理的执著，这些境界他都可以超越。而在超越的同时，他又在这世上做一切事业，来接引众生，教化众生。这是第四阶段，也就道的阶段。
以上四个层次，既可以分开，亦可以融和，四个即是一个，这取决于个人的智能，最终这四层次都是要超越的。要在红尘滚滚的波浪中还能保持清醒与清净，这才是真正的智慧与觉悟。
祥和的气氛、幸福温暖的家庭，是需要以智慧来建立、以净化的爱心慈悲来维持。如果是真心相爱的配偶，就会心甘情愿，在任何时间与空间，尽自己的所有能力，去做每一件让对方感到幸福与快乐的事，自然必定能从对方身上得到相应的回报。
