往生被又名陀罗尼被。其来历非出自《大藏经》,而系明季密宗盛行,金刚上师为慈悲救圆滑,集诸佛密咒,以梵文(或藏文)书于布帛,犹似坛场、《藏经》,倘经加持,其效能更不行思议。将此被掩盖亡者遗体,能令其消业灭罪,阴间众生见之为一片亮光,可免亡者遭宿世冤家、魔障损恼。
此物虽极贵重,然当时贩子并无流转,李炳南老居士曾言:(此被)或由藏地传入,但知于前清年代,二品以上王公大臣命终今后,受朝廷敕赐,而通常官民不得擅用,今则无禁矣!陀罗尼之实在境地,字字句句皆诸佛无相法身,唯佛与佛能知,然其威神力,则可普被众生。
往生被色泽为金色,翻开约比人高,运用时须盖对方向,有南无阿弥陀佛字样者在上。通常而言,只须盖至乳房即可,不必从头掩盖。又市道流转之莲花被,仅印莲花图样,并无加持力,其效果在看似美丽严厉算了,与往生被大不相同。若病者坚持欲盖莲花被,可在莲花被上加盖往生被。
此被虽名为往生被,乃系便利之称谓,因其效果非仅限于往生时,即令素日亦可运用,兼有消灾解难之功,甚或鬼怪魍魉缠身,亦颇有效应。近年旅游习尚盛行,无妨随身携带,或置放投宿之旅馆,期能快乐出门,安全回家。羁绊于病榻,饱尝病苦者,亦可运用。
请回之往生被,素日应折好,组织腰部以上之佛桌、抽屉,或择佛堂、清净处供养,早、晚课时请出,念往生咒二十一遍加持之。从古迄今,因盖往生被而往生时容颜慈祥,脸色红润,犹胜生时者,数不胜数,佛力不行思议由兹益显。若亡者行持精严,存亡悠闲,毋须藉助往生被、咒轮及金亮光沙,自是甚佳,然我辈为存亡凡夫,既有原因得知此宝,何妨一试!上述三物(金亮光沙、咒轮、往生被)应于素日预先备妥,莫待临欲用时四处哀告。
前已述及,往生被盖至乳房即可,但若死相丑恶,如:事端、意外等,死状惨痛,不忍卒睹者,可掩盖至头顶。拟火葬者,在没有断气时,即可为其掩盖(先撒金亮光沙,次放咒轮,再盖往生被),俟助念完,掀开往生被,更衣毕,照常掩盖之。
遗体放进棺内,往生被亦随之入棺,直至行将盖棺、火化,方可将往生被取出、折好,俟骨灰放入骨灰坛内,再以往生被将骨灰坛包起,此乃最精确的处理方式。唯因避免往生被沾污,可将之折为小块,放入骨灰坛内。但应俟遗骨温度冷却后,始置之坛内,避免余温过高,致往生被损毁。在此之前,应先将三张咒轮置于骨灰上,再放往生被。所投影处,即有无量积德行善,可超度亡者。
土葬时,往生被直接盖于亡者身上,盖棺后,再随棺入葬。病者临危吐血,或身体迂腐、肝癌,致往生被感染脓血等,可置于头边或脚后,不行火化,因往生被上有咒轮、佛号,焚毁有过。但下列数种状况则另当别论。因事端或意外逝世,整件往生被皆感染血迹。
许多吐血,致往生被沾满血迹。若不得已而火化,当以恭顺心为之,火化时持念阿弥陀佛佛号。往生被不小心弄湿,应另取一新被为亡者掩盖,待湿被晒干,再铺于新被下。下葬时,依此次序放入棺内。火葬时亦按此次序置于骨灰坛。