杀是佛门五戒之首，修行人下手第一要紧的事。现在有一种人，说六合间生物是应当人吃的；又说假设人不去吃，那猪、羊、鸡、鸭，国际上就要容不下了。种种的谬论，真是误尽世人。我今将人生应当戒杀的理由讲演一番。戒杀的理由，有三不忍、三不敢。
怎样是三不忍呢？同有形体，同有感觉，同有苦楚。牺牲他无限之苦楚，来饱我一时之口腹，全国忍心害理之事，莫过于此。试观异类众生，当被执之时，或惊走，或哀鸣，甚至登屋跳墙，逃死不得；与人类忽逢祸患，恐惧错愕有何分别？又观异类众生，皆临刑之际，或五脏已刳而双眸犹视，或咽喉初断而两足犹伸，鳝破肚而仍游，鱼入锅而尚跃：与人类横被刑戮，种种悲痛，有何分别？又观异类众生，杀一羊而群羊落胆，捕一鸟则群鸟惊飞；与人类当抢掠屠城之际，或见父母血肉淋漓，或见妻孥节节支解，有何分别？返身易地，触目酸心。其不忍一也。
三界之中，六道轮转，多生眷属，八成蜕化旁生。我今日所杀之生，所食之肉，安知非前生眷属？父母老一辈，呼号鼎镬之中；兄弟妻孥，婉转刀砧之下；不幸肉眼，不见不知。一念及此，何能下箸？其不忍二也。
全部众生，皆有佛性；躯壳虽殊，性灵不异；待到机缘老练，总有发心之时，总有成佛之时。所以全部众生，皆是未来诸佛；我今杀终身，如同杀一佛；我今食一肉，如同食佛肉。其不忍三也。
怎样是三不敢呢？诸经所说：人复为羊，羊复为人，（专说羊者，包含全部畜生在内。）相互瞰食，生生世世，业报循环，无有已时。此生我幸为人，食禽兽之肉；他生我为禽兽，人亦食我之肉。因果无差，酬偿有分；屠宰烹烙，在所难逃。若欲跳出此关，惟有立誓：即今日始，世世生生，永不再食他肉。此不敢一也。
国际全部杀运，皆是众生杀业构成，铢积寸累，杀业如山。所以少则数十年，多则百年，六合必大开杀运一次，以勾清此帐。是故惨遭锋镝，都是前生食肉之人；欲求人不杀我，必先我不杀他。古人说：欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。又说：欲得人间无兵劫，除非众生不食肉。此不敢二也。
杀生者贪口腹之小乐，种阴间之深因，真是可怕。宋慈云忏主有偈云：汝听杀生者，死堕阴间处。铁城高八万，四万由旬量。长广亦复然，满中猛火炎。表里皆洞赤，猘狗守四门。狱卒声雷震，两眼如电光。驱汝杀生人，入中而遭受苦楚。力士执铁矛，矛身长一丈。利刀阔八寸，望胸撞罪人。胸入背上出，苦痛不可闻。千万亿岁中，受斯极大苦。汝听食肉人，死堕阿鼻狱。铁屋亦高广，八万出旬量。四门猛火炎，南北苦交彻。铁墙铁机关，铁枷铁杻械。逐个火烧之，皆令其洞赤。食肉受斯苦，百千万亿岁。俗人当食肉时，想著以上阴间种种苦楚，胆敢再食？此不敢三也。
有此三不忍、三不敢，国际不管何人，都应戒杀；不独是修行人，至于修行的人更应当戒杀。日日杀生，日日食肉，念什么佛，念什么经。楞严经说：杀心不除，尘不可出。有人说：我不特杀，我不自杀，买吃熟肉，便无罪行。不知人人如此，熟肉店必定开得愈多，杀业必定更重。比如杀生者是匪徒，食肉者是窝家，能说窝家没有罪么？何况口腹我享，杀业人当，这种存心，更不可问。现在发心修行的人，往往不能便吃长素，只吃花斋，按部就班，原也未始不可；不过总嫌未能澈底发慈悲心。既无大菩提心，如何能得大菩提道呢？孟子上有一段故事，我说与列位听听。有一个偷鸡的，每日偷他邻人家一只鸡。有朋友告知他说：这偷鸡不是正人做的事。偷鸡的说：我请削减一点，每月偷一只鸡，比及来年再不偷，好不好？孟子说：你要不偷就从速不偷，何可比及来年呢？正好与吃花素的做一份额。我规劝列位，已然修行，便要澈底仔细；我们勇猛精进，速发菩提大心！
