编者按：有些道理，说起来很简单，但做起来很难；有些道理，尽管实在不虚，但却很难完成。不过即使很难，只要认定真理，人人勇猛精进，不计得失成败，或许总有一日，能够完成梦想。印光大师以为，天灾人祸多从杀生食肉而起，戒杀茹素为拯救天灾人祸之榜首妙法，因此假如人人都能戒杀放生、茹素念佛，深明存亡轮回、因果报应之理，全国万民天然能够同享安泰、同得摆脱。
戒杀茹素为拯救天灾人祸之榜首妙法饮食于人联系甚大，得之则生，弗得则死，故曰食为民天。然六合既为人生各种谷、各种菜、各种果，养人之物亦良多矣。而以口腹之故，取水陆空行诸物杀而食之，以图一时之悦口，绝不计及彼等与吾同禀灵明之性、同赋血肉之躯、同知苦楚苦乐、同知苟且偷生，但以力弗能敌，被我杀而食之，能不怀怨结恨、以图报于未来世乎？试一思之，能不惴惴，忍以一时悦口之故，于未来世受彼屠戮乎哉？愿云禅师云：千百年来碗里羹，怨深似海恨难平。欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。
详味斯言，能够悟矣！奈世人习惯肉食，劝其茹素，纵有悲天悯人，亦不易从。天灾人祸，多从杀生食肉而起，奈世人多以唇舌味道所误，故难消除其底子也。甚矣，近世天灾人祸之频数而公民逝世之多且惨也！岂天道之不仁哉？实吾人历劫以及现生之恶业所感召耳，断无有无因此得果者，亦断无有作善业而得后果者！但以凡夫知见不能了知宿世缘由，好像亦有不当得而得者。若能旷观多劫多生，则凡所受之善后果报，逐个皆如响之应声、影之随形，了无差爽也。而诸恶业中，唯杀最重。普天之下，殆无不造杀业之人。
即一生不曾杀生，而日日食肉即日日杀生。以非杀决无有肉故，以屠者、猎者、渔者皆为供应食肉者之所需而代为之杀。然则食肉茹素一关，实为吾人升沉、全国治乱之本，非细故也。其有自爱其身、兼爱普天公民，欲令长命安泰、不罹意外灾害者，当以戒杀茹素为拯救天灾人祸之榜首妙法。以一切众生一念心性，与佛无异，与吾人亦无异，但以宿世恶业堕于异类。固当生大怜惜，何可恣行杀食乎？无如世人狃于风俗，每以杀生食肉为乐，而不念彼被杀之物其苦楚仇恨为如何也，以强陵弱，视为当然。
而刀兵一起，则与物之被杀情境一样。焚汝屋庐，奸汝妇人，掠汝钱财，杀汝身命，尚不敢以恶言相加，以力不能敌故耳。生之被杀，亦以力不能敌；使其能敌，必当立噬其人然后已。人何不于此苦境试为设一回想：物我同皆苟且偷生，我既具此顶天履地之质，理宜参赞化育，令彼鸟兽鱼鳖各得其所，何忍杀彼身命以取悦我口腹乎？由其杀业固结，致使发生刀兵之人祸与夫水火旱潦、饥馑疾疫、风吹地震、海啸河溢等天灾，各各相继而降作也。
犹如世人送年礼然，我以礼往，人以礼来，断无往而不来、来而不往者；即或有之，必有别种缘由相抵，实皆不出来往报复以外。天之赏罚亦复如是，而况人之报复乎！故《书》曰：作善降之百祥，作不善降之百殃。《易》曰：积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。法网恢恢，无往不复，欲免后果先断恶因，欲得善果先植善因，此天理人情之至谊也。是以现今有心世道人心之人，无不提倡戒杀放生、茹素念佛，以阐明存亡轮回、因果报应等事理，而冀其普天公民同享安泰、同得摆脱也。
