“般若”是梵文，其意义很广，内涵幽深。把它译成才智或大才智都不尽其义，表达并不完善。因无上庄重之故，而沿用了梵文的音。
“灵通人间法和出人间法、应用得圆融无碍、恰到好处”，若这样来讲“般若”的含义，还略微能尽它的一点意思。
简略地讲，般若便是妙才智，或许是诚心。妙才智不是咱们往常所说的聪明才智的人间智，也不是外道有漏法修得的才智，而是含有无漏法之圣意的无上妙智，是世界间真实的大才智。此乃是大智若愚，知无所知，是诚心实相的妙用。
般若，梵语prajn~a，慧之义。指照了法界、洞达真理之五种般若圣智。依般若心经疏、般若心经幽赞卷上所载，五种般若即：(一)实相般若，指真如之理。此理为般若之实性，故称实相般若。(二)观照般若，指清净无漏之慧。此慧能照见诸法无相，悉皆空寂，故称观照般若。(三)文字般若，指般若之章句。语言文字能诠般若之理，其性空寂，故称文字般若。(四)眷属般若，指六度万行。六度万行与妙慧相应，而能成就般若，为观照慧性之眷属，故称眷属般若。(五)境地般若，指全部诸法。诸法为般若真智之境地，境无自相，由智显发，故称境地般若。更多：
据金刚经疏记科会卷一，五种般若系罗什三藏就大智度论所说文字、观照、实持平三般若中，于观照中开出眷属，于实相中开出境地者。又吉藏之大品经义疏卷一举出自性、共有、便利、境地、文字等五种毗昙之说，其间，境地毗昙相当于实相般若，自性毗昙相当于观照般若，文字毗昙相当于文字般若。［金刚经纂要刊定记卷二、大明三藏法数卷二十、仁王护国般若波罗蜜多经疏卷一上、般若心经会疏连珠记卷上、仁王经疏法衡钞卷一］
般若，便是才智。不是一般的才智，而是大才智；得到般若的人，才能解道、悟道、修道、证道，最终了道。般若这种底子的才智，共分为五种，即是“五般若”：实相般若、境地般若、文字般若、便利般若、眷属般若。
金刚般若波罗蜜经
实相般若
实相般若，便是“道”。道的根源，无法用语言文字表达，说出来的道，早已不是道。或许也可用“佛”之一字来代指。这儿的“道”“佛”，其实都指同一种东西。这种根源才智，不行着相；假如心中有一个固定的形象，以为实相般若便是一尊佛像、一片树叶、一朵莲花、一轮明月、一本佛经，则为着相了。
佛的形象，即为法相，即为虚像
实相般若是生命的根源。全部生命形式，从芸芸众生到仙佛、天人阿修罗，都深具实相般若；仅仅在于是否醒悟罢了。所以佛说“众生平等”，又说“众生非众生”，由于众生都深具佛性，与佛只有一张纸的薄薄间隔罢了。
境地般若
境地般若，是对“道”的描述。道便是道理，便是事物自身具有的显著特质；是“有常”，也便是平凡、往常、常态，不因外物推移而改动。荀子说“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，这便是天道。用电视剧《大明王朝1566》中嘉靖皇帝最爱的一句诗形容，便是“云在青天水在瓶”：全部都遵循自身性质、规律，系出天然。
般若波罗蜜多心经
悟到了道，便是达到了“境地般若”。如此，则全部根源才智、天然才智，都将开发出来。再浅显一点讲，便是境地到了，学什么都快，干什么都如行云流水。
文字般若
文字般若，是“道”的载体。咱们知道，文字自身便是才智的载体，不行小觑。传说中，仓颉造字，电闪雷鸣，几乎就和神仙渡劫一般。这是由于文字一经出现，就代表着人类将具有才智的传承；这就叫做“夺六合之造化，侵日月之玄机”，因此电闪雷鸣，万物惊惶。
文字般若：般若波罗蜜多心经
文字般若不是一般的记载，而是文字傍边深合“道韵”的句子。用文字将佛菩萨、罗汉乃至上师们的才智，记录下来，流传下来；使得千百年后的人们，也能够经过文字记载，来倾听学习、启迪才智、感悟人生。用须菩提的话说，叫做“深解义趣”；让人读了之后耳目一新、眼前一亮，恍然若有所思、若有所悟，这才叫文字般若。
便利般若
便利般若，是从“道”中演化而出的“法”。东晋闻名道人葛洪指出：“若德行不修,但多方术,皆不得长生也。”神话小说《封神演义》中，阐教弟子经常责备截教弟子“不修德行，精研神通”，都表达了一个意思，便是道为底子，法为枝叶；皮之不存，毛将焉附？也便是不能舍近求远，沉迷于神通和外相，而忽略了中心、底子的东西。
千手观音的艺术形象：千手千种法门
当然，法也有其重要作用。佛祖说，法为渡河之舟，空知其道理，没有舟楫，也难以渡河。千手观音千手千眼，代表的便是无穷无尽的具体法门，所谓“万法归一”，皆可有所成就。
眷属般若
眷属般若，是悟道的办法途径。所谓眷属，原意是亲眷、隶属；这儿取的意思是途径、随同。经过这些办法途径，修行自己的身心，然后逐步触摸到“道”的自身。眷属般若，便是所谓的“菩萨六度”——修行菩萨道的六种办法途径：施舍、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。
修炼般若的办法途径
最后，般若是大才智，说出来的般若，也就不是般若了。文字记载的般若，也不算是般若，最多算是文字般若。佛看众生皆苦，故以大慈悲心，发大愿普度众生，便是期望人们都能够醒悟般若才智，从此一念灵通、才智圆融、平安喜乐。以上是五种般若的浅解，期望对大家有所裨益。
