净土宗的祖先有惠远、山道、承远、法昭、绍康、延寿、莲池、欧仪、石县、石县、吉星、银光。历代祖师是谁？
净土宗十三代祖师介绍
慧远大师（334～416），东晋高僧，俗姓贾，雁门楼烦人，精通六经及老、庄之学。年二十一，闻道安法师讲般若经，悟而出家，以弘法为己任。后入庐山，喜其清幽，遂结茅为舍，讲《涅盘经》，刺史桓伊惊其才，奏立佛寺，感雷雨运木以建东林寺，又凿池种莲，因号莲社，集众六时念佛求生西方，是为中国莲宗之始。
在山三十余年，虽帝诏亦不出，闻鸠摩罗什入关，即修书问道共商疑难，互证心得，道风遐播，群贤皆趋。初结社念佛时，即有一百二十三人参加，悉属法门龙象，儒家泰斗，乃命刘遗民作文勒石以明所誓。终公之世，共入莲社修净业，蒙接引而得往生者甚多，东林寺遂为南方佛教中心，与北方长安鸠摩罗什之逍遥园遥为呼应。义熙十二年，睹佛再现，乃端坐入灭，年八十有三。葬山之西岭，累石为塔，谢灵运撰碑文。
净土宗第二代祖师：善导大师 善导大师（613～681），唐代高僧，俗姓朱，临淄（今山东临淄县）人（一作泗州人）。幼年从密州（今山东境）明胜出家，受具足戒后，与妙开律师共阅《观无量寿经》，喜净业是易行道，乃专心念佛，修十六妙观。唐贞观十五年（641）去石壁山（今山西交城境内）玄中寺向道绰参礼请益，得《观无量寿经》奥义，决心专修净业。后到长安，在光明、慈恩等寺，传净土法门，倡导专心念佛。30余年，律行精严，自奉甚俭。受施净财，用以书写《阿弥陀经》10余万卷。并彩画净土变相300多壁，修葺营造寺塔多处。
善导大师是中国净土宗的实际创立者，是世界各国净土宗信徒共同认可的大祖师。其所提倡的“专念南无阿弥陀佛”的修行法门，直接、间接影响了古今中外亿亿万万的人。在世界汉文化圈内，几乎没有人没有听过、念过阿弥陀佛的。在中国佛教史上，曾风生云涌许多大师，但能够如此超越时代、超越地域，广受崇仰，后续不绝，深入亿万众生心灵，影响亿万众生日常生活，令亿万众生获得安身立命，启发亿万众生往生成佛的，只有善导大师一人。所以《瑞应珊传》说：“佛法东行，未有禅师之盛德矣！”
净土宗第三代祖师：承远大师
承远大师（712～802），唐代高僧，宿根善利且天资聪颖超乎常人，自幼接受儒家的教育，随着年岁的增长和阅历的加深，思想境界因之改观。对于儒家经典中主张与理念怀有疑问，内心困惑无法诠释，常有“惊礼乐之陷阱，觉诗书之桎梏”的感受。由是时感迷茫，不明所趣。在一次偶然的机缘里，听闻到学佛信士演说的佛家尊胜真言，顿时有耳目一新之感，同时又觉得恍若前闻，意识到佛教的义理诚可释解迷困，因是神动而意往，决意寻师访道求学佛法，于是踏上了修道弘法的征程。
净土宗第四代祖师：法照大师
法照大师（747～821），唐代净土宗僧，又称五会法师。在少年时期即已出家为僧。初因仰慕远公之芳踪，由东吴到庐山东林，结净土道场，专修念佛三昧，一日入定往极乐世界，见有著垢弊衣而侍于佛侧者，得佛明示，知乃衡山承远也。因是径往湖南，入山求之，觅得师于岩谷间，于是师从教，在弥陀台般舟道场，专修净业。当时衡山念佛道场，在南方颇有名声，来山从学受教者数以万计。于承远大师处得净土教法的真传后，法照更是专一其心，精进不懈地修持净土念佛法门。
