《入中论》云：十方世界佛行境，如其全部微尘数，佛证菩提劫亦尔，然此隐秘未尝说。
释迦牟尼佛无量劫前久已成佛，佛所跋涉的世界之数已不可知，佛证得菩提以来所阅历的劫数也是无量无边，只要将无边世界碎成微尘，其数方可比较。但是这种隐秘，佛陀未尝宣说，只是在《宝积经父子相见会》中，有人置疑佛的国度为何如此秽恶不净时，佛通知他：曩昔很多劫前，有因陀罗王佛，疆土全部庄重，甚于极乐世界。佛又问道：彼佛为谁？众莫能答。此刻文殊菩萨从东方不动世界佛会中，一弹指间回到此处，言：彼佛即是释迦牟尼如来。本来，佛陀不是今世才成佛的，其疆土也不是今世这般秽恶，全部的这全部都是佛陀大悲心所成办的啊！
因而，释尊的八相成道实为佛在咱们这个世界的示现，在《佛本行集经》中记载了这一进程。释迦牟尼佛经历了很多世的修行，到人世应化从前的终究终身是护明菩萨（或曰善慧菩萨，不一样经典所述不一样）。这是位终身补处菩萨，居处兜率天宫。终身补处是菩萨的最高阶位，意为尽此终身后即能补到佛位。比如弥勒菩萨，现居兜率天，今后便会来到娑婆世界成佛。
护明菩萨到天寿将满的时候，呈现了五衰相：头上的花冠开端干枯，腋下有汗液流出，衣服上呈现了尘垢，身体上的光辉也逐步不见，开端厌离自个的宝座。这时兜率天的天神们认为护明菩萨行将堕落到阎浮提界，纷繁大声号哭。但是护明菩萨不惊不怖，由于他出生阎浮提界并非由业力牵引，而是度化众生的愿力所造成的。他对众位天人说：我现在要从这里下生到人世，必当证得阿耨多罗三藐三菩提的佛果，转无上最妙法轮。你们诸位天人，可以各自发愿下生到人世。投生到那里今后，你们就会摆脱全部烦恼和痛苦。
护明菩萨要出生到谁家？菩萨对此做了一番细心调查。菩萨即将托生的王族有必要具有60种积德行善，受胎的母亲有必要具足32种相状，才干承受终身补处菩萨入胎的无穷福报。为此，他请了兜率天中一位叫做金团的天人作顾问，金团天人从前屡次下到阎浮提界，所以对此界因缘较为了解。金团向护明菩萨引荐了十个王族，但是由于条件缺乏一一被菩萨否决。终究，金团想起了控制迦毗罗卫国的释迦族，释迦王族世世为转轮圣王，当时的国王是净饭王，这个提议终究被护明菩萨采用。
调查完后，护明菩萨就在兜率天中为诸天群众说法。当时各种天衣，香花珍宝，微妙音声，庄重天宫，天女作乐，赞赏菩萨往昔无量积德行善。菩萨对群众宣说了一百零八法明门后，就要出生到人世了。
