康熙皇帝是中国历史上在位最长的一个皇帝，8岁继承皇位，在位共61年。他也是一位与佛家有渊源的皇帝。
康熙的祖母太皇太后孝庄文皇后是信佛的，史料记载，孝庄文皇后参禅中有境相现前，康熙帝的父王顺治帝也是信佛的，所以对于康熙来说，从小就受到佛学的影响。
康熙皇帝笃信观音菩萨，所以他在位时有意将普陀山建为中国佛教第一圣地，他曾数次下江南，虽未亲临普陀山，但他与普陀山，与观音菩萨的因缘都是非常深的。康熙每次南巡，都给普陀山带去福音。
相传他第二次南巡时，有一天从会稽山朝拜大禹后返还，他乘坐的小舟经过一座桥时，看见一位老妇人，头插一朵红花，独自驾着小舟来到他的御舟前，神态自若，毫无避让之意。见到这一奇怪的现象，康熙便令定海总兵黄大来上龙舟询问舟山情况。黄大来向皇上详细讲述了普陀山观音道场百废待兴的事项。晚上，康熙细想白天所遇到的老妇人，和黄大来所启奏的普陀山废状，感到奇怪，突然间省悟这奇异的老妇人定是观音菩萨显身。于是决定重建普陀山普济寺大圆通殿。圣令一传出，八方信众纷纷解囊，共襄盛举。
康熙三十四年（公元1695年），皇帝染恙。普陀山僧人在普济寺藏经楼上设供康熙长生牌位，祈求圣上万寿无疆。康熙病好后，非常高兴，以至后来他六十大寿，将臣下花巨资制作的寿礼五彩珠宝锦绣万寿龙幛，赐到了普陀山悬挂。普陀山息耒院大殿，也由此改称万寿殿。
1699年，康熙第三次南巡。三月，御驾杭州。普陀山法雨寺住持性统法师等因为建造寺院短缺琉璃瓦而苦恼，于是便启奏皇上发善心布施，康熙当即布施黄金千两，又恩准将金陵明朝故宫旧殿的琉璃瓦和顶梁结构拆运到普陀，盖建前、后两寺大殿。并赐额普济群灵，改名宝陀寺为普济禅寺。又赐题天花法雨和法雨寺额。1703年二月，康熙第四次南巡时，又遣侍卫进香普陀，赐普济寺御书心经一卷，币金二百两。在以后的几年里，康熙又两次南巡，相继多次赐碑文、题额、币金、佛像、宝印予普陀山。
作为一代皇帝，康熙帝有能力供养菩萨，有能力布施，他也大发菩提心，一直在供养着普陀山的寺院，一直在为兴建寺院，弘扬佛法做着自己能做的事。无论是供养亦或是布施，都是为自己为子孙后代积福德，所以康熙皇帝在位时建立了多民族统一，领土最大的国家，政治上采取了很多有利于国计民生的措施，发展了社会经济，成就了中国历史上的康乾盛世，盛世局面长达115年，从他自己到儿子雍正，再到孙子乾隆。康熙皇帝，作为中国历史上在位最久的皇帝，他利益百姓，这跟佛法中讲的利益一切众生是一致的，所以他是学佛，并能很好的用佛的一位有善根，也有慧根的皇帝。
