在《优婆塞戒经》里面，有这么一段话：
善生言：“世尊！彼六师等不说因果，如来今说因，有二种：一者、生因，二者、了因。如佛初说发菩提心，为是生因、是了因耶？”
……
“善男子！一切众生发菩提心，或有生因，或有了因，或有生因、了因。汝今当知：夫生因者，即是大悲；因是悲故，便能发心，是故悲心为生因也。”
这段话是什么意思呢？就是在这个经里面，善生居士向佛陀请问，说这个六师外道讲的因果是错乱的，佛陀才能够正确的宣讲因果，佛陀说过这个“因”有两种，一个是“生因”，一个是“了因”。那么佛陀最初说发菩提心，这个发菩提心来说的话，它是因为生因呢，还是因为了因呢？
然后呢，佛陀回答了这个问题，中间省略号的部分，佛陀先解释了各种“因”，我们就不仔细看了。省略号后面的内容是佛陀正式的回答，佛陀说，一切众生能够发菩提心，有的是因为生因，有的是因为了因，有的是因为生因和了因的结合。而且你们要知道啊，那个能够发起菩提心的生因，就是大悲心。因为有了对于众生的大慈悲心，就能够发起菩提心，所以说悲心是菩提心的生因。
这段话的内容还是很有意思的，我们先梳理一下几个概念：
一、菩提心
第一个是菩提心，这个我们都知道，所谓的菩提，就是“觉”的意思，菩提心就是发愿成就无上正等正觉的心，就是要成佛的心。如果从具体内容来说呢，分为两块，一是上求佛道，就是发愿要成佛；二是下化众生，就是要利他，度化一切众生。
二、大悲心
第二个是大悲心，那么这个大悲心呢，主要是强调对于众生的慈悲。跟菩提心的“下化众生”这个方面，比较契合。
三、生因
第三个概念是生因，所谓“生因”就是能够让某个东西生起的原因，比如种子能够生出芽来，最后长成大树，那么种子就是大树的生因。这个大家都是比较清楚的。
四、了因
第四个概念叫了因，这个了是明了、了别、认识的意思，就是说有些东西是本来就在那里的，但是你不对它进行认识进行了别的话，它就显现不出来。
太虚大师在《优婆塞戒经讲录》中对于生因和了因有这样的一段解释：“发即是发见或发生。发见，在科学上亦谓发明。不过发生是生因，发见是了因。……生因，即能产果者。了因，即明了因；如屋内电灯之光一照，则室内各物皆现，室内各物并非灯光所生，不过因光发现而已。”
太虚大师的解释，说的还是很明白的。那么这里的经文之中，要强调的是什么呢？就是说，善生有个疑问，众生发菩提心，是因为生因而发呢，还是因为了因而发呢？
佛陀说，有人是因为生因，菩提心的生因就是大悲心。就是说，有的人之所以能够发起菩提心啊，是因为感觉到众生太苦了，因为要慈悲救度众生，所以就能发起菩提心。这个发起菩提心的情况，主要是从“下化众生”的角度发起的，对不对？
有的人呢，发菩提心是因为了因，为什么说是了因呢？我们说过菩提心就是追求觉悟之心，这个对于真理和实相的追求，其实是一切众生本自具有的本性，也就是我们说的“佛性”或者“觉性”。经中常说，一切众生本具佛性，只是被无明烦恼障碍住了不能了知。那么，有的众生，因为学佛了，开始了知自己本具的追求觉悟之心了，所以发起了菩提心，这就是因为“了因”而发的菩提心。这个发起菩提心的情况，主要是从“上求佛道”的角度发起的了，对不对？
佛陀还说，那么有的众生呢，既因为“生因”，又因为“了因”，就是这两个方面的因素都有，结合在一起了，真正生起了菩提心。这样发起菩提心的情况，其实就更为殊胜了，因为这样的发心是从“悲”和“智”两个方面都具备了。
因为关于发起菩提心的“了因”到底是咋回事，经文里面没有具体的解释，有人聊起这个话题，就拉拉杂杂的解释一下这段话，希望大家能够理解的更清楚一些，更希望大家都能真正的发起菩提心，上求佛道，下化众生。
