有时会看到新闻里说
某个名人皈依佛门了
可过几天他又出现了
皈依和出家一样吗？
不皈依也能学佛
而且听说皈依后会有一些约束
这不能做，那不能做
这是真的吗？
皈依并不是剃度出家
而是正式成为佛教在家居士
皈依相当正式“注册”
真正信仰佛教也必须三宝具足
不只是自己读经就好了
持戒，则根据自身情况
以及对因果业报的深信程度
自行决定是否受持
皈依 · 佛弟子的身份注册
走进寺院礼佛上香，或是看书读经、参加讲座，很多人通过各种途径了解佛法，进而理解并认同佛经中的文字、法师所讲的佛法。但是，你是否确定将佛教作为自己真正的信仰，愿意将你所认同的佛法付诸于实践，真正地走上修行的菩提之路呢？
信仰佛教必须三宝具足，皈依就是这条菩提之路的起点。这不只是自己个人礼佛、读经，这是皈依佛宝和法宝，但还需要皈依僧宝。僧宝是指正在修学佛法，并且协助他人修学佛法，护持众生修学佛法的人，是包括菩萨、罗汉、贤圣僧和凡夫僧尼。
皈依，就是正式皈依三宝，“注册”成为佛弟子、成为佛教居士的仪式。如果只是对佛学感兴趣，或仅仅相信佛法所说的道理，是远远不够的。如果一个人还不能生起恳切的皈依之心，说明他对佛法的信受还没有多大的力量，更谈何日后的知行合一。
法名 · 寓意着新生
皈依并不是出家，不是僧人，因而不需要剃发，也不论性别年龄，不论结婚状况、职业情况，都可以皈依。决定皈依后，可以到寺院的客堂提出求受皈依的请求，各寺院依据自身情况每年会举行数次皈依法会，由德高望重的法师作为皈依师来主持法会，授予三皈依。
皈依后，你就成为一名佛教的在家居士了，皈依师会为你起一个法名。法名，象征着学佛路上一个新的开始，寓意着一次新生，提醒我们人生更重要的一层意义。并且，还为皈依居士颁发“皈依证”。
皈依是人生的重要决定，可以说是一件大喜事，因而皈依法会结束时，很多居士都会感到法喜充满。
戒律 · 自愿受持
大家都很关心，皈依后会不会对日常的工作和生活有些不一样的约束？一般来说，不会影响。
至于有人说的“这不能做，那不能做”，并不是因为皈依了而不能做，而是佛教居士们已经清晰地了知，这些事情会造成不好的果报，例如涉及杀生的职业。为自利，同时也是利他，不管有没有皈依，最好都不要做。
剃度出家的修行人的确要遵守很多的戒律，但具体持守到哪个程度，也要自己去发愿、去受戒。在家居士亦是如此，皈依后可以根据自己的意愿，选择是否受戒，受持何种戒律。例如，最基础的五戒，包括不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语和不饮酒。
即使暂时还未受戒，皈依居士在日常的工作和生活中，也应该把学到的佛法、理念、方法落实到自己的行动上。例如：慈悲，从慈悲弱小，到慈悲身边所有的人，包括与自己有过矛盾和怨结的对象；精进，从念佛精进，到工作上精进负责......
这并不是约束，而是自利利他。因为，在六道轮回之中，主动觉悟就是菩萨，被动轮回的是凡夫。主动，就是愿力；被动，就是业力。
总体来讲，皈依对于正常的工作和生活并没有什么额外的约束，大部分佛弟子也都是在家修行，但应该时刻提醒自己保持正念、从事正业，诸善奉行，诸恶莫作，做好一个佛弟子的本分。
