山西太原崇善寺《释迦世尊应化示迹图》：太子断发，天人捧金盘
农历二月初八，是释迦牟尼佛出家日。
释迦牟尼，佛名，是佛教创始人。释迦牟尼是古印度迦毗罗卫国净饭王之子，姓乔达摩，名悉达多。释迦牟尼意译能仁寂默，也是释迦族的圣人之意。释迦牟尼出生、出家、成道与涅槃之具体时间，经典以及相关史书记载不一，或以为佛陀降生于公元前六二三年，二十九岁出家，三十五岁成道，说法四十五年，八十岁时（即公元前五四三年）涅槃。汉传佛教、南传佛教记载不同，中国有些史书记载，佛陀诞生于周昭王二十四年，涅槃于周穆王五十三年，距今已有三千多年。
我国一般认为，农历二月十五日是释迦牟尼佛涅槃日，四月初八日是佛诞生日，腊月初八则是佛成道日。至于佛出家日，据《景德传灯录》记载：《普耀经》云佛初生刹利王家，放大智光明，照十方世界，地涌金莲华，自然捧双足，东西及南北，各行于七步，分手指天地，作师子吼声，上下及四维，无能尊我者，即周昭王二十四年甲寅岁四月八日也，至四十二年二月八日，年十九，欲求出家，而自念言：当复何遇？即于四门游观，见四等事，心有悲喜，而作思惟：此老病死，终可厌离。于是夜子时，有一天人名曰净居，于窗牖中叉手白太子言：出家时至，可去矣！太子闻已，心生欢喜，即逾城而去，于檀特山中修道。后世遂以二月初八为释迦牟尼出家日，往往会在该日举行相应法会。
六祖慧能大师
农历二月初八，是中土禅宗第六祖慧能大师诞辰纪念日。
慧能（638～713年），中国禅宗六祖。慧能幼年丧父，家境贫困，依靠卖柴养母。一日卖柴，闻客读《金刚经》，有所感悟，遂往黄梅东山，时为咸亨二年。弘忍大师一见，默而识之，后传衣法。慧能得法之后，隐居猎人队中一十五载，时与猎人随宜说法，猎人常令守网，每见生命辄尽放之，饭时以菜寄煮肉锅，曰但吃肉边菜。一日思惟：时当弘法，不可终遁。仪凤丙子正月八日，至南海法性寺，暮夜风飏刹幡，二僧对论，一曰幡动，一曰风动，往复酬答，慧能进曰：直以风幡非动，动自心耳。印宗异之，明日邀祖入室，征询风幡之义，慧能具以理告。印宗问道：行者定非常人，师为是谁？慧能更无所隐，直叙得法因由。印宗遂执弟子之礼，请授禅要，告四众曰：印宗具足凡夫，今遇肉身菩萨。因请慧能出示所传信衣，悉令大众瞻礼。至正月十五日，会诸名德，为其剃发。二月八日，就法性寺智光律师受满分戒。戒坛为刘宋求那跋陀三藏所置，三藏记云：后当有肉身菩萨在此坛受戒。梁真谛三藏于坛侧手植二菩提树，谓众人曰：却后一百二十年，有大开士于此树下演无上乘，度无量众。慧能受具戒已，遂于此树下开东山法门。
慧能大师的禅法以定慧为本，强调见自性清净，自修自作法身，自行佛行，自成佛道，他认为觉性本有，烦恼本无。直接契证觉性，便是顿悟。他说自心既不攀缘善恶，也不可沉空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理。因此，他并不以静坐敛心才算是禅，就是一切时中行住坐卧动作云谓里，也可体会禅的境界。慧能又曰先立无念为宗，佛法在世间，不离世间觉。所谓无念，即虽有见闻觉知，而心常空寂之意。自心归依自性，是皈依真佛。自皈依者，除却自性中不善心、嫉妒心、谄曲心、人我心、诳妄心、轻人心、慢他心、邪见心、贡高心及一切时中不善之行，常自见己过，不说他人好恶，是自皈依。常须下心，普行恭敬，即是见性通达，更无滞碍，是自皈依。
慧能为中国禅宗发展奠定了理论基础，对于后来各派禅师建立门庭影响极大。慧能大师门下弟子很多，《景德传灯录》及《传法正宗记》皆载有嗣法四十三人，《坛经》说有门人十人，《祖堂集》则列举八人。其中，最著名于后世者即青原行思、南岳怀让、荷泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉五人，他们得法后都各成一家，又以青原、南岳两家弘传最盛，南岳下数传后衍为临济、沩仰二派，青原下数传后分为曹洞、云门、法眼三派，形成禅宗五派法流，史称一花开五叶。后来法眼宗远传于泰国、朝鲜，云门宗、临济宗更远播欧美，在中国、日本则以临济、曹洞两宗最盛。
农历二月初八，是晋代高僧道安法师圆寂纪念日。
道安（312或314～385），晋代高僧。常山扶柳（今河北冀县）人。十八岁出家，因其形貌黑丑，未被重视，令作农务。但因博闻强记，数年之后，其师改变态度，令其受具足戒，并准许他出外参学。约二十四岁时，在后赵邺都（今河北临潼）得到佛图澄嫡传，经常代澄讲说，并能解答许多疑难问题，时有漆道人，惊四邻之誉。佛图澄圆寂后，后赵内乱，道安曾在山西、河北、河南诸地弘法。后应东晋名士习凿齿之邀请，率弟子慧远等四百余人南下襄阳。其后十五年间，道安穷览经典，钩深致远，注《般若》《道行》《密迹》《安般》诸经；又为四方从学之士制定僧尼轨范，即行香定座上经上讲、六时行道饮食喝时及布萨差使悔过之法。东晋太元四年（379），前秦苻坚派遣大军攻占襄阳，道安和习凿齿被胁迫入长安，道安住五重寺。在此期间，除主持大道场经常讲说之外，道安也组织并参与译经。他在《摩诃钵罗蜜经抄序》中指出，翻译有五失本、三不易，总结前代译经经验，对后世佛典翻译之影响极为深远。苻坚建元二十一年（东晋孝武帝太元十年）二月初八，道安圆寂于长安五重寺。
有学者说，在我国佛教历史上，从广义说，道安是中国佛教学术事业的开创者，史书记载：晋有道安，独兴论旨，准的前圣，商榷义方，广疏注述，首开衢路。序致渊富，妙尽深旨，条贯既序，文理会通，经义克明，自安始也。（《出三藏记集》）道安是对佛教经典进行注解、作序、探求其义理的第一人，一生留下疏注著作二十二卷，存世序文有十五篇。道安这些著述活动，开创了对中国佛教具有划时代意义的义学。道安另一重大贡献则是对佛经目录之整理：他第一次将东汉至东晋宁康二年（374）间所有汉译佛经收集起来进行考订和分类，将它们分为本录失译异译疑经及注经及杂经志几类，史称安录，又称《综理众经目录》，从而开中国佛经目录著作之先河，这一开创性工作之意义绝不能低估。道安法师还有其他不少划时代之影响，如《高僧传》记载，道安俗家姓卫，魏晋沙门依师为姓，道安认为大师之本莫尊释迦，于是改姓释氏，为后世僧徒所遵行。
户县草堂寺鸠摩罗什纪念堂内的鸠摩罗什像
农历二月八日，是《阿弥陀经》始译纪念日。
《阿弥陀经》，又称《佛说阿弥陀经》，一卷，姚秦鸠摩罗什所译，净土三经（净土五经）之一。此经在中国流通极广泛，曾有三次汉文译本。第一译即姚秦弘始四年二月八日，鸠摩罗什在长安逍遥园译出。第二译是刘宋孝建年中求那跋陀罗在荆州译出，名《小无量寿经》，今已失传。第三译为唐永徽元年正月一日，玄奘法师在长安慈恩寺译出，名《称赞净土佛摄受经》。罗什译本文字简洁流丽，故诵读者最多。经中略说西方净土依正庄严等事，令人执持名号，一心不乱，即得往生；更述六方诸佛印证，使净土信仰明确而平易，人人可行易行，故为净土三经之一。
鸠摩罗什，中国佛教史上四大翻译家之一，具名鸠摩罗什婆，意译童寿。罗什父原为天竺人，出家至龟兹国，婚于国王之妹，生什。什年七岁，随母出家，遍游西域，总贯群籍，善于大乘。时在龟兹，秦主苻坚建元十九年使吕光伐龟兹，获什而还。至凉州，闻苻坚败，吕光自立。其后，后秦姚兴伐凉，罗什始入长安。姚兴待以国师之礼，使入西明阁及逍遥园，译出众经，前后译出三百八十余卷，弘始十一年示寂于长安，时为东晋熙宁五年。罗什大师临终有言：吾所传无谬，则梵身之后，舌不焦烂。在逍遥园依外国之法火化之，薪灭形碎，唯舌不灰。
