破邪显正的三论宗学说
三论宗乃中国佛教的宗派，由隋吉藏所创立。此宗由于继承印度中观派的思想，以龙树的『中论』、『十二门论』及提婆的『百论』等典籍为依据，故称为『三论宗』。中观学派在印度的发展，首先由龙树创立体系，弟子提婆予以弘扬，罗睺罗、青目及西域的须利耶苏摩等予以继承，再由鸠摩罗什把它传入中国。
鸠摩罗什印度人，曾跟从须利耶苏摩学习般若、中观。姚秦弘始三年，〈公元四零一年〉罗什被迎至长安，译出经论三百八十多卷，有系统地介绍了般若、中观的学说，廓清东晋以来玄学化了的般若思想，为三论宗建立了正确的思想基础。在罗什门人中，僧肇、僧睿、道生、道融都是传三论学说的。到南北朝期间，僧肇一系经僧朗、僧诠、法朗的相传，继承所谓关河旧说。最后由吉藏全部加以继承，并博采南北朝时三论诸家所长，把龙树、提婆的中观学说组织得更周密更完善，而创立了三论宗。
三论宗所依据的典籍有所谓『四经三论』。四经者自罗什、僧肇、僧朗、法朗相承以来，本宗就以『大品般若经』、『法华经』和『涅槃经』为所依据的经典。至于所据的论典除『中论』、『十二门论』、『百论』外，尚有龙树的『大智度论』。这些论典，是此宗思想直接的渊源。
龙树、提婆所造的三论，吉藏均有注解，如『中论疏』、『百论疏』及『十二门论疏』等，又把南北朝时期佛学界热烈探讨的二谛、佛性等问题，依三论宗的思想加以批判，着『大乘玄义』、『三论玄义』、『二谛章』和『法华经玄论』等，这些都是研习三论思想不可缺少的重要典籍。
三论宗的主要思想是透过『破邪显正』、『真俗二谛』、『八不中道』等途径，把『般若经』中的『空义』加以阐释及发挥。
『破邪显正』是三论宗的根本精神。破邪是破有所得的执着。所谓有所得是把事物或道理，看作可以运用语言、文字等加以解释或传达的实在东西，在他们看来，不单外道、小乘有这种执着，就是大乘的人也有这样的情况，故此必须把有所得的妄想打破，才能将超越思虑、知识、分别的正理显露出来，达到无所得空的境界。这种『空』的境界绝对不是一种新的有所得的道理。一般来说，当一种错误的见解给破斥后，新的见解便会被把握为正理，这是一种常见的情况；但在三论宗看来，选取任何一种见解也等于产生另一种新的执着，因此必须要破除一切的执着，而且破而不立，在破除谬误执着的同时也就是显正，就是透过破邪，好使般若正智能直观地认知中道正理，故此三论宗强调『破邪即是显正』。
八不是指龙树在『中论』所说的不生不灭、不常不断、不一不异、不来不出等八方面的否定。其实，这种否定不单是四对观念，应该是意味着一切相对性都要否定，因为在龙树的中观立场来说，凡是相对都是有所得的执着，都应该要扫除，才能显示无所得的中道。
另外，三论宗又用『二谛』的方法深一层去分析八不的性质，提出『五句三中』的说法。现以八不中的生灭为例，加以说明如下︰
一、单俗︰把现象界的一切事物看成是实实在在地『有生有灭』，这是以执着俗谛为实的见解来认识诸法，故有种种实有的执着。
二、单真︰把佛、菩萨以般若所证的空理看成是实实在在的『不生不灭』，这是从执着有实在的真谛来了解法体。以上二句都是违反中道的偏执见解。
三、世谛中道︰空理不可说有，不可说无，为使众生明白这种道理，便假借语言，将现象界的活动变化，『假说为生，假说为灭』，这是就世谛的立场把离言空理的用显示出来，用意在于遣除第一句所说的单俗是实生实灭的偏执。
四、真谛中道︰若要表示空理的体性是湛然常寂的，便须假借语言，说此离言的空理是『假不生假不灭』，这是从真谛的立场把理体显示出来，用意在于遣除第二句所说的单真是实不生实不灭的偏执。
五、二谛合明中道︰空理的体性作用是离言的、『非生灭非不生灭』的，一切思虑言谈都不能表示，若就中道的空理本身来说，是包括俗谛的假『非』生灭和真谛的假『非』不生灭二者，故称『二谛合明中道』。以上三句都是合乎中道正理的，把中道从用上施设『假生假灭』、从体上施设『假不生假不灭』、从离言的体用上绝一切的思虑，示『非生灭非不生灭』。
其实，『五句三中』的分析方法，不单把生灭的性质，从三个层面去认识，更可运用到其余六不乃至一切的相对性之上，作同样的认识，这是三论学说在中观学派的理论基础上向前的发展。
