二十世纪 德堂
德堂，字天然，湖南清泉刘氏的子弟。从小聪明过人，胸怀出世之愿。时常恭敬礼拜观世音菩萨，而且喜好静坐。清光绪二十二年(西元一八九六年），年二十三岁，出家于南岳的磨镜台，在海岸长老座下为徒孙。不久之后，前往上林寺受具足戒。接着遇到上仁默庵法师讲《楞严经》，及《净土生无生论》，德堂法师于是在祝圣寺，振奋心志研究教典。隐居数年后，经、律、论三藏深奥的妙旨，无不契悟，而其中尤以律学为最精通。
清光绪三十一年(西元一九○五年）游历浙江，礼拜舍利子于阿育王寺。又到浙江天童山，礼密祖塔，与寄禅杜多和尚(自称八指头陀），相遇契合，传为法子。清光绪三十三年(西元一九○七年）春天，再度于阿育王寺礼拜舍利子，因志诚恳切之心，感得舍利子放大光明，照耀身心。后来，湖南中的禅门大德，一再地写信请他归回故乡，教育后学，宣扬佛法。德堂法师于是慨然地应邀归来，以他生平所学的经验，尽力阐释弘扬佛法。每当讲课之余，必定每日行法华三昧一遍，并且念佛不懈怠。
不久之后，示现些微的疾病，见到空中有化佛来迎接，而清净的梵音不绝于耳。临终时对大众说：“人命无常，光阴迅速。你们应当专注心念于西方净土，以期尽早证得不退转之位。我在此五浊恶世的尘缘已尽，极乐莲邦的因缘已熟，不能与你们长久共游了!”于是面向西方端坐而往生。时为西元一九一二年六月二十九日子时（夜十一～一时），世寿三十九岁，僧腊十八年。（近代往生传）
转自《净土圣贤录》
