念三恶道苦
死亡为什么可怕？固然是放不下对世间的执著，但更重要，是因为我们不知死后去向何方。修行成就者所以能笑对生死，正是因为他们对前途了如指掌，能随自身愿力作出抉择，或往生极乐，花开见佛，或倒驾慈航，乘愿再来。而凡夫却无法主宰这一切，唯有随业风飘荡，沉沦苦海。
佛法告诉我们，有情在天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱六道中轮转不息。其中，三恶道处境之苦痛、之惨烈，令人不忍听闻，何况亲历。佛陀之所以反复述说这些恶道痛苦，不是为了使我们怖畏恐惧，给苦难人生增加更多的沉重，更非某些人想象的，是为招徕信徒而渲染的气氛。须知，如来是真语者、实语者、不诳语者、不异语者。他老人家要我们念三恶道苦，是本着无限悲心而说，是为了唤醒世人迷梦，告诫这些处于火宅而不自知的人们，使其从沉沦中觉悟，速速设法逃离。
应当看清，三恶道距离我们并不遥远。事实上，那仅是一息之遥。当这口气不来时，我们有把握不堕落吗？我们不妨反省一下，当下能否把握心念？若现在无力把握，临终一搏又会有几分胜算？又怎么面对种种业力乃至逆缘的考验？在那条危机四伏、险象环生的中阴路上，没有训练有素的心进行观照，就像悬崖边的盲人，稍有不慎，便会失足跌入深渊，于恶道长劫受苦。
那么，如何才能避免恶道之苦？拯救自他一切有情于轮回呢？唯有皈依三宝，如法修行，乃得究竟解脱。所以说，时常忆念恶道之苦，是生起猛利皈依心的重要因缘。
