释迦牟尼佛临入涅槃时，告诉阿难陀及众弟子说：「我入灭后，你等比丘，应依四念处安住。」何谓四念处？简述如下：
（一） 身念处 ─ ─ 观身不净：是以修不净观之慧力，对治执身为清净的颠倒妄见。试想我们的身体是否干净？任你打扮得如何美观，当你满身大汗时，便会觉得臭气难堪，何况唾涕便溺等，皆是不净。当人死后，尸体腐烂，遍体生蛆，穿筋啮骨，最后成为白骨一堆。这个身体的存在，实在不净。故能观身不净，则贪爱渴想、恋慕艳丽色相等烦恼，自可消除，才能把心念安住于道法中。
（二） 受念处 ─ ─ 观受是苦：是以观苦之慧力，对治执受为乐的颠倒妄见。受是领纳的意思，即是感受外界的印象。当我们与境界接触时，领纳到苦、乐、舍的感觉：苦受固然是苦，而乐受以至于乐极生悲，仍是逃不了苦；舍是舍受，即不苦不乐的感觉。众生除了外有生住异灭四相迁流，内有意念中的幻想不断之外，到底也是苦，故人生是苦。苦既是由受而有，那么，知苦而不贪欲乐，就不为境界所转移，则执受为乐的错见，便不能存在了。
（三） 心念处 ─ ─ 观心无常：是以观心无常之慧力，对治执心为常的颠倒妄见。心是生命的本质，但心是因缘和合而有的。因缘和合的心物世界，是无常的，会坏灭的，故我们的心是无实体的，是由思惟之因缘关系的发展而已，绝无实体可取；而且思惟的现象，是念念生灭，刹那不住，怎么可以执它为常？由此观心无常，能使心念远离执常的妄见。
（四） 法念处 ─ ─ 观法无我：是以观法无我之慧力，对治执法为我的颠倒妄见。宇宙万法，都是因缘互相依存；我们的身体也是因缘组合而成的，故佛说我是假我，不可执为真我。但众生无知，于假我法中，妄执为真我，这种妄执叫做「我见」。有了我见，则有种种烦恼，便不能接受正法。要使心念安住于道法中，便要以观法无我之慧力，消除执法为我的错误。
四念处之名为四念住，修此四念处，重在智慧。以智慧为体，能使身、受、心、法，常住于正念的道法中。故在修此四念处阶段上，已经得到真实智慧。此后由于更加精进，智慧力则越增多，再接再励地修其他道品，就能步步走向佛道。
（一） 何谓身念处？
（二） 何谓受念处？
（三） 何谓心念处？
（四） 何谓法念处？
（五） 如何把心念安住于道法中？
（六） 什么叫做假我？
（七） 修四念处，为何重修智慧？
