汉传释教从印度经西域传入汉地，初期主要是引入并翻译佛经。随着释教在汉地的不断传播和开展，特别是南北朝时期诸多帝王大多崇信释教，翻译了很多佛经，释教徒和释教学者的数量也空前增加；另一方面，释教在传播进程中也不可避免地遭到儒家思维、道家思维等的影响，做出一些适合我国国情的改动。
因而汉地逐渐形成了自己独特的释教思维和理论，汉地释教宗派形成的条件现已具备了。
隋唐时期是汉传释教的鼎盛时期，各大宗派都已建立，开展颇具规模。但是由於释教开展进程中本身所产生的各种问题，以及三武一宗灭佛形成的四次法难，很多佛经典籍被毁，诸多宗派被严峻削弱，无法重现昔日光辉。
但是只有禅宗和净土宗因为不立文字，学术性不强，没有遭到太大影响，反而在法难之后愈加昌盛，直到今天。
汉传释教主要有八个大乘宗派和两个小乘宗派。其中大乘的八个宗派撒播校广，影响较大。汉传释教中的小乘宗派并不来源于南传释教，而是与大乘一起来自于西域。
汉传十大宗派的说法，始於清末杨仁山居士收拾日僧凝然(1240-1321)《八宗大纲钞》。后又有人以为应有十一家。[89]今天比较常见的划分是十三宗。
大乘
三论宗：始於鸠摩罗什译出龙树《中论》、《十二门论》与提婆的《百论》，奠基于南北朝僧肇、兴皇朗、僧朗法师、茅山明，大成於吉藏大师。
吉藏大师后，此派被露台宗、禅宗所融摄，没有进一步的开展。
涅盘宗：始於晋竺法护译《方等泥洹经》二卷，法显与佛陀跋陀译出六卷本《大般泥洹经》，至昙无谶於北凉译出《大般涅盘经》时开端盛行，分南北二派，北方以随昙无谶译经的道朗、慧嵩为主，南边则是传自竺道生一系。
隋代极盛，唐之后并入三论宗。
地论宗：始於北魏菩提流支及勒那摩提译出世亲所著《十地经论》，属唯识学派。后并入华严宗。
摄论宗：被法相宗替代，始於南北朝梁、陈之际，在南边的真理译出无著《摄大乘论》，与世亲之《摄大乘释论》，与地论宗同属唯识学派。
在摄论宗呈现之后，逐渐吸收了北方的地论宗，南边的地论师也慢慢式微。
露台宗（法华宗）：南北朝智者大师奠基。
净土宗：开宗立派于唐代的善导大师。
律宗：始於南北朝法显、慧光大师，殿基於唐终南道宣律师。
禅宗：咸认南北朝达摩祖师东渡我国开始，大盛於唐六祖惠能大师。
法相宗（唯识宗，慈恩宗）：唐玄奘法师开始。
华严宗（贤首宗）：唐杜顺法师开始，但真实立派於贤首法藏法师。
密宗（真言宗）：唐玄宗时，由善无畏、金刚智与不空三藏先后传入汉地，声称开元三大士。
道安法师，是东晋时代出色的释教学者，生于东晋怀帝永嘉六年，卒于孝武太元十年，年七十四(一说年七十二)，出生于今河北省冀州境的一个读书人家庭。因为世乱，早丧爸爸妈妈，从小就受外兄孔氏的抚养，七岁开端读书，到十五岁的时候，关于五经文义现已相当通达，就转而学习佛法。十八岁出家(此据《名僧传抄》之说，《高僧传》等高文。
释教传入我国后，在开始的三四百年是最困难时期，道安法师是一位在我国文明上造诣深邃的大德高僧，对释教的了解皆全面，佛学研讨比较深入。咱们都知道，我国历史上是即已儒道家文明为主，那么关于异质文明要在我国安身，要许我国的百姓认同，要使释教在我国发扬光大，就必定要有本土化的进程，而在这个进程中，道安法师及其弟子在史上做出了极具的奉献。
道安寺（网络图）
大德高僧净慧长老曾在开示中就提到：“释教我国化从理论上为习惯我国的儒道文明作某些调整，如果不调整的话，我国人不能接受的。”所以，大德举了个人们常见常说的比如：如戒律中的一条，儿子出家了，就不再拜祭爸爸妈妈，离开了家今后，对家庭的关系和义务就没有了，祖宗也不拜，这便是咱们平常说的孝道。那么针对这一观念，佛家在佛经翻译中就做了许多的改动，所谓释教我国化的开端。《梵网经》有云：孝便是戒，“孝名为戒”。即佛家说的全部众生“全部男人是我父，全部女子是我母”这样的的观念。所谓忠孝两全是我国上下五千年来的文明，所以，这一点上我国本土化在释教教义中作出了很大的调整。当然还有很重要的一点，释教早初传入我国，与古印度时期乞食化饭，树下营宿等，在生活上都做了巨大的调整。
释教寺院图
而道安法师在礼仪上的问题，即教理、教制上、生活上都作出了大调整。大德净老就在书中提到，一个教理，一个教制，还创立了僧伽准则、讲经准则、共住准则。因为道安法师这样的大改革，这类办法，这让释教在我国得以生存和开展，做出了巨大的奉献。道安法师之后好几位高僧弟子，如净土宗的慧元大师等大的高僧都给释教我国化做出了巨大奉献。
