“众生至爱者身命，诸佛至爱者众生”。这句话，往往能深刻的反应出世人所至爱的，无非自己及妻子儿女的身命，以及由此而带来的财产、名声、利益等，大家一天到晚，朝朝暮暮，争来夺去，总在这里范畴内。为了自身及眷属利益，为了自身及眷属健康，不惜用众生的血肉、毛皮，进补、营养，待得果报现前，不知疾病得来之根本业缘，又去大医院，不惜重金，用最先进的设备（所谓科学仪器）检查，用最好的药，所求的，无非是自身的康宁。更有甚者，本身是果报病，又杀害众生，只为“加强营养”。殊不知，背道而驰，越走越远，如此反倒给自己增添了冤亲债主，病情反而更重。
修行，是让我们倒过来行事，“将此身心奉尘刹，是则名为报佛恩”。我们念念为众生，尽形寿为众生，把自己的身心放下，长寿、富贵、康宁、好德、善终，将会不求自得。我们看看，高僧大德堪为人天的表率。
相信大家对近代的高僧—虚云老和尚一定耳熟能详。虚云老和尚，讳古岩，字德清，又名演彻，19岁时童子身出家，出家前所作《皮袋歌》：“皮袋歌，歌皮袋，空劫之前难名状，威音过后成濊碍。三百六十筋连体，八万四千毛孔在。分三才，合四大，撑天拄地何气概。知因果，辨时代，鉴古通今犹蒙味。只因迷着幻形态，累父母，恋妻子，空呈无名留孽债……”（如此来看，世人为了色身—这个皮袋，杀伐盗淫，真的是“举心动念，无不是罪，无不是业”）。在1897年四月十五日（时年57岁），虚云老和尚来到了浙江省宁波阿育王寺，在这里拜舍利，燃指供佛，超度母亲。
舍利，是佛陀或菩萨等多善根多福德的大修行人，经过无量六波罗蜜薰就的法体，过世火化后留下的一种结晶，让后人瞻仰礼拜，可种无量善根福德因缘。《金光明经》上说：“舍利是戒定慧所薰修，甚难可得，最上福田。”
虚云老和尚每天报时信号三板刚响就起床，至晚上夜深人静，不用蒲团，在舍利塔前展大具，每念一句《华严经》经文拜一拜，每天共拜三千次。《华严经》拜完又拜《楞严经》。
虚云老和尚第一次看到，阿育王寺内舍利塔内的舍利大如绿豆，紫黑色，到十月半把两部经拜完，再看，大亦如前，已变为赤珠有光。再拜，急于求验，遍身酸痛，看舍利大过黄豆，色泽变为黄白各半。至此，确信舍利是根据各人心地的善根福德与心态的不同，而呈现不同的形状与色泽。急于求验，再增加礼拜，至十一月初大病顿发，全不能拜，病渐沉重，住进寺内专供老病重僧人疗养的如意寮。吃药也没有效果，连坐都坐不起来。大家都以为世缘将尽，要死了，虚云老和尚也觉得生死随缘，只是尚有原发心燃指供佛一愿未了，心生焦虑。
至十六日，有八位僧人来寺探望虚云老和尚。虚云老和尚想起原计划定于明天在大雄宝殿燃指供佛，便恳求首座和监院师父准备。首座等众僧都不同意，怕出生命危险。虚云老和尚不觉泪如泉涌，说：“生死谁能免！我为报答母恩发愿燃指供佛，假如因病而中止，生又有何益？何不如燃指供佛了心愿而死，死亦无憾！”年仅21岁的监院宗亮师听后，大为感动，流着眼泪说：“你不要难过，我助你了这个心愿，明天由我打斋请大众吃饭，我现在就去给你安排好！”虚云老和尚合掌谢之。
十七日早斋毕，在宗亮师等众师的搀扶下，虚云老和尚到各个殿堂进香礼佛后，来到了大雄宝殿释迦牟尼佛像前。方丈和尚、首座和尚等全寺100多名僧人、数百名信众早已齐集等候，静默看着虚云老和尚拖着虚弱的身体，在宗亮师等人的搀扶下，坚定的走进大雄宝殿，大家心里说不出是喜是悲，有的禁不住眼泪夺眶而出。
待虚云老和尚站定，维那师一捺大磬，大家合掌，恭敬合唱：“炉香咋热，法界蒙薰，诸佛海会悉遥闻……”伴随着庄严嘹亮的敬香供佛《炉香赞》唱起。方丈和尚拈香，虚云老和尚拈香，年轻的监院宗亮师拈香。礼佛九拜后，虚云老和尚跪在释迦牟尼佛前，撩起衣袖，伸出了左手的无名指。宗亮师请他的师弟宗圣师用纱布帮虚云老和尚包好无名指，拿来油灯帮他燃手指。大家齐声念起了《礼佛大忏悔文•八十八佛》，冲天而起的佛号催落一颗颗热泪，这是感恩的泪、赞叹的泪。所有在场的人都不会忘记这惊心动魄、刻骨铭心的时刻，不会忘记佛陀及虚云老和尚燃指供佛的福德恩泽。刹那间，往劫无数的罪业灰飞烟灭。
虚云老和尚坚定的仰望着释迦牟尼佛。燃烧的手指头“啪啪”作响。火烧完了肉，烧到指骨，他还是一样和大家称念八十八尊佛的名号。初尚觉疼痛难忍，继而心渐清定，进而智觉朗然。当念至“法界藏身阿弥陀佛”时，顿觉全身八万四千毛孔一齐竖起，所有病痛烦恼罪障悉皆随着无名指烧成掉落的灰炭，飞到九霄云外。
指已燃毕，上供十方诸佛，功德回向法界，虚云老和尚竟能起立礼佛，不用人扶，此时已不感觉自己有病，于是不行酬谢大众，自己可以走回房间，大众感叹稀有。第二天，用盐水泡一天，亦未流血，不数日肌肉完复，虚云老和尚又可以恢复每天的拜佛了。（以上出自《虚云老和尚的足迹》）
虚云老和尚在病重之中，危难之中，将自己的身心全部放下，燃指供佛，蒙佛加被，得偿宿业，健康不求自得。虚云老和尚此举，实有依据。
《楞严经》中，世尊在讲到三种清净明诲时，专门提到：“若我灭后，其有比丘，发心决定修三摩地，能于如来形像之前，身燃一灯，烧一指节，及于身上爇一香柱，我说是人，无始宿债一时酬毕，长揖世间，永脱诸漏。虽未即明无上觉路，是人于法，已决定心，若不为此舍身微因，纵成无为，必还生人，酬其宿债。”
虚云老和尚燃指供佛之壮举，堪比药王菩萨。《妙法莲华经》中，“药王菩萨本事品”中，过去无量阿僧祇劫，一切众生喜见菩萨，得蒙日月净明德佛讲《妙法莲华经》，得一切色身三昧（能变现一切身而一心不乱的正定），为供养日月净明德佛及《妙法莲华经》，服用各种香，又用香油涂身，在日月净明德佛的座前，用天人供养的宝衣自缠其身，用神通愿力，三昧真火，自焚其身！光明遍照八十亿恒河沙世界。其身火燃烧了一千二百年，他的身体方才消失。
一切众生喜见菩萨作了这样的法供养后，生命结束之后，再次生到日月净明德佛的国土中，他在净德王家中，结跏趺坐，忽然化生，在告诉他父亲前因后果后，来到了日月净明德佛的住所，五体投地，向佛顶礼并说偈赞佛，而日月净明德佛也于当夜涅槃。
一切众生喜见菩萨见佛进入涅槃，非常悲伤，把最名贵的旃檀堆积起来，置佛身于其上以示供养，接着点着旃檀焚烧。火熄灭后，收集舍利，盛放在八万四千个宝瓶之中，修起八万四千座宝塔供养舍利。
一切众生喜见菩萨为供养佛的舍利，于八万四千舍利塔前，燃着了自己的百福庄严臂，此臂燃烧了七万二千年，作为供养佛的舍利。
当时这位菩萨在大众中立誓：“我现在舍双臂供佛舍利，将来一定会得到佛的金色色身。这一点如果真实不虚的话，我的双臂会完原如故。”这样的誓言刚说完，只见他的双臂自然还复。
世尊告诉大众，当时的一切众生喜见菩萨，就是现在的药王菩萨。他所行的舍身布施，其数目是难以说穷尽的。
世人几乎都怕死，殊不知此生彼灭，彼灭此生，在无限的时间长河里，在无数的宇宙生灭中，自己不知道生灭了多少回数。佛无妄语，如果我们沿着佛指引的路不断进行修行实践，到达这个境界的时候，就会知道自己的生生世世，就会知道自身和世间的一切事物，都是假相，根本不足恋，就会随意生和死，知道死并不可怕。
倘若只是为妻子儿女、名闻利养而奋斗终生，则是空得人身，空在世间走一遭，永远无法度脱生死苦海！
愿世人多一份内心的平和，少一份内心的苦恼；多一份醒悟，少一份痴迷；多一人得度，少一人堕落；多一人到得彼岸，少一人落入恶道。
如此，乃是如来真实本义！
