佛陀涅槃后，如同离开慈母的婴儿一般的阿难陀，参加佛陀荼毘的仪式圆满后，独自的回到精舍里思念着恩师佛陀，这时几日来的疲劳一起涌上身来，感到身体不适，他就把自己关在房中静心，每天只喝一点点乳汁，什幺东西也不吃，什幺话也不讲，就这样生活、静思，一共过了三天！
三天后，他赶往南方王舍城，因为那边四月十五日安居要结集佛陀的经典，阿难陀虽然还没有开悟，但在佛陀的教法中，他有着极重要的地位，他不能不为法忘我的前去为佛陀法身慧命报效微劳。
在途中，他曾弯路到毘舍离国去了一次，有一些跟随他的比丘就因此和他失散而各自去行脚，为了此事，他到达王舍城时，曾被严厉的大迦叶诃责一顿，他默默的忍受，不敢和大迦叶尊者说理。
现在我们还是说阿难陀弯道到了毘舍离国的金刚村，这时是佛陀涅槃后的一个多月，阿难陀是佛陀的常随弟子，人们哀慕佛陀的心自然集中到他身上来，他们每天集合在精舍里，要求阿难陀为他们昼夜说法。阿难陀没有办法拒绝，只有顺从大家的意思，方便的在这向大家开示。
这时，跋阇弗比丘也在这精舍里，因为信众群集，走路和说话的声音很大，那些嘈杂的音声传进跋阇弗的耳中，使他不能安安静静的参禅，他已是进道证果的大比丘，因此非常讨厌阿难陀自己不求开悟，而徒为众人说法，甚至他还说出偈子来讽刺阿难陀。
阿难陀受此打击，不敢强辩，他究竟是一个尚未开悟的身分，王舍城的安居又迫在眼前，经典诵出的大任，他可以稍微猜测得出来，在这极重要的时候，徒劳的玩弄饶舌，有什么利益？生性就温和让人的他，就预备起程南下。他不是不知道自己修行的程度，但他生来就是易为群众的愿望所支配的性格，一直被俗流所激荡，一直在代人受过，一直给一些以道学自居的人冷嘲热讽，跋阇弗的责怪，像锐利的箭矢一般，大大伤了他的心，他从此发愿将向外的心转向于内，祈求早日开悟。
阿难陀到达王舍城时，已经是结集经典的前一天，这时被推为首座的大迦叶尊者，选了五百位大比丘参加，这五百位大比丘都是证果的罗汉，因为阿难陀他还没有开悟的缘故，所以没有把他的名字列入。
当然，大迦叶也承认阿难陀的特长，尤其佛陀的说法，他能记忆不忘，但他恐怕这般重大的事情，倘若也给未断烦恼结习的阿难陀参加，对于已经涅槃的佛陀，以及对于后世的众生，不知会引起什幺过失来。阿难陀虽未开悟，但他那丰富的感情，以及一向和大家的和睦相处，使他对一切人都有左右的力量，所以当大家推举阿难陀时，大迦叶说：
「阿难陀还没有开悟，我也知道他是狮子，但现在他好象是野牛群中的狮子一样！」
阿那律尊者也和大迦叶持一样的看法，这又给阿难陀一个意外的打击，不过，有弹性的阿难陀，你对他压得重，他越跳得高，打击是他的增上缘，他不灰心，好象冬日的梅花，必须经过一阵严寒的风雪，才开得格外清香，所以，当天晚上，他发奋用功修行，冥思默想，把一切放下，于中夜即开悟证果。第二天，他现大神通，不等门开就进入窟内。
此刻阿难陀的道貌风姿，恰如初出云间的明月一般的光辉，恰如在朝阳照耀下开放的莲华一般的美丽，诸大比丘对他都投以惊奇的眼光表示欢迎。在大迦叶的领导下，他被全体比丘推到狮子座上，开始诵出：「如是我闻，一时，佛在某某处云．．．」，他将所记忆的统统诵出来，所有在座的大比丘再一次的接受到佛陀的教诫，大家都感激万分，像尊者憍陈如老衰的身体，不堪这感激之情而终于昏倒。
最初的经典，所谓《长阿含》、《中阿含》、《杂阿含》、《增一阿含》，以及《譬喻经》、《法句经》等，都是这有名的第一次结集圣典大会，由阿难陀尊者诵出来的。
