在佛教传统上，开大座讲经说法时，有一定的规矩。这种规矩有两种主流，一出自印度那兰陀佛教大学，另一乃印度超戒寺传统，这两种说论规矩都是正确的。超戒寺说法的规矩，是要在说正题前，先说明：第一、造论者之权威性；第二、所说教法本身之特点；第三、说法者与闻法者该依的规矩。前二者是为了令听众知道将说之法的来源清净（源于佛陀）、有传承（历代祖师）、有依据（经、律、论），而且令听众生出敬信心。
讲经说法必须有清净的传承。想听或讲一个法门的人，首先要弄清楚其传承来源。如果是学一部论，有一些问题我们必须弄清——这是谁著的论？传承依据是什么？是否继承印度诸宗大师之思想与传承？抑或是著者自己的‘创作’？如果是自己的‘创作’，如果来源、传承及依据不能确定清净及可靠，则所学到的不一定是佛法！若依之修持，所得之‘证悟’极可能是连本师释迦牟尼也没听过的‘证悟’，便有卷入歪门邪道的危险。
口传必须是口耳相传，历代不断。很多人以为自己看看经文就行，其实传承是十分重要的，传承之加持亦是十分重要的。因为，只靠自己的猜测、想像，以凡夫的心态理解，信口开河，想怎么说就怎么说，很容易误解、歪曲，甚至流于歪理邪说，误导自己，也误人子弟。实为佛门之不幸。因此，《憨山大师费闲歌》中说：
修行容易遇师难，不遇明师总是闲；自作聪明空费力，盲修瞎炼也徒然。
得到明师（参见：善知识的标准）的指教，就是传承，可以避免盲修瞎炼的危险。如果是‘我认为如何如何’，‘我的看法如何如何’，‘我要如何如何’，‘我的见解如何如何’，‘我想如何如何’等等，那所说很可能是‘我’法，不一定是佛法！这样的‘我’法，最好不说、不听，否则有走入错路的危险。而应该说：‘经、律、论如何写的’，‘佛陀、菩萨如何教导的’，‘祖师如何讲的’等等。佛弟子必须保持这种传承的清净无误，不要令此传承变质、歪曲或受到污染。否则必害人又害己，为佛门之大患。
讲经说法之规矩分四部分来讲述，一为思维说法的利益；二为对法及佛尊敬；三为说法的正确方法；四为应否说法之准则。
（一）思维讲经说法的利益。
《劝发增上意乐经》中写道，讲经说法有二十种殊胜利益，例如成就智慧、诸佛护持等等。我们虽不为自己的利益而说法，但讲经说法的确能感召这许多益处，这些利益亦有利于我们的修持。
以上所说利益，不限于开大座讲经说法者方能获取。在日常中，不论出家或在家众，亦不论是否师父之辈，如果我们对朋友非正式地讲说佛法，或对畜牲念诵真言使其听闻，甚至是在诵经咒时观想非人、龙族、鬼类等也来听闻，都属于法布施，所以亦得同样利益。
（二）对佛法及佛陀尊敬。
佛陀在说法时，尚且要对自己所说之法表示尊敬而亲手布设法座。我们在说法时，也应像佛陀般对将说之法生敬重心，说法者同时也应忆念佛陀的恩德。
（三）讲经说法的正确心理与方法。
在内心上，说法者不应有赞自谤他的心理，不可因自私而存有密不示人之心，亦不可因为懒惰而拖延说法，而应有慈悲心。为了名声及吸引徒众而说法的心态，是最要不得的。同时，前述闻法者之六种想法，除却第四条对说法人并不适用以外，说法者亦应具备，即必须把听法者视为病人、把佛法视为良药、把自己视为医师、对佛陀念恩及愿正法久住。
在说法程式上，我们应先作沐浴及换上干净的法衣。在步向法座时，应发起清净的说法动机（为利众生愿成佛），（在藏传佛教中还要）观想当天将说之法的历代祖师，最上方为第一代祖师，最下方是得自该法传承的恩师，然后我们对法座顶礼三拜，方可上座。上座后，观第一代祖师降下融入第二代祖师，第二代祖师又降下融入第三代祖师……最后他们辗转全融入了自己的上师之中，然后上师降下而融入坐在法座上的自己的身心中。
在上座坐好后，必须诵念《金刚经》文句：
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
这样做是为了提醒自己：‘我现在虽暂时在高座上说法，但这也是无常！’以防自己生出傲慢的心，自以为是个大法师。
然后，听者与讲者共诵《般若心经》，再由听者供曼达及诵求法偈句，说法者先以额顶触将说之经论以示尊敬，然后全体同诵皈依文。
法会中诵皈依文时，听众与讲者所诵内容有少许差别。
听者应诵：
行者皈依直至成正觉，佛陀正法以及圣僧众，因作闻学等诸修持故，愿证佛境利普有情生。
说法者则诵：
行者皈依直至成正觉，佛陀正法以及圣僧众，因作讲说等诸修持故，愿证佛境利普有情生。
最后，说法者应作说法手印，并诵：
天与非天人与非人王，及帝释等护持正法众，佛陀善说寂静安乐因，我今宣说请临听正法。
有些天神及非人众生亦信佛法，但他们天性有极度的洁癖，不能忍受与人一起坐在地上。我们虽无天眼能看到天神及非人等，但他们或许亦会来临听法,所以我们在心中准许他们坐于虚空中听法。
然后，我们便可开始说法。在说法中，应依据佛说经典，辅以诸论所说，再加上个人或自己师父的体验心得，绝不可凭个人臆测而主观地乱说，亦不可夹杂地、无条理地演说，更不可跳过难讲的部分而专挑易讲的部分。在正常情况下，我们应尽量保持举止优雅及舒颜微笑，令听者对正法心生欢喜。
（四）应否讲经说法之准则。
除特殊情况外，在无人请求时，我们不应主动正式登座说法。立者不应为坐者说法，坐者不应为卧者说法，坐低座者不应对坐高座者说法。此外，对带著武器、骑在马上或者戴帽来听法的人，我们亦不应说法，以示对法之尊重。当然，这些是为了尊重佛法的缘故而存在的规矩。在某些情况下，我们可以略为开许，譬如听法者已病至不能坐起时，因为他并非因不敬法而卧著，我们亦可说法；在某些地区的民族文化中，他们是终生必须戴帽的，而这并非不尊重佛法，在这些情况下亦或可酌情开许。
有关这些，其实听法者也应留意，例如在听法时不应戴帽及带兵器、应恭请说法者居上座而说法等等。这些都是佛教的教法传统，是为了表示对佛法的尊敬，并非是为了让说法者感到高人一筹。
以上所说的或许较为沉闷，但如果我们没把初始的部分搞对，后来所作的一切均为浪费时间，所以我们必须重视这些前面的细节。
日后大家听法时，乃至日后大家有机会应求而说法时，都应依循。
附：所谓‘自创的佛法’，算不算佛法？
佛法是指佛陀所传之法。佛法分显密两个部分，显法佛经称‘三藏’，即经、论、律三藏；密法佛经称‘四续’，即事、行、瑜珈、无上瑜伽等四续经。三藏、四续都是佛陀所说，或大菩萨所说，而佛陀亲自认可之法，是佛祖开寂后，由菩萨、阿罗汉大弟子经过数次结集，整理成文字资料流传下来，后来又翻译成各种文字的。凡是显宗佛法都有三藏经典和龙树、弥勒、无著、世亲等佛陀亲自授记解经的大菩萨所作的经论的经典根据；凡是佛弟子所作的论释，都是佛经的解说，没有一样是自己新创的；凡是密法都有密续部佛经的根据。‘佛法’只有立教、宣传的教主佛陀才有资格说，因为佛法是断二障，证四身，获遍知的无漏大法，只有亲断二障，亲证无上果位成就的佛陀才有现量经验和说法的‘四无碍’和‘四无畏’智慧，别说无明覆盖的凡人，就连十地菩萨都没有创造佛法的资格。懂得这个道理，我们就会知道，那些所谓‘自创’、‘自悟’之法，都是魔入心窍，弄虚作假，乱法害人者的所为，一律不可信奉。若三宝正信弟子，信奉宣扬此类‘人造佛法’，虚假佛法，就会违犯三皈戒律而毁坏善根。
附：讲经说法和听闻完结时应该如何做？
讲经说法和听闻完结时，听、闻双方应恭诵《菩提道次第愿文》等回向文，或《回向偈》：‘愿以此功德，庄严佛净土。上报四重恩，下济三途苦。所有见闻者，悉发菩提心。尽此一报身，同生极乐国。’
在离开时，听众不可像电影院散场般一哄而散，而应犹如不舍得走似地鱼贯离场。这些是为了依循传统及为了积集吉祥的缘起。应将所有功德回向众生和佛果（为利众生愿成佛），这样，才能得到上述所有殊胜的大利益。正如印光法师所说：
‘日用之中，所有一丝一毫之善，及诵经礼拜种种善根，皆悉以此功德，回向往生。如是，则一切行门，皆为净土助行。犹如聚众尘而成地，聚众流而成海；广大渊深，其谁能穷？然须发菩提心，誓愿度生；所有修持功德，普为四恩三有法界众生回向。则如火加油，如苗得雨；既与一切众生深结法缘，速能成就自己大乘胜行。若不知此义，则是凡夫二乘自利之见；虽修妙行，感果卑劣矣。’（《（正）与徐福贤书》）
‘须知真能念佛，不求世间福报，而自得世间福报。【如长寿无病，家门清泰，子孙发达，诸缘如意，万事吉祥等】若求世间福报，不肯回向往生，则所得世间福报，反为下劣。而心不专一，往生便难决定矣。’（《（正）与陈锡周书》）
‘你要晓得，来生做人，比临终往生还难。何以故？人一生中所造罪业，不知多少。别的罪有无且勿论，从小吃肉杀生之罪，实在多的了不得。要发大慈悲心，求生西方，待见佛得道后，度脱此等众生，则仗佛慈力，即可不偿此债。若求来生，则无大道心，纵修行的功夫好，其功德有限；以系凡夫人我心做出来，故莫有大功德。况汝从无量劫来，不知造了多少罪业；宿业若现，三途恶道，定规难逃；想再做人，千难万难。是故说求生西方，比求来生做人尚容易。以仗佛力加被故，宿世恶业容易消；纵未能消尽，以佛力故，不致偿报。’（《（三）复智正居士书》）
‘当须发决定心，临终定欲往生西方。且莫说碌碌庸人之身，不愿更受，即为人天王身，及出家为僧，一闻千悟，得大总持，大宏法化，普利众生之高僧身，亦视之若毒荼罪薮，决定不生一念欲受之心。如是决定，则己之信愿行，方能感佛；佛之誓愿，方能摄受。感应道交，蒙佛接引，直登九品，永出轮回矣。’（《（正）复高邵麟书三》）
‘回向发愿心，谓以己念佛功德，回向法界一切众生，悉皆往生西方；若有此心，功德无量。若只为己一人念，则心量狭小，功德亦狭小矣。譬如一灯，只一灯之明；若肯转燃，则百千万亿无量无数灯，其明盖不可喻矣，而本灯固无所损也。世人不知此义，故止知自私自利，不愿人得其益。’（《（三）复章道生书》）
‘回向者，以己所修念诵种种各功德，若任所作，则随得各种之人天福报。今将所作得人天福报之因，回转归向于往生西方极乐世界，以作超凡入圣、了生脱死，以至将来究竟成佛之果，不使直得人天之福而已。用一回字，便见其有决定不随世情之意；用一向字，便见其有决定冀望出世之方。所谓回因向果、回事向理、回自向他也。所作功德，人天因也，回而向涅槃之果。所作功德，生灭事也，回而向不生不灭之实相妙理。所作功德，原属自行，回而向法界一切众生，即发愿、立誓、决定所趋之名词尔。有三种义：一、回向真如实际，心心契合。此即回事向理之义。二、回向佛果菩提，念念圆满。此即回因向果之义。三、回向法界众生，同生净土。此即回自向他之义。回向之义大矣哉！回向之法虽不一，然必以回向净土，为唯一不二之最妙法。以其余大愿，不生净土，每难成就；若生净土，无愿不成。以此之故，凡一切所作功德，即别有所期，亦必须又复回向净土也。’（《（三）复愚僧居士书》）
印光法师慈悲心切，再三嘱咐，深恐我们走错路，受大苦。我们应当反复念诵，牢记在心。一心念佛、学佛，求生西方，成佛度众生，报父母恩，报师长恩，报祖国恩，报众生恩。
备注：
【憨山】（1546～1623）明代僧。安徽全椒人，俗姓蔡。名德清，字澄印，号憨山。十二岁从金陵报恩寺永宁诵习经教。十九岁出家受具足戒，并至栖霞山从法会受禅法。以慕清凉澄观之为人，自字澄印。万历元年（1573）游五台山，爱憨山之奇秀，遂取此为号。历住青州（山东）海印寺、曹溪宝林寺等，宣扬禅宗。宣导念佛与看话头（禅宗之古则公案）双修。熹宗天启三年十月示寂，世寿七十八。世称憨山大师。与袾宏、真可、智旭，并称明代四大高僧。著述宏富，有楞严经通议十卷、观楞伽经记八卷、法华经通义七卷等行世。弟子福善、通炯等汇编其遗文，题为憨山老人梦游集（又作憨山大师梦游全集），凡五十五卷（古本四十卷），另有其自著之年谱二卷。［憨山老人自序年谱实录（憨山老人梦游集卷五十三、卷五十四所收）、释鉴稽古略续集卷三、五灯严统卷十六、高僧摘要卷三、净土圣贤录卷五］
【真言】音译曼怛罗、曼荼罗。又作陀罗尼、咒、明、神咒、密言、密语、密号。即真实而无虚假之语言之意。
【非人】指非人类之天龙八部，以及夜叉、恶鬼、修罗、地狱等。一般又作为鬼神之泛称。【法施】指宣说佛法，利益众生。又作说教、说法、说经、谈义、劝化。
【四恩】父母恩（家庭）、众生恩（社会）、国土恩（国家）、三宝恩（佛、法、僧）。
【三有】１．三界的生死有因有果，所以叫做三有。一、欲有，即欲界的生死；二、色有，即色界的生死；三、无色有，即无色界的生死。２．本有、当有、中有。本有指现生的身心；当有指未来的身心；中有指本有与当有之间所受的身心。
【法界】１．法者诸法，界者分界，诸法各有自体，而分界不同，故称法界。２．法者诸法，界者边际之义，穷极诸法的边际，故称法界。３．法者诸法，界者性之义，诸法在外相上虽千差万别，但皆同一性，故称法界。４．一一之法，法尔圆融，具足一切诸法，故称法界。
【慈悲】慈爱众生并给与快乐（与乐），称为慈；同感其苦，怜悯众生，并拔除其苦（拔苦），称为悲；二者合称为慈悲。佛陀之悲乃是以众生苦为己苦之同心同感状态，故称同体大悲。又其悲心广大无尽，故称无盖大悲（无有更广、更大、更上于此悲者）。
【无量劫】多到不可计量的劫数。
【宿业】过去世所造之善恶业因。又称宿作业。即指于现世感宿业之果报，而现世之行业又成为来世招果报者。惟一般多以宿业指恶业因，另以宿善指善业因。
【三恶道】地狱、饿鬼、畜生。地狱属上恶，饿鬼属中恶，畜生属下恶。
【总持】总一切法和持一切义的意思，是梵语陀罗尼的译义。
【法化】正法的教化。
【感应道交】指众生之所感与佛之能应相交之意。佛陀与众生之关系如同母子之情，此既非众生之自力，亦非教化所致，乃由于机缘成熟，佛陀之力量自然能与之相应，亦即众生之“感”与佛陀之“应”互相交融。复次，众生之根性有百千之多，故诸佛之巧应亦有无量之数，由是而有各种不同之机应，根据《法华玄义》卷六上所综言，而以下列四句统括之：(一)冥机冥应，谓众生于过去世善修三业，于现在世未运身口业，藉于往昔之善根，是为冥机；虽不现见灵应而密为法身所益，不见不闻而觉知，是为冥应。(二)冥机显应，谓众生于过去世植善，冥机已成，得值佛闻法，于现前得利益。(三)显机显应，谓众生于现在世身口意精勤不懈，亦能感得利益。(四)显机冥应，谓众生于一世勤苦，现善浓积，虽不显感，然有冥利。
【九品往生】修习净土法门，上、中、下三根皆得往生，依此三根分为九品。即：(一)上品上生，先发三心，即“至诚心”、“深心”、“回向发愿心”，次修三业，即“慈心不杀，具诸戒律”、“读诵大乘经典”、“修行六念”。此人精进勇猛，临命终时，观世音菩萨执金刚台，与大势至菩萨至行者前，阿弥陀佛放大光明照行者身，与诸菩萨授手迎接。
(二)上品中生，亦发三心，然于大乘法不能受持读诵修行，唯能解了第一义谛，深信因果。此人临命终时，阿弥陀佛与观世音、大势至等无量大众，持紫金台，授手迎接。
(三)上品下生，亦发三心，然于大乘法不能受持读诵解义，唯信因果。此人临命终时，阿弥陀佛与观世音、大势至及诸眷属持金莲华，化作五百化佛授手来迎。
(四)中品上生，受持五戒，持八戒斋，修行诸戒，不造五逆，无众过恶。此人临命终时，阿弥陀佛与诸比丘眷属围绕，放金色光，至其人所；其人见已，心大欢喜，见己身坐莲花台。
(五)中品中生，一日一夜持八戒斋，或一日一夜持沙弥戒，或一日一夜持具足戒，威仪无缺。此人临命终时，见阿弥陀佛与诸眷属放金色光，持七宝莲华至行者前。
(六)中品下生，若有善男子、善女人孝养父母，行世仁义。此人临命终时，遇善知识为说阿弥陀佛国土乐事及法藏比丘四十八愿，至心信乐即得往生。
(七)下品上生，或有众生作众恶业，虽诽谤方等经典，多造恶法，无有惭愧。此人临命终时，遇善知识为赞大乘十二部经题，除却千劫极重恶业，复教令合掌叉手，称“南无阿弥陀佛”名号，除却五十亿劫生死重罪。尔时彼佛即遣化佛、化观世音、大势至菩萨来迎。
(八)下品中生，或有众生毁犯五戒、八戒及具足戒，偷僧祇物，盗现前僧物，不净说法，无有惭愧，以诸恶法而自庄严，如此罪人，临命终时，地狱众火一时俱至。遇善知识为赞阿弥陀佛十力威德，除八十亿劫生死重罪，地狱猛火化为凉风，吹诸天华，华上皆有化佛菩萨迎接此人。(九)下品下生，或有众生作五逆十恶，具诸不善。此人临命终时，遇善知识种种安慰，为说妙法，教令念佛。如是至心，令声不绝，具足十念称南无阿弥陀佛。于念念中，除八十亿劫生死重罪，即见金莲花犹如日轮，住其人前。
【轮回】谓众生由惑业之因（贪、嗔、痴三毒）而招感三界、六道之生死轮转，如车轮之回转，永无止尽，故称轮回。又作生死、生死轮回、生死相续、轮回转生、沦回、流转、轮转。
