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有一位莲友，患了末期癌病，临终将近，他曾对佛教团体热心奉献，也曾用功研究佛法，莲友大众对他极关心，也很希望他顺利往生，所以天天都分班轮流去助念，尽心作临终关怀。
他有一个儿子，在国外，因故不能回国，他自知已病危，想起不能见儿子一面，不禁悲从中来，悲不自胜。
其实，以他对教理的研究，他也知道，儿孙自有儿孙福，无须挂碍，他常闻法，更明白临终要放下儿女私情，一心念佛；
然而，还是忍不住，情不自禁思念儿子，悲哀波动。
莲友恐他临终失去正念，误却一生大事，就急着劝他‘放下那国外的儿子’，有人甚至爱他心切，就跟他说：‘现在是什么时候了?不赶快念“佛”，还在想念“儿子”!赶快万缘放下，儿子也放下吧!’
这样的话，在‘理’上，固然是千真万确的，因临终念头一错，就又要千生万劫轮回!也难怪莲友心急劝他，
可是以他当时身心交迫的苦而言，这样砥砺的道话，对他而言也是大刺激——因为拂逆了他苦切的情，而引起了大反弹!
这就是凡夫‘抽刀断水水更流’的无奈，他情绪大波动，反弹到‘不愿意听人助念’的程度，甚至会把来助念的莲友赶出去!
其实，他何尝愿意如此呢?只因为“物不平则鸣”——他的苦没有出路啊!他不得已的苦衷，没有人同心体谅啊!
对凡情而言，对他没有体谅之意者的念佛声，在他听来总是‘频率不对’的，甚至会听成是‘指责’的声波，而不是慈悲救度的音声。
当时，莲友担心他‘临终颠倒’，急找末学去看他。末学是一个修行道上头破血流的失败者，一路上，屡战屡败，挫败得已叫喊不出来，才深深了解，凡情欲诉无门，欲奋无力，欲哭无泪，不得已的苦衷，也因为跌得很痛苦，才体会 ‘弥陀不嫌弃，非扶我不可的慈悲。’是多么值得感谢!
末学自己就是个‘颠倒众生’，所以也不觉得他是‘颠倒’，只觉得这是凡人极苦无奈时的‘情所必然’，(并非‘理所当然’，但几乎是‘凡情所必然’。)
而值得大喜的是，在这‘凡情’当中，‘佛心’并没有失去，只是隐藏不现而已，故，其实只要一个回转，就可以——柳暗花明又一村，不必落在‘山穷水尽疑无路’的黑暗中。
蕅祖说‘烦恼浊中，非“即凡心是佛心”之行，必不能度!’(凡心，谁不牵挂远方不归的孩子呢?)这‘即凡心是佛心’，点出净土法门之大妙处，也给我们处理这事很好的指示。
末学和他一起关心他远方不能归来的孩子，然后告诉他：‘由您这么疼爱孩子，就知道您一定是位慈爱的父亲，以您的心境，一定最能了解阿弥陀佛大慈父的心，您一定最能了解弥陀慈父惦念我们，疼爱我们的心!’
他听了静下来，眼里含着泪水，刹那间，他已回心到‘阿弥陀佛’了。
水泡与大海，本不相隔，凡心与佛心，也本不相隔，《观经》说：‘阿弥陀佛去此不远。’即凡心是佛心啊!由‘凡夫’牵挂孩子的心，其实一念当中，就可以跳到‘佛’的大慈大悲，这一念，念已在‘佛’了，这一念，小水泡已拥抱大海了!蕅祖说：‘我虽昏迷倒惑，苟一念回心，决定得生自心本具极乐。’
当然往生的事是很紧急，事情虽然紧急，但是讲话不必着急，不必一去、一开口就很紧急说：‘你赶快放下!’‘你赶快往生!’
要了解，人通常这样，你越逼的时候，对方就捉得越紧。
就好像小时候的童话：风和太阳在比赛，谁能让行人脱掉外套?先是大风用力要吹掉行人的外套，风越吹越冷，行人当然就把外套拉得越紧不肯放，风怎么吹都没办法让他脱掉外套，可是太阳一照，行人温暖了，就自动脱掉外套。
我们去助念的时候就要先体会，自己平常一些芝麻小事都放不下，何况他一时要放下所有的事!
临终人的境界是很难，很不简单的，所以在劝导的时候，心态和语言都要做一个调整，要将心比心慢慢地转，不要着急。
不要自以为是‘祖师’，一去就道貌岸然，训人，说些连自己都做不到的话。
摘自道证法师《弥陀要解学习之一·有关助念的问题》
大安法师谈“助念”的经验教训：助念是个细活
大安法师开示：
2009年6月23日
……
助念呐，我发现---我在东林寺这次我母亲往生我是参加了全过程，我也总结了些经验教训，哎呀！一上来大家都是很慈悲了，一上来就很猛，就恨不得这个病人马上走。
实际他念念都是“你赶快走吧，你赶快走吧······阿弥陀佛赶快接引。”念的非常急，非常猛，这样实际上给病人带来很多的心理负担。
他也想走，但是又没有到临命终时，又觉得这么多念佛人在这里不走又不好意思，再加上这一拨高声表演了一番，又来了另外一拨，又高声一番，而且佛号又不一样。
哎呀，我发现这个整个的对病人的折磨很大，我才发现这种方法完全的不可取。所以我就告诉大家，终止助念，就是护理性助念，留个两三个人在旁边轻声的提醒，给病人一种放松，一种解脱。
然后告诉他：“你命数没有到，阿弥陀佛自然让我们身体健康，命数已到阿弥陀佛临终来接引就愉快的去。”
非常放松的走，气氛非常的温馨，不要搞得那么紧张，不要搞得那么焦急。
那儿有很多人看到佛还没有来，全体都在那里跪呀、拜呀：“阿弥陀佛赶快来呀，阿弥陀佛赶快来呀·····”。好像用意是好，但是这个方式不可取。
所以我现在对东林助念团我说：怎么在......，这是桩细活，一定要知道心理，一定要知道些生命临终时候的知识，然后就是顺其自然，非常细心的念。
你看最后，我母亲开始就在这种念佛当中，她都生了很大的烦恼，她都不爱听。
我才想到前年我们东林寺也有个香港比丘尼在这里往生，也是一拨一拨：阿弥陀佛、阿弥陀佛······。阿到最后，这个比丘尼竟然说：“你们不要念了，我不往生了。”
然后当这个比丘尼出现这个情况，那个助念就很害怕，说：“这个孽障鬼找上门了，冤家对头来了，怎么办呐？”他就说：“赶快念《地藏经》，赶快超度，这个业障鬼来了······”他不从自身找原因。哎呀！就搞的乱七八糟呀。
所以我想，助念一定要细一点来做，你看我在我老母亲身上我是得到了经验教训，让我老母亲都生了烦恼之后，最后我撤了之后，就留几个比丘尼，一两个来轮班，细心的，她只要能听到，能听到一点点，她能跟就跟，不能跟也没关系，想睡就睡，想喝就喝，想吃就吃。
甚至有很多人说：哎呀你不能睡呀，睡了不能保持正念啦······被他折磨的要死！人家这个睡一下有什么不可以呀？睡就睡嘛。我那个老母亲我以后调整了我才幸运，调整之后她心里比较舒服一点，比较好。
她开始病痛折磨的很厉害，以后到了十八号上午的时候，十一点左右平静下来了，她真的是睡梦中去的，非常安详，睡梦中走的。
走了之后，你也很难说她临终就是一句响亮的阿弥陀佛，她没有这个水平，因为她确实是糖尿病折磨的她哎呦、哎呦哇，这个时候想翻个身，全身都肌肉疼痛啊。
但是我是提醒她：“你就是保持愿往生的念头就可以了，你能跟就跟，不能跟也没有关系。” 给她放松。
我就心里想：阿弥陀佛肯定会慈悲不舍任一众生呐，我那母亲已经发愿要去西方极乐世界，她已经说爬都要爬到西方极乐世界去，难道阿弥陀佛能够不收这个众生吗？难道还要给她提要求‘临终这一声一定要在阿弥陀佛上我才收你，你没有在这声佛号上我就不收留你’吗？
我不相信这点，所以我知道劝我老母亲一定要临终正念也做不到，我只能祈求阿弥陀佛，阿弥陀佛大慈大悲接引我母亲走。还真的是大悲不舍任一众生，我母亲断气之后，我再摸我母亲的头顶是发热的，然后第二天，念完二十四小时佛号，换衣服全身柔软的，第三天荼毗有三百多颗五色的舍利花出来。
我才相信万修万人去，只要具足信愿呐。你如果去谈功夫，我老母亲也谈不上什么功夫，她也是散乱心呐。
所以这个临终助念，就是帮助他建立愿往生的念头。
佛号能够提起就让他提起，提起不来你给他放松，该睡就睡，该喝就喝，该吃就吃。上次去新加波，说甚至助念团把人家折腾到什么程度，人家躺下来都不行，说一定要坐着才能往生，躺下不能往生。
那个家属就说：“我的老母亲被人折磨的躺都不能躺，坐在那里歪歪扭扭的不知道是不是走了？”
你折腾这么多东西干嘛？你只有对阿弥陀佛的大威神愿力有信心之后，他坐着也好，躺着也好，站着也好随他的意愿，他怎么舒服怎么来，就好。所以千万助念的人不要折腾病人呐！
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