【原文】谄上希旨。
【解释】谄媚上级长官，以迎合他的意旨。
【分析】谄是奉承，希是赞助。在上级的主意尚未决定之前，还有挽回的机会，这时若有人逢迎讨好，就会坚定意向而不可转变。这不止是臣子之于君王，例如部属迎合上司，地方上有势力或有功名者迎合官府，吏役迎合主官，奴仆婢妾迎合主人等等都是。凡是居于上位的人，事事都应依循道理，不可贪图自私自利，使人有机会图谋；在下位的人，又怎么可以希求不合理的功名，想侥幸获得不义之财。如果只知迎合意旨、鼓动他人，卑躬屈膝、奉承巴结，只是徒然丧失自己的良心，结下无穷的怨业。
【故事】明朝宣德年间，朝廷曾经派遣太监王三宝乘船下西洋，求取希世珍宝。天顺年间，又有人向皇上建议再度派船舰下西洋。朝廷命令兵部调出上次的档案簿册；当时项忠为兵部尚书，就命令属下造册。兵部郎中刘大夏知道这个消息，就先到库房内将档案藏匿起来，使得奉命调阅的人找不到。于是这个建议就慢慢消失了。项忠就责备部属说：‘档案明明放在库房里面，怎么会不见呢？’刘大夏微笑著说：‘前次下西洋所花费的钱粮高达数十万，死伤的军民不知有多少；纵然求到了宝物，对国家也没有好处。这是一件坏事，做大臣的应当劝谏。旧的档案若还存在，也应当把它销毁，以除后患，怎么还要追问有没有呢？’项忠听了刘大夏的话，立即向他谢罪说：‘我的见识浅薄，未能想到这么深的道理；您这一席话，阴德足以感动上天，我这个位子应当是属于您的。’后来刘大夏果然当上兵部尚书。
