【原文】知过不改。
【解释】知道过失不肯悔改。
【分析】文殊菩萨曾向佛陀请益说：‘年轻时造下罪孽，到了老的时候才修行，这样能够成佛吗？’佛陀回答说：‘苦海无边，回头是岸。’宋朝圆悟禅师说：‘哪一个人没有过失呢？有了过失而能够改除，这种善事是很大的。’唯有君子能够改过迁善，所以道德就会日新又新；而小人则是掩饰过失，所以所造作的恶业就愈来愈显著。小人犯了过必定会找理由遮盖，这就是太上所以谆谆教诫的原因。何龙图先生说：‘人会犯口过、身过、心过，善于改过的人应当灵敏警觉，努力去除执著吝啬习气，对于道理要深入研究探讨，并穷究到底，精进修持毫不停止，意念自然就诚了。圣学、佛学、玄学，都是非常深奥微妙，不容易讲得清楚；然而最根本的学习方法，可以贯通儒、释、道三教的，就是改过而已。
【故事】宋朝的司马光，五岁时有一次无法脱去胡桃皮，婢女就用热水烫过后脱去。他的姐姐从外面回来，就问他是谁脱除的。司马光竟然回答：‘是我自己脱去的。’他的父亲责骂他说：‘小孩子怎么可以欺骗人呢？’司马光受到告诫后就悔过，一生不敢再说谎。
