有些人在改过向善的时候，总会发一些狠誓或者是毒誓，有时候甚至连祖宗八代都被请出来做见证。但是事过境迁之后，却又忘得一干二净，请问法师，发誓真的有用吗？怎么样才能够真正达到忏悔的功效呢？
发誓和发愿有一点不大一样，本来应该是相同的。我一定要怎么做，这叫做发誓，而发愿是我想要怎么做叫发愿，好像差不多。但是呢，发誓有发毒誓的，有发狠誓的；发愿的话，一定是发的好愿。可是在古代的一些高僧发誓、发愿是同样的东西；譬如说，天台宗的智者大师，他的师父叫做慧思禅师，他曾经就有一篇文章，非常有名，叫做《立誓愿文》，那誓和愿对他来讲是相同的，誓是一定要做，愿是他想要准备做，准备要做一定要做的事，这个叫做发誓愿、立誓愿，通常来讲叫发愿、叫立誓，这并没有什么不好。
有很多的男女青年叫做山盟海誓，就是结了婚以后，一定白头偕老，甚至于山可以烂，海能够枯，彼此两个人，相守终老的这个誓愿不会变，这也很好啊！当然现在的人大概很少发这种愿，可是有的人发毒誓，发毒誓怎么发呢？就是我一定要杀掉某某人，我不杀掉他，我不是人，这是什么话，非杀人不可；我一定要报仇，如果我不报仇的话，我就死给他看，这是什么话。那么这种誓言，往往是自害害人的，那像这样子的立誓是没有用的，那个誓是没有用的。
但是有的佛，有的菩萨，他们为了度众生，一定要发愿、发誓的，像观世音菩萨，这样子的菩萨，他是曾经发过愿的，愿一切众生的声音他都能听到，寻声救苦，都能够得救；阿弥陀佛也发了愿的，发了四十八个愿，要成熟众生的；地藏菩萨也发了愿的，愿地狱未空，誓不成佛，也发过愿的。还有我们每一个佛教徒，如果要发菩提心，一定先发愿，愿广度一切众生，要断一切烦恼，要学这个所有的佛法，最后一定要成佛，这都是发的愿。
可是发了愿，好的愿没有做，责任没有了，那发了坏的愿呢？要不要受报呢？发了一时间发神经的愿，发了恶愿，发了恶誓，如果你知道了，觉得那是错的，你应该忏悔，忏悔以后，你就尽责任，负责任，从此以后你不要再说谎，从此以后不要再做这样的事，那么你还是有改过的机会；否则的话，你的罪过就蛮大的，忏悔还是有一点用处。不过呢，最好不要发那种坏愿，最好不要发的空愿。
阿弥陀佛！
（总结：一旦发恶愿、恶誓，既害人且害己，若忏悔之，则有改过机会。切记，最好不发恶愿与空愿。）
