宋时,范仲淹(北宋著名政治家、文学家,官至参知政事,相当于副宰相),在母亲去世后三七日,梦见母亲哭泣着告诉他:我因罪业,被泰山府君拘押,遭受刑罚,苦楚不堪,请为我念诵《金刚经》一藏,来救拔我,幸勿迟疑。倘我一入地狱,就永不得超生了。
仲淹公哭醒,立即延请僧众,为母亲念经超度。到第六夜时,梦见母亲说:因你至诚,感得白衣大士降临凡间,亲自为我诵经半卷,我得生天上,你应厚供叩谢大士。仲淹公在诵经圆满那天,拜谢众僧,问道:请问,是哪位师父诵经半卷?众僧失色,答道:所诵佛经,一字也不敢遗漏,哪有只诵半卷的事?
旁边一僧说:昨天大家诵经,山僧我倚立默看,到半卷时,您来拈香,我便回厨房做事。承您问,所以直对。仲淹公连忙对他下拜,僧人说:莫!莫!腾空不见。范仲淹于是建造了一座莫莫堂,以纪念观世音菩萨救母的恩德。这座莫莫堂,至今仍在江西波阳县的荐福寺中。