首先，我们必须承认一个事实，就是有着太多的人不晓得“人活着为了什么？”因而糊里糊涂地糟蹋了大好人生，而且也不只是与草木同朽而已，甚至用自己的错误酿造着人生的苦汁，在生活的历程中呈现出太多的黯淡、凄苦、无奈，当然更不晓得“何以生而为人，以及怎样活下去”，因而偏离了人生的方向。
如项羽看见秦始皇出巡，辇从甚众，声威烜赫，就艳羡地说：“彼可取而代之”。曹操唱完了“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多”时，紧接着就遭到赤壁之败。
人，大多数都趋向功利主义，追求生活享受，但物质的满足，何尝能填满心灵的空虚？有些人恣意追求欢乐，但欢乐过后接踵而来的是更多的空虚；有的人成天找刺激，而所能得到的却是更多的寂寞；也有人努力创造人生的高潮，殊不知没有低潮又怎会有高潮？高潮一过去，接着就是低潮。在这相对的纠缠中，往往使人迷失自我，背离了人生的使命。
人生的使命是什么？《圆觉经》中有一个很宝贵的启示：金刚藏菩萨问布大：“一切如来，什么时候会再退转成为众生呢？”布大善巧地说：“当金子从矿石中提炼出来，成为纯金以后，这纯金什么时候会再恢复成为矿石呢？”我们知道从矿石中提炼出纯金，固然很困难，再要让纯金恢复到原来的矿石，就几乎是不可能了。
可知人的出生，是一件庄严的大事，而人生的使命更是神圣无比的。所以人生也必须经过一段由痛苦而觉醒、由陶冶而净化的时期，才能摆脱那无常的幻灭，把捉到生命的真实、永恒。也唯有修正自己的想念行为（起码要能做到无罪一身轻），才能保持内心的安祥、心灵的和谐，进而廓除生命的阴暗面，达到光明圆满，这才是人生真正的使命。如果不能清除掉生命的阴暗面，就没有办法得到光明、喜悦、安祥的心态，最后难免是“阴境忽现前，瞥尔随它去”地再次迷失了。
所以人生真正的使命，应该是修行──修正想念行为，以恢复原本自在解脱的生命原态。人要修行，首先要透过真理智的抉择，厘定目标，确定路线，这是首要的问题。
