以前学佛的时候，曾经听到这么一个真实的故事：马来西亚有一位师姑，从十几岁开始剃发念佛，没有受戒，自己盖了一间庙清修。这位师姑平日念佛非常精进，一句佛号常常挂在嘴上，可是没有甚么经典基础，只是喜欢念佛。她即使生病，念佛也念得好，很少看医生，十几二十岁一直念到一九九六年，已经八十多岁。
当她临命终时，有许多朋友、信徒，来替她助念。因为她平常佛念得很好，所以老毛病一发的时候，精进念佛，念到阿弥陀佛来，她也看到了，但是她说：「不去！我不去！」这个念头一起来，阿弥陀佛就不见了，别人还是在帮她助念，可是她却胡思乱想，眼睛睁大大的，看看这儿，看看那儿，三天以后死掉，脸色发黑，十分难看。
一个念佛人如果不是真正为求生极乐世界而念，到临命终时就用不上了。到底是甚么原因？原来她没有结婚，但有一个养女，感情很好，她临终的时候，没看到养女，于是念念记挂这个女儿，这样往生机缘就当生错过了。不晓得她要轮回多少劫以后，才能够再得人身，再闻佛法，相信净土。念佛了脱，一念之间而己！
通过刚才的观察，你属於哪种情况?如果你对极乐世界的心很重，完全超过重视娑婆世界，很有把握往生，那就非常随喜。但是，很多人会是后一种情况。虽然学了净土经教，也在不断的念佛，甚至学佛、念佛几十年，可是按照上面说的标准观察下来，还是存在很大问题。
仔细观察就会发现，尽管自己每天口中念佛，也发愿往生，做善法之后也会说回向往生极乐世界，但是内心深处还是贪著轮回，心仍然陷在娑婆世界当中。其实念念造的都是轮回的业，一生几万天累积下来，相续当中充满了轮回业、恶趣业。所以在你业的帐本上，轮回的染业占了相当大的比例，相比来说，真正能往生的净业就少得可怜。轮回方面的事情，只要黏上一点，十天、半个月心都下不来。无论是哪种五欲享受，一旦触及，很快就圆满了前行、正行、后行，而且数量多，持续的时间长，程度又特别的深。一遇到悦意的对境，不必刻意的作意，依靠无始以来的习气，能够任运的现起各种不清净的心念，而且每一念都起得非常强。
但是，对於西方极乐世界，对於修习净业资粮，说实话，心的力量是很薄弱的。你可以扪心自问，自己一辈子有几次发自内心的想往生?又有几声佛号是在真信切愿的摄持下念出来的?所以，念佛不得往生是当前存在的一个很严峻的问题，也是很普遍的一个问题。
其实，念佛不难，一句佛号大家口头上都能重复。但是，真正生起信愿是相当不容易的，必须真正从心底深处生起非常猛利的求生西方极乐世界的心。而现在的人大多不重视培养出离心，所以真正的信愿很难产生。
印祖在《文钞》里面告诉我们，一个人临终念佛时，家人障碍，不能往生，这是自己过去生生世世障碍人家往生，跟人家结怨仇的果报。我们造的业障无量无边，要发真正忏悔心来念佛，将来乘愿再来普度众生。
念佛唯一的功德，唯一的目标就是求生极乐。奉劝大家，我们这一生决定不要空过，一失人身，永无出期。
