2012年6月26日，陈佩斯父亲陈强离世了。相知相伴62年，母亲李玉洁面对如此变故，情绪剧烈波动，三天三夜不曾合眼。送别丈夫，老人反复念叨再也回不来了，之后便整天沉浸在怀念与悲痛中。
半个月后，李玉洁的行为出现异常，她失忆健忘，刚吃过降压药就忘了，嚷着让家人倒水找药；她厌食，每餐只喝一小碗米粥、搭几瓣脐橙，人迅速消瘦下去。7月20日，陈佩斯和妹夫张山开车载母亲赴医院查找病因，医生诊断后告诉他们：李老这是脑萎缩的症状。你们要有充分的耐心，多陪伴在她身边。
回到家，陈佩斯挤出大量时间在家陪护母亲。老人觉少健忘，夜里每隔两三个小时就起床一次。一听见动静陈佩斯就醒了，睡眼惺忪地问母亲：妈，您这是干什么？老人显得焦躁不安：厨房里的液化气还没关。说完就往厨房走。
陈佩斯担心母亲着凉，拿条毛巾被披在母亲背上，小心翼翼地跟在后面。煤气阀门明明关了，母亲又打开。陈佩斯赶紧将阀门关上，耐心哄母亲回房间睡觉。一个晚上，母亲要起来折腾好几次，陈佩斯只能睡三四个小时。
陈佩斯的孝顺在圈中是出了名的。为了方便照顾老人，前些年陈佩斯特意把自己和父母的房子安排在了楼上楼下，生活起居全由他和妻子精心照料。无论是陪母亲吃饭、散步、晒太阳，还是给父亲洗澡、按摩、擦身子，平日里他都亲自负责。
从2012年年初开始，陈强身体状况变得不稳定，隔三差五需入院治疗。这期间，陈佩斯几乎推掉了一切商演和外地活动，天天载着母亲同往医院，一直陪伴在父亲身旁。老爷子病情时好时坏，他们兄妹一直守着，直到父亲安然离世。
人老了，成了老小孩儿，有时候，陈佩斯花一个小时做的营养粥，母亲只吃几口，就闹起了小性子。为了哄她多吃几口，陈佩斯变着花样表演节目，老太太高兴了，胃口也好了起来。
有时候，为了让母亲多吃一些，陈佩斯在吩咐保姆做饭之后，便带着母亲下楼遛弯，和母亲数柿子树上结了多少柿子。母亲走不动了，他蹲下来，让母亲趴在自己背上。
有一次，陈佩斯背着母亲散步，他一直讲自己小时候的故事，丝毫未察觉母亲已经睡着了，直到张山过来接他，娘舅俩小心翼翼地将老人送回卧室，再轻轻地放到床上，生怕惊醒了母亲。
近年来，陈佩斯主演的话剧《托儿》《亲戚朋友好算账》《阳台》在全国巡演达四百多场，创造了话剧界的票房神话。2012年10月，著名导演叶大鹰邀请陈佩斯在一部喜剧片中担纲男一号，陈佩斯委婉拒绝：谢谢叶导的好意，这段时间我家里事比较多，走不开。
很多演出商找上门来，请陈佩斯赴全国各地商演，陈佩斯不忍拂逆对方的好意，实话实说：妈妈年纪大了，身体不好，需要照顾。对方不解：您这是大材小用，照顾老人请个护工不就行了？
陈佩斯一声轻叹：护工怎能替代儿子？当年老爷子病重，我因为忙，没给他喂几次饭翻几次身，现在一想起心里还不是滋味，我不想让这种遗憾再留在母亲身上。再说，老太太年纪大了，属于她的时光不会太多，天天看着老太太，我才心安。
陈佩斯的孝心感染着朋友们，有的好友来家里看过李玉洁老人后，直接将车开回老家，去看望自己的老父老母。
李玉洁退休前是北京电影制片厂的美工师，对色彩、构图非常敏感，陈佩斯买回精美拼图，将色块打乱，引导母亲还原各种图案。母亲每拼对一幅图画，陈佩斯就陪着母亲画一幅画，以此表示对母亲的奖励。渐渐地，他发现母亲完成一幅拼图的时间越来越短，不由心中暗喜：看来精心陪护老人经常搞点小活动，还是挺有效果的。
温暖舒心的亲情氛围唤醒了母亲的记忆。2013年7月，陈佩斯对母亲说：妈，爸走了1年多了，我想将您与爸共同生活的岁月记录下来，算是儿女对爸爸的怀念。李玉洁含泪说：我同意。于是，母子俩开始坐在电脑前写回忆录。张山也不断启发岳母。儿子和女婿的提问，逼迫李玉洁思考。
渐渐地，奇迹出现了，李玉洁能清晰地回忆往事，很多重要的日期和人物，都能准确说出来。陈佩斯与张山没有问到的事件，她也能主动陈述。而一讲到这些细节，李玉洁总会露出幸福的笑容。
2013年10月，陈佩斯陪伴母亲完成了回忆录的初稿，2014年3月初正式定稿。更令人惊喜的是，李玉洁不仅渐渐恢复了记忆，也爱说笑了。陈佩斯用孝心创造了一个奇迹。
